– И как ты собираешься их вынимать? – с усмешкой поинтересовался Лысый.

– А хрен его знает. Сам не ожидал, что могу так сильно ударить. Хотел проверить, каково это пропускать энергию по мышцам и в результате остался без ножей.

– Когда проведёшь медитацию и восполнишь потраченную энергию, повтори фокус с силой в руках и есть шанс, что всё получится. Но на будущее, бить в титановые пластины не стоит, запросто сломаешь клинки. Нужно наносить удары только в сочленения брони.

Три дня пролетели незаметно. Хозяин дома тренировался, а Лысый изучал взломанную базу пилота до третьей ступени и техника четвёртой категории. В перерывах медитировал и периодически гладил кошку. Безволосая живность изображала скульптуру и с гордым видом сидела на шее избранника, свесив передние лапы с правого плеча, а задние и хвост висели слева. Иногда Чертовка оборачивала гибкий отросток вокруг человеческого горла и как бы невзначай подмигивала левым глазом.

На четвёртые сутки седой ушёл опять на работу, а когда вечером вернулся, рассказал о появлении в городе мстительницы в красном облегающем костюме. Девица, называвшая себя Пламенем Справедливости, атаковала башню корпорации «Байдар» и устроила внутри форменный хаос. Судя по всему, она искала какую-то информацию, но, не достигнув успеха, поспешно ретировалась. При этом на полу здания лежали десятки побитых сотрудников, включая семерых охранников облачённых в бронированные скафандры. А ещё через пару дней нападению подвергся офис компании «Сербине». Но там ей сразу дали понять, что шутить не собираются и, расстреляв девушку из импульсного оружия, отбили вторжение.

Через день седой принёс известия об отчисленной курсантке Ахполе ор Андерс. Почти неделю её держали на орбитальной станции и проводили допросы. Начальник СБ всё пытался выяснить местоположение беглеца, но поняв, что она не владеет информацией, дал рекомендацию выгнать девушку с позором. К тому моменту борода и волосы Лысого вполне отрасли и теперь его стало сложно узнать. Мрачная физиономия приобрела особенный шарм, и он выглядел эдаким бандитом с большой дороги. Седой принёс один из жетонов и сказал:

– Капля крови на основание и пусть сканер считает твои внешние параметры. Уж не знаю, сколько там кредитов на счету, но думаю, немного.

– А почему ты не отдал его раньше?

– Твоё лицо с чужим именем попало бы в общую базу данных, и ты бы просто засветил новую ксиву, а так рожа почти незнакомая и анализатор хранителей не распознает в тебе Губара ор Матияш. Сейчас ты Эрик ор Вассар – колонист со стажем. Почти агроном!

– Я ничего не понимаю в сельском хозяйстве.

– Неважно. Ты сможешь пройти сертификацию в учебном центре и получить статус пилота. У Эрика есть вторая ступень и никого не удивит, если ты сдашь экзамен на третью.

– А есть разница? – поинтересовался Лысый.

– На второй ступени ты имеешь право управлять только модулем или шаттлом, а на третьей – яхтами и иными малыми межсистемными кораблями.

– А пилоты имеют право носить бластеры?

– Если они служат на военном корабле. Гражданским пилотам разрешаются только парализаторы, впрочем, как и большинству жителей пограничных территорий.

– Хреново, – проворчал Лысый. – Впрочем, корочка летуна не повредит. Так где, говоришь, ваш центр сертификации?

– Я отвезу, – пообещал седой и принялся собирать разобранный флаер.

– Надеешься починить за вечер? – полюбопытствовал Лысый.

– Он в рабочем состоянии, просто я предпочитаю ходить ножками.

– А разобрал зачем?

– Чтобы соседи не задавали дурацких вопросов: «Почему пешком? У тебя же есть флаер!» – передразнил кого-то седой. – Движение – жизнь! А эти лентяи даже сто метров предпочитают пролетать на флаерах. Если бы не капсулы, они бы давно превратились в разжиревших колобков. Раньше я думал, что постоянных тренировок хватит для боя, но получив от тебя небольшое усиление, понял, как сильно ошибался. Завтра, пока ты будешь сдавать экзамены на пилота, я прокачусь до общаги хранителей и попытаюсь найти Ахполу.

– Учти, она странная. Если я правильно понял, у неё есть дар предвидеть будущее.

– Неважно. У меня его нет, так что можно не потеть, – хмыкнул седой.

