А Тишка мчался, не чуя под собою лап. И, наверное, он бы всё-таки убежал от зубастой хищницы. Но ведь теперь на стороне Крокодилицы было, как говорят взрослые, преимущество в технике, то есть, по нормальному говоря, у неё был мотороллер.

Что же получается? Пришла Тишкина погибель?

Нет, представьте себе. Ведь мотороллер сам по себе не побежит, его надо ещё завести. А Крокодилица делать этого, оказывается, не умела!

И всё-таки их кровожадному племени не откажешь в смекалке. Крокодилица быстро сообразила: мотороллер можно использовать как самокат: одной лапой стоишь на его подножке, другой лапой отталкиваешься… И знаете, получается совсем не плохая скорость.

Естественно, к большому сожалению для того, кто удирает.

А в Бюро находок… О, в это время в Бюро находок тоже происходили очень интересные события.

Попугаю Степанычу отчего-то вдруг неудобно и неуютно стало сидеть на яйцах. Тут не надо забывать, что он ведь был не очень опытным «наседом» и не знал, что так всегда бывает перед тем, как на свет Божий должны вылупиться птенцы.

В голове у Попугая стали роиться всякие неприятные, тёмно-серые и даже чёрные мысли: уж не кукушка ли им подсунула эти яйца, переодевшись Мороженщиком?.. В юности Попугай Красавцев был влюблён в одну Кукушку. И на горьком опыте он хорошо узнал их кукушечье коварство!

Как раз в этот момент Тишка подбегал к родному Бюро находок. Но почти одновременно с ним к Бюро подъезжала на своём самокато-роллере зверская Крокодилица!

– Дедушка! Деда…

Всем своим шерстяным телом Тишка прижался к родной дедовской ноге в родном валенке… И тут в комнату ввалилась Крокодилица.

– Это что за безобразие? – строго спросил Дедушка. – Вы на каком основании наших сотрудников едите?!

– Ax! – вскричала Крокодилица, роняя крупные и мелкие слёзы. – Ах, господин Дедушка! Я сыта – это, во-первых. А во-вторых, у меня уже два дня нет аппетита! Так что есть я никого не собиралась! Дело здесь совершенно в другом: ваш милый пёсик приклеил мне на хвост объявление…

– Извините, – сказал Дедушка сдержанно. – Это, конечно, наша недоработка, однако сразу кидаться на молодого сотрудника…

– Вы не поняли! – и Крокодилица опять залилась слезами, теперь уже только крупными. – Объявление вселило в меня благоуханную надежду!

– Благоуханную… что?

«Благоуханная» – так говорят, когда что-нибудь хорошо пахнет. Поэтому Дедушка не мог понять, что такое Крокодилица имеет в виду, а Тишка не мог понять тем более.

– Ax! – с новой силой вскричала Крокодилица. – Я сама не знаю, что бормочу…

– Это мы заметили, – Дедушка сдержанно вздохнул.

– Скажите, – воскликнула Крокодилица заламывая руки, – скажите, правда ли, что вы нашли мою корзинку?

– ВАШУ?! Вот так штука! – Дедушка и Тишка изумлённо переглянулись.

– Видите ли, – зубастая посетительница порывисто вздохнула, – мы, крокодилы, тоже откладываем яйца и зарываем их в тёплый песок. Но погода этой весной на редкость неустойчива. И вот я решила носить яйца с собой, чтобы мои будущие крокодильчики не мёрзли.

– Дела! – Дедушка покачал головой.

– А вчера, – продолжала Крокодилица, – я остановилась поговорить с одной… а точнее говоря, с одним… ну, в общем, это не важно… с одним очень симпатичным Бегемотом… поверьте, с самыми серьёзными намерениями… А когда наша… ну, в общем, беседа закончилась, я вдруг обнаружила… А вернее, я НЕ обнаружила!

– То есть вы хотите сказать, что корзинка?..

– Вот именно, пропала! Это было ужасным несчастьем! Я бросилась в берёзовую рощу, где мы с Бегемотом, взявшись за руки… Но, впрочем, это не важно… Потом побежала на берег реки, где он мне признался в том, что… Хотя это тоже не стоит при всех. Главное – корзинки не было нигде, вы понимаете: ни-где!

