Вновь захотелось залезть в кабину и не просто посидеть, а почувствовать урчание двигателя под ногами, взмыть вверх и погнать на предельно-допустимой скорости.

Юсуф Фарид толкнул ещё одну дверь, и у меня захватило дух. Уже знакомый мне звездолет стоял посередине огромного помещения.

— Ух ты! Впечатляет! — не смог я скрыть своего восторга, глядя на такой же корабль, на котором совершал перелёт со СКАРБА на Сирвигу.

— А-то, — гордо произнес капитан, — Это «Плётка» — самый скоростной звездолет Империи. Вместимость всего десять биологических особей, плюс грузовой отсек на три тонны. Очень удобный и комфортабельный, да ты и сам знаешь.

Я двинулся вперед, обходя по кругу и рассматривая корабль. Название ему подходило: вытянутый в длину и заканчивающийся тонким хвостом, он действительно чем-то напоминал плетку. Сразу загорелся идеей научиться им управлять, что и озвучил капитану.

— Да вы молодой человек на ходу подметки рвёте, но не выйдет.

— Почему?

— Управлению звездолетами и крейсерами обучают только в Космических и Военных академиях Империи. Для того, чтобы встать за штурвал необходим допуск класса В, который выдается только после четвёртого курса обучения. Кроме меня и начальника базы, вряд ли кто-то из находящихся здесь, да и на всей Сирвиге способен поднять эту птичку в воздух, а уж вылететь на ней в космос и подавно.

Когда мы с капитаном вышли из освещенного помещения на свежий воздух, уже наступили сумерки. Военная база постепенно погружалась в сон, лишь иногда вдалеке можно было заметить проходящую мимо смену караула.

— Думаю на сегодня всё, — подвёл итог Фарид, как я услышал раздавшийся вдалеке вой, к которому примешивалось с гортанное рычание.

Загорелись фонарные огни, послышался топот ног, тут и там замелькали фигуры в камуфляжной форме.

— Что случилось? — поинтересовался взволновано.

— Не обращай внимания, очередная тварь пробила установленный барьер, сейчас её быстро разнесут в клочья.

Да моего слуха донеслись голоса, застучала автоматная очередь, засверкали вспышки плазменных зарядов.

Поднялся жуткий вой, а затем грохот.

— Завалили, — подвёл итог капитан, — теперь нужно отправлять ремонтников, чтобы чинили барьер, устало вздохнул Юсуф, — Одыхай, Варлен, а у меня, как видишь, ещё куча дел.

На следующее утро, стоило выйти на улицу, как подскочил молодой парнишка и протянул жетон внештатного сотрудника базы. Теперь я мог вполне официально находиться на данной территории, а не быть белой вороной, случайно залетевшей в гнездо коршунов.

Уже знал, что на перевалочной базе сформированы восемь отрядов по сорок человек и один дополнительный — элитный, подчиненный непосредственно капитану Фариду. Именно из него он пообещал выдать мне инструкторов.

Юсуф, как всегда, обнаружился в столовой. Любил этот мужик поесть.

— Сегодня будешь заниматься с моим отрядом. Посмотрим, на что годишься. Нужно оценить твою форму, прежде чем начинать индивидуальные занятия. Наравне с остальными по семь потов сгонять буду.

Поежился, прекрасно понимая, что в этом Мире хилому и слабому просто-напросто не выжить. Ну, по крайней мере, моя физическая форма находилась довольно в хорошей форме. Тяжелый труд на СКАРБе закалил организм, да и до попадания на планету-мусорку вряд ли Сигнус фор Винзаргер был слабаком.

— Договорились.

— Тебе ещё повезло, после занятий, как внештатник, будешь отдыхать, а мои парни на вахту вставать до самого вечера.

— Можешь не мечтать об отдыхе, — усмехнулась НЕЙРО, — я тоже начну тебя тренировать.

— Давно пора, — обрадовался такому исходу дела.

С этого дня меня закружило в будничном вихре. Ранний подъем, быстрый завтрак и бегом на плац. Строевая подготовка, бег трусцой, разминочный комплекс, рукопашка, стрельбы, спарринги на мечах, да не простых, а лазерных.