– Слушай, а разве ты не собираешься идти на работу?

– Я взял отпуск, и сильно сомневаюсь, что вернусь обратно, поэтому посоветовал подыскать мне замену.

– Думаешь, что погибнешь? – уточнил Лысый.

– Есть такая вероятность. В городе много мест, которые нужно вычистить от продажных тварей. А учитывая то, что мафия – бессмертна, на место прежних придут другие и чтобы утвердить власть, найдут убийцу предыдущих боссов.

– И ты готов умереть?

– Как пионер, всегда готов! – хмыкнул седой. – Но пока мы живы, будем действовать. Знал бы ты, как мне осточертела маска добропорядочного обывателя! Я жажду битвы!

– Ты точно больной, – резюмировал Лысый. – Может, запишешься на приём к психологу? Когда найдём Крис Спайс, она проведёт пару сеансов терапии.

– Вот ещё! Платить бездельнику за возможность выговориться? Да я лучше напьюсь!

– Тоже нормальный ход, – усмехнулся Лысый. – Я смотрю в морозилке бутылка.

– Лет десять лежит, всё никак распечатать не могу. Праздновать нечего, а заливать тоску не вижу смысла. Спирт чертовски странная жидкость – вроде состав не меняется, а после приёма такой разный приход: в хорошее настроение – веселит, а в плохое – печалит!

– Да ты философ! – хмыкнул Лысый.

– Скорее циник. Кстати, ты в курсе, что хранители устроили на тебя ловушку? Помнишь, ты интересовался учительницей? Астрой ор Росс. Ты знал, что она мама Дани и Мани Росс? Тех самых угонщицы и кандидата в чемпионы из двенадцатой цитадели.

– Нет, откуда я мог знать!

– Так вот, всю семейку обвинили в пособничестве кровожадному маньяку Губару ор Матияш и вынудили подписать контракт с корпусом милосердной любви.

– Это что за хрень? – поинтересовался Лысый.

– В содружестве планет довольно свободные нравы. Люди часто меняют партнёров, и это не порицается обществом. Но есть категории несимпатичных граждан, на кого не обращают внимания.

– Уроды?

– В основном моральные. С учётом местной медицины пластикой можно исправить почти любой физический недостаток. Я имею в виду тех, кому не хватает естественных отверстий или их не возбуждает обычный половой акт.

– Ты так странно подбираешь выражения.

– Хочу культурно донести до тебя мысль, – усмехнулся седой. – В общем, кто-то в постели предпочитает двух девиц, другие с удовольствием устраивают оргию или толпой пользуют одну красотку. А кому-то нужно выпороть партнёршу. Скажем так – фетишисты.

– И?!..

– Такое поведение не укладывается в общепринятые рамки и для их удовлетворения создали корпус милосердной любви, то есть, проще говоря, специализированный клуб по интересам! Например, хочешь большой и чистой любви, просто знакомишься с женщиной и если она согласна разделить с тобой ложе, вы начинаете отношения. А если тебе отказали, можешь прийти в корпус милосердия и, заплатив, делать с девицей всё что хочешь.

– Хочешь сказать, что Астра и Маня стали проститутками?

– Не хотел травмировать твою нежную психику, – пожав плечами, ответил седой, – но, по сути, корпус милосердной любви – официальный бордель для извращенцев. И заправляет им род Афоний под патронажем заместителя начальника центрального отдела хранителей Януса ор Полье. А тот в свою очередь отстёгивает долю старейшине Гонзаго эр Бойль.

– Ну с Астрой понятно, я пригрозил порвать всех кто обидит мою подружку, но Маня тут при чём? – проворчал Лысый и неожиданно встрепенулся. – Ахпола! Они запросто могут прихватить и её! Заводи аппарат, надо забрать стажёрку, пока до неё не добрались!

Глава 24

Владелец транспорта быстро поставил нужную деталь на место, и они поднялись над землёй. Он раскрыл ворота и плавно вырулил на дорогу. На вопрос, почему сразу не поднялся в небеса, седой пожал плечами и ответил, что не любит высоту, поэтому, как старый дед едет над шоссе, как на обычном колёсном транспорте. Впрочем, стоило ему выбраться из жилого сектора, как флаер помчался с немыслимой скоростью. Водитель объяснил, что на высоте полметра почти никто не катается – путь свободен и можно гнать без ограничений, в то время как на уровне десять метров, почти сплошной поток.