Как позже выяснилось, относилась она к расе Кхартов, и занимала должность заведующей хозяйственной частью. Раса эта проживала почти на всех планетах Империи Т’Харм и очень походила на наших цыган. Не в плане внешнего сходства, а скорее — черт характера. Они постоянно кочевали с планеты на планету, надолго нигде не задерживаясь, и умели обвести вокруг пальца любое разумное существо.

Стоило мне зайти внутрь помещения, как женщина нацепила на лицо улыбку и плавно выплыла из-за стойки, цокнув языком. Синекожая оценивающе прошлась по мне ярким взглядом своих пронзительных глаз, и по-видимому, осталась довольна. Это я понял по тому, как её юркий язычок пробежался по пухлым губам и скрылся во рту.

— Хорош, красавчик, — вынесла она вердикт, — Я бы такого съела, или хотя бы понадкусывала, облизала бы точно.

— Кх-а, кх-а, — закашлялся я, — Очень прямолинейно. Мне бы одежду получить.

— Зачем тебе одежда? Поверь, без неё нам будет лучше.

Хороша чертовка! Пожалуй, я бы не отказался от её предложения, но только не в этом случае. Хрен знает, сколько мужиков через себя пропустила. Здесь выбор большой, всё-таки оенная база, а не балетный кружок.

Оно мне надо? Не хватало подхватить какую-нибудь заразу.

— Если ты про венерические заболевания, то их все искоренили более 500 лет назад, — встряла в мои размышления НЕЙРО.

— Это не может не радовать, — проворчал мысленно, а в слух произнес, — Девушка, мне, если честно, сейчас не до ваших заигрываний, одежду выдайте, пожалуйста.

Кхартанка стремительно сделала несколько шагов вперед и на пару мгновений прижалось вплотную к моему телу, прошептав на ухо:

— ВыДАМ, красавчик, выДАМ. Может и не только одежду.

Отстранил от себя женщину.

— Прекращай, не интересно, — бросил раздражаясь.

Синекожая мгновенно надула губки, делая обиженный вид, а затем рассмеялась.

— Ладно, ладно, не злись, новенький. Я просто решила хоть как-то развлечься, а ты повелся. Впрочем, ведутся все, но редко кто говорит — нет, а уж когда понимают, что спать я сними не собираюсь… Так какую тебе одежду выдать? — мгновенно переключилась женщина на деловой лад.

— Всё, что можно.

— Ну, пойдем горемычный, будем подбирать гардероб.

Во время примерки мы разговорились, и я понял, что Трамира та ещё язва, любящая доводить мужчин до белого каления.

— В этой дыре от скуки можно подохнуть. Вот я и развлекаю себя как могу, — пояснила она свое поведение.

— Не боишься, что нарвешься на того, кто твои шутки не оценит и возьмёт силой.

— Меня? — изогнула бровь синекожая, — Пусть попробует. С удовольствием посмотрю на это.

В итоге, из хозблока я вышел полностью упакованным. Два комплекта нижнего белья, три пары носок, сапоги, трое брюк военного образца, несколько футболок, рубашка и куртка защитного цвета. Кхартанка даже выдала мне понравившиеся кожаные перчатки, и послав на прощание воздушный поцелуй, подмигнула.

— Ой, дурак, такую возможность упустил. Ты же ей понравился, олух, — стоило мне оказаться на улице, сокрушенно произнесла НЕЙРО, словно я проиграл миллион, а не отказался переспать с бабой.

— Во-первых — хватит обзываться. Я тебе не мальчик с улицы, сомневаюсь, что к прежнему Сигнусу ты проявляла подобное неуважение, — рыкнул в ответ. Во-вторых — неизвестно, какие были бы последствия нашего бурного времяпровождения. Я как-никак женат.

— И что? — недоуменно произнесла Синтия, — Ты что собрался хранить ей верность?

— Нет, — буркнул раздраженно, — Жить как евнух, сохраняя верность жене, я не собираюсь, да и она, помнится, такого не требовала.

— Тогда почему отказал, мой прошлый господин ни за что не упустил бы свой шанс.

— Да-да, я понял, что он был тем ещё кобелём, но дело не в этом. Я не собираюсь трахать каждую двуногую телку, которой понравился.

— А не двуногую?

— Кхм-м, есть и такие?