– Понимаю-понимаю, – ответил Дедушка и почесал в затылке. – Бывает, конечно…

– Я обегала буквально весь зоопарк, весь город! Я пролила такое количество слёз… вы не поверите, уважаемый господин Дедушка и столь же уважаемый господин Тишка, однако наша речка стала куда более полноводной и солёной!

– Вот уж действительно… – Дедушка и Тишка переглянулись.

А в комнате, где Попугай Степаныч занимался своей «наседской» работой, стало твориться что-то просто несусветное!

Три больших яйца (теперь-то можно точно сказать, что они были куда крупнее куриных) почти одновременно лопнули. Красавцев с волнением уставился на всё расширяющиеся трещины…

И – о, ужас! – из яиц показались маленькие, но очень зубастые физиономии… Да: это вылезали крокодилята! Им от роду было всего несколько секунд, однако они уже занялись главным делом своей жизни – начали охотиться.

Попугай Степаныч Красавцев был далеко не трусом… Но, по правде говоря, он и смельчаком тоже не был. Из всех способов самообороны Попугай знал один – бегство.

В первые несколько мгновений Красавцеву удавалось ускользнуть от новорождённых разбойников. Но ведь их было трое, а Степаныч-то один!

Да и возраст уже не тот, чтобы носиться по комнате от стены к стене и от пола к потолку.

Попугай тыркнулся влево, вправо. Но тут его крепко ухватили за хвост, за крылья… Сверху навалился особенно ловкий шельмец. «Ну что ж, – подумал Красавцев, – я буду единственным в мире попугаем, съеденным новорождёнными крокодилами…»

И закрыл глаза…

Когда из соседней комнаты стал раздаваться ужасающий, ни на что не похожий шум, Тишка мгновенно понял: Степаныча едят!

– Дедушка! Скорее! – закричал он истошно.

Тут Крокодилица с разбегу врезалась своим могучим телом в дверь, и та сразу открылась.

То, что они увидели, иначе как настоящим чудом не назовёшь. Таким образом, у нашей истории получился самый замечательный конец, какой только можно себе представить!

Попугай Красавцев, растерянный, безмерно счастливый, сидел посреди комнаты, а маленькие крокодильчики обнимали и целовали его, гладили по голове, шептали что-то ласковое-ласковое.

Тишка утёр слёзы, которые он собирался пролить на могиле Попугая Красавцева. И тотчас на глаза его набежали слёзы радости и умиления.

Дедушка тоже старался как-нибудь понезаметней стряхнуть с усов непрошенную слезинку. «Надо же, вот, как в жизни бывает», – повторял и повторял он про себя.

– Дети! Милые дети мои! – проговорила Крокодилица с лёгкой грустью. – Идите же к своей маме!

– Сейчас, – говорили крокодилята, – придём…

А сами продолжали обнимать и целовать Степаныча.

– Дети! Но почему вы с такой нежностью относитесь к этому… незнакомцу?

– Эх, мамочка-крокодительница! – отвечали малыши. – Ты же ничего не знаешь. Это тебе он незнакомец, а для нас он любимейший ПАПА-ГАЙ!

На том и сказке конец… Да только это вовсе не сказка, а истинная правда!

И таких историй про Бюро находок у нас ещё много.

Эта страшная история началась в один, казалось бы, очень спокойный вечер. Дедушка и Степаныч собирались уже ложиться спать. А вот верный пёс Тишка всё никак не мог угомониться. Ходил-бродил по Бюро находок, заглядывал в самые тёмные углы, что-то вынюхивал, к чему-то прислушивался.

Подошёл к двери, ещё раз проверил запор. Потом сказал, ни к кому не обращаясь:

– Надо здесь ещё один замочек… присобачить – автоматический. Так-то оно вернее будет!

Дедушка, который уже начал засыпать, удивлённо поднял голову, выглянул из своей комнаты:

– Да на что он тебе, Тихон Полканович?

– В жизни пригодится… – неопределённо ответил верный пёс.

– Чудит пррриятель! – коротко заключил Попугай Степаныч, вынув голову из-под крыла.