Когда в первый раз увидел, глазам своим не поверил. Думал глюк. Схватил энергетический клинок и бегал по кругу, хаотично и бессмысленно размахивая им вокруг себя под убийственный хохот капитана Фарида и нескольких человек из отряда

Удобная рукоятка, как влитая легла в ладонь. Стоило нажать подушечкой большого пальца на скрытую в выемке кнопку, как режущее лезвие молниеносно вырвалось вперед, переливаясь и искрясь заряженной энергией.

— Варлен! Осторожнее! Да остановись ты, так и голову себе недолго снести! — прокричал Фарид, смотря, как бездумно я рассекаю мечом воздух, — Совсем бездарь. Откуда ты такой взялся?

На слова Фарида не обижался, понимал, что тот прав. Откуда у меня, человека с Земли двадцать первого века, могло быть умение владения лазерным мечом? Я и простой-то никогда в руках не держал.

— Будешь с ним заниматься, — обратился капитан к одному из стоящих рядом бойцов. — Под твою ответственность, Истар, чтобы через две недели были подвижки. Не будет — пеняй на себя.

— Сделаем. Вроде неглупый парень. Должно получиться, — отчеканил синекожий представитель расы кхартов.

Ох, и досталось мне от Истара. Этот парень был настоящим тираном: въедливым, язвительным и дотошным. Если не получался тот или другой приём, он не отпускал меня с площадки до тех пор, пока я не достигал хоть какого-то приличного результата. Иногда приходилось всю ночь торчать под порывами холодного ветра, отрабатывая удары и доводя их до совершенства, а кхартанин стоял рядом и смотрел, язвительно комментируя каждый поворот головы и каждый неточный взмах кисти, а ведь ему, в отличие от меня, с утра необходимо было еще приступать к своим прямым обязанностям. Выдержка и упорство Истара по вбиванию в меня техник боя, поражали воображение.

— Не понимаю, зачем тебе это вообще надо? — спросил как-то раз неугомонного кхарта.

— Что?

— Да все это: не спать ночами, работать на износ, торчать со мной день и ночь.

— Я обещал капитану, что сделаю из тебя воина или хотя бы того, кто сможет продержаться в схватке с противником более пяти минут.

— Почему пяти?

— Потому, что больше ты все равно не сумеешь, во всяком случае, пока. Радуйся, что твое тело в такой хорошей физической форме, да и гибкости не занимать, иначе всё было бы куда сложнее.

Кроме лазерных мечей, использующихся исключительно в ближнем бою, пришлось вспоминать навыки прицельной стрельбы. Здесь результаты были намного лучше, сказывалась служба в армии. Кроме знакомого мне уже ПАЛа, существовало множество видов и модификаций плазменного оружия. Это были как большие винтовки, так и маленькие, как например — саранча (плазменный пистолет), чем-то напоминающие обычный Земной ТТ. Стреляло оно бластерными зарядами, энергия которых черпалась из энергетических батарей. В зависимости от назначения и режима стрельбы можно было по-разному обезвредить противника: убить, парализовать или усыпить.

Кроме стрельбы ходил рукопашку и делал это с огромным удовольствием.

Какой русский не любит помахать кулаками?

Эх, тут я развернулся на полную катушку. Занятия айкидо и каратэ в «прошлой жизни» не прошли даром, да и боксом, помнится, увлекался в школьные годы. Ребята оказались крепкие и на каждый мой хук, отвечали апперкотом, поэтому, я стал частым гостем медблока. Без повреждений и переломов конечностей обучение не проходило и пары дней. Врач — красивая четырёхрукая женщина, принадлежащая к расе цергов, ругалась на мою беспечность, но видя упорство, с которым я почти каждый день попадал к ней в медблок, лишь качала головой и лечила порезы, ушибы и трещины. За то время, что я провел у нее в лазарете, мы стали хорошими друзьями. Всегда спокойная, улыбчивая — она вызывала чувство уюта и спокойствия. Не знаю почему, но Хайти стала единственная, кому я начал доверять в Новом для себя Мире. Она ничего от меня не требовала, не просила, просто оберегала, как могла, ненавязчиво и деликатно, давая советы и подтрунивая, чем постоянно вызывала улыбку.

Время полетело с бешеной скоростью. Новые знания и умения я впитывал как губка, при этом немного лукавя, специально занизив свои результаты.