— Ага, например раса…

— Стоп, стоп, стоп. Синтия прекрати. Со своей сексуальной жизнью я как-нибудь разберусь без тебя. Так что, будь добра, ни слова.

— Даже про то, что в Империи Т’Харм принято многожёнство?

— Что? — остановился на полпути, — Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Мне нравится такое положение дел, — улыбнулся от уха до уха.

— Эм-м, Сигнус, — замялась НЕЙРО, — Прости. Меня иогда заносит. Просто ты сказал, что мы друзья, вот я и… навёрстываю упущенно.

— Наверстывай, только в меру.

Насвистывая незатейливый мотивчик, пошел к своему временному местообитанию. Стоило переодеться и передохнуть, ведь уже через пару часов намечалась экскурсия в компании капитана.

Несмотря на изначальные опасения, Фарид просто провел меня по всей территории базы. Нет, не провел, провез на «Гусенице».

Классная машинка: маленькая, комфортабельная, пуленепробиваемая, с колесами, как у внедорожника и двумя встроенными сверху компактными плазменными мини-пушками.

Кроме одноэтажного серого здания, в южном крыле базы, на которое указал Юсуф, больше никаких подозрительных объектов мной обнаружено не было.

— Внутри вход в лаборатории, — пояснил Фарид.

Около казенного заведения стоял караул из четырёх военных, с перекинутым через плечо оружием, очень напоминающим автоматы, но в то же время разительно от них отличающихся. Присмотрелся внимательнее: точно — ПАЛы. Они были чем-то похожи на нашего Калашникова: приклад, магазин, цевье, ствольная накладка и пистолетная рукоятка, посадочные места для присоединения подствольного гранатомета, штыка-ножа и боковая планка для установки оптических и ночных прицелов. Только вот сделаны они были не из ударопрочной и стойкой к внешним воздействиям пластмассы с металлическими деталями, а из неизвестного сплава, и стреляли не обычными пулями, а усовершенствованными зарядами, чему свидетельствовал более широкий диаметр ствола. Позже выяснил, что именно эта модель оказалась устаревшей, но широко распространенной, особенно среди тех, кто не имел врожденных способностей. К примеру, тем же дарминцам, летвирам и ещё некотором расам ночной прицел был без надобности, так как они обладали свойством ноктолопии (сумеречное или ночное зрение).

— Любуешься?

— Ага, — не стал скрывать я.

— Попроси потом сержанта Истара сводить тебя в оружейку и подобрать подходящий ствол.

— Обязательно, — расплылся в улыбке.

Внутрь серого здания мы не пошли. Капитан не предлагал, да и я не настаивал, ещё успеется.

— А они? — кивнул в сторону застывших солдат, — Знают, что и кого охраняют?

— Один знает, остальные так… на подхвате. Это военная база, сынок. Приказ дан — выполняй и вопросов не задавай. Я потом тебя представлю тем, с кем придется работать вместе, а пока — погнали дальше.

Следующим пунктом назначения оказался огромный ангар, где трудились несколько механиков.

— Здесь у нас идет полным ходом ремонт и сборка робов. Месяц назад прилетал крейсер Тритов, сделал заказ на переоснащение.

— Роботы? — посмотрел на две громадины, чуть ниже человеческого роста, напоминающие металлический блок с входным отверстием посередине, представляющим собой лазерный накопитель. Дополнялось это недоразумение усиленными ногами, оснащенными мощными пружинами для улучшения бега по пересеченной местности и двумя длинными руками-клешнями со встроенными энергетическими прицелами дистанционного действия.

— Они как военные уже не годятся, подойдут для разведки на удаленных планетах. Сейчас улучшим самоходку, переустановим приборы ночного видения, видеокамеры, манипуляторы и вперед на патрулирование территорий.

А дальше началось самое интересное. Я увидел все четыре Сарзы, имеющиеся на базе. Если первая, которую мне показывал механик Ултар, была похожа на стрекозу, то две, находящиеся сейчас в ангаре, по внешнему виду напоминали комара: все разного цвета, с грозным, длинным носиком-прицелом, и парой цепких, смертоносных, металлических коготков. Третья Сарза была похожа на жука-скарабея с длинным пластинчатым хвостом, оснащенным жалом, способным выпускать в противника энергетические сгустки.