Лысый усмехнулся и подумал, что с таким отношением к работе местные оперативники вряд ли поймают беглянку. Сходив за угол и посетив уборную, он начал подумывать над тем, чтобы замаскироваться. Сейчас его облик мог привлечь внимание любого прохожего – кепка, очки на резинке, куртка рабочего, а под ней сероватого цвета скафандр непонятной модели. Мало того, именно в этой одежде он избивал юных насильников и у Барнса есть соответствующая запись. Приняв решение переодеться, Лысый обдумал варианты, и пока не стало слишком светло, побежал в сторону двенадцатого небоскрёба. Маня говорила, что у неё есть брат. Возможно, что-нибудь из его вещей подойдёт по размеру, а если нет, она сможет купить в магазине. К тому же зачем обманывать девушку? Коль обещал заглянуть в гости, надо держать слово.

Пробежка получилась продолжительной. Отмахав десять километров, он подошёл к цитадели, с квадратным основанием шириной в тысячу метров. Пока дошёл до главных ворот, успел оценить фасад и, рассматривая граффити, понял, здесь никто не следит за порядком. Радовало хоть то, что отсутствовали валяющиеся пластиковые бутылки. Впрочем, их заменяли коробочки из прессованного картона, в которых продавали воду или сок.

Теоретически на входе должны дежурить хранители и запускать жителей через длинный коридор контрольно пропускного пункта. Но учитывая перенаселённость башни, стражи порядка раскрыли тридцатиметровые ворота и благополучно игнорировали должностные инструкции. Мало того, они не запирали створки на ночь и по башне шатались все кому не лень. Однако кое-какие меры безопасности присутствовали, в частности на потолке имелась камера, фиксирующая прохожих. Но и там имелся изъян – объектив заляпали разбитым яйцом. И судя по размеру пятна, как минимум страусовым.

Входить в цитадель среди ночи не самая разумная идея, одинокий гость привлечёт внимание представителей закона. Активировать скафандр тоже не хотелось, поэтому Лысый решил дождаться начало рабочего дня, когда обитатели пойдут на работу. Однако недолго поразмыслив, он рискнул и, сняв куртку и кепку, активировал режим маскировки.

Добравшись до девятнадцатого этажа, прошёлся по галерее, опоясывающей внутренний двор с площадью и множеством магазинов, а после отыскал двести седьмую секцию. Дверь обычная, выполнена из лёгкого металла. Разумеется, сенсор на панели не пропустил гостя, но дал знать владельцам о визитёре. К сожалению, никто не соизволил проверить, кого принесло среди ночи и Лысому пришлось доставать жетон, с которого он осуществлял оплату Мане. Спустя долгие десять минут девушка ответила и, обматерив всех на свете, вышла в коридор. За спиной угонщицы стоял русый парень лет девятнадцати и строго смотрел на пустой коридор. Девушка спровадила брата и, разрешив войти, заворчала:

– Что так долго? Я ждала гораздо раньше.

– Дела. Мне нужна одежда и транспорт.

– А больше ничего не хочешь? – язвительно поинтересовалась она.

– Доступ к капсуле на длительный период, – проигнорировав её тон, добавил Лысый.

– А может, тебе звезду с небес? Ты не стесняйся! Я всё могу! – продолжала ехидничать девушка. Потом осознав, что перегнула палку, добавила: – Прости, я, когда не выспавшаяся, от меня так и прёт негатив. Могу дать шмотки брата и любимый спидер. Не бесплатно!

– Нужен спортивный костюм, обувь к нему, и какие-нибудь гражданские вещи. Да, и хочу вернуть очки, я нашёл себе другие на резинке.

– Очки оставь, они всё равно краденые. Если станешь охранять Триппера, они могут пригодиться. А костюм можешь забрать. Спидер и соответствующий прикид обойдутся тебе, скажем в три тысячи кредитов. Устраивает?

– Дам пять, если найдёшь просторный рюкзак или сумку.

– В спидере есть баулы. Подойдёт? – уточнила она.

– Но сумка всё равно нужна, – ответил он.

Маня кивнула и ушла в комнату, оставив гостя на пороге. Вскоре послышалась ругань, и брат угонщицы заявил:

– Он напрягает тебя? Давай я выкину его!

– Даня, не лезь! Он от тебя мокрого места не оставит!

– Я что зря тренировался? Между прочим, меня пророчат в чемпионы города!

– Ага, а он таких чемпионов на завтрак ест, – хмыкнула Маня. – Ой, ну всё! Где твой спортивный костюм?

– Эй, положи на место! Я даже не надевал его! – возмутился парень.

– А кроссовки?

– Ты что совсем хочешь меня раздеть?

– Не умничай! Он за них платит.

– Пусть идёт в магазин и там покупает! – ворчал Даня.

– За гранд ты сможешь купить три комплекта, – пояснила она.

– Он что богач? А может маячнуть Орлику?

– Ты дебил? Хочешь остаться без дружка-приятеля? Если такой неуёмный, намекни зелёным, а то они совсем обнаглели.

– Ты о чём?

– Давненько им рожи никто не чистил. Совсем страх потеряли.

– Ты хочешь сказать…

– Он беглец из гвардии или ещё откуда-то, я точно не знаю. Он завяжет зелёных в узелок и не вспотеет. У меня на глазах распотрошил консерву и не поморщился, – сообщила Маня, но спохватившись, воскликнула: – Ой, забудь! Не хватало нам трупов в цитадели.

– Ты серьёзно? Он что реально боец?

– Я сказала, забудь! Ты никого не видел! – зашептала Маня. – Он тебя на лоскуты порежет и меня заодно. Мы просто продадим ему шмотки и всё! Ясно?!

– А давай я проверю его навыки, – предложил Даня.

– Ты точно дебил! Тебя что по голове били? Ты чем слушаешь?!

Парень вышел из комнаты и увидел мрачную физиономию бритоголового атлета.

– Говорят ты крутой? Покажешь, что умеешь?

Лысый хлопнул себя ладонью по лицу и позвал:

– Маня, где ближайшая круглосуточная капсула реаниматора?

– Внизу в клинике, а что?

– Уложи брата на пару оборотов, пока он не сотворил какую-нибудь глупость.

– Даня! Ты дебил? Я тебе что сказала? Оставь человека в покое!

– Но он припёрся в мой дом, качает права, а я должен просто смотреть? – возмутился парень. – Ты понимаешь, что это ущемляет мою честь?

– Маня, ты уж прости, но мне придётся его усыпить, – произнёс атлет и стремительным движением нанёс удар пальцами по мускулистой шее парня. Тот моментально обмяк и если бы Лысый не подхватил падающее тело, мог получить очередную травму. – Жить будет.

– Точно? – озабоченно спросила девушка.

– Лови ещё пятёрку, но подержи брата в капсуле пару оборотов. Мне не нужен обиженный мститель, путающийся под ногами.

– Тогда переодевайся и тащи его к лифту. Поедем на первый уровень. Заберёшь спидер.

– Покажешь, как водить? – поинтересовался атлет.

– Ох, и зачем я вчера ходила смотреть на унижения серой? – тяжело вздохнула угонщица, а потом кивнула. – Покажу. Всё покажу, но только больше не приходи. Хорошо?

– Договорились! – подтвердил атлет и уточнил: – Где можно переодеться?

– Только быстрее, а то Даня как-то слишком спокойно лежит. Как бы не окочурился.

– Не переживай, здоровый сон никому не вредил, – отмахнулся Лысый.

С наступлением утренних сумерек они спустились на первый уровень и занесли бесчувственное тело в клинику. Дежурный медик провёл осмотр и констатировал, что у Дани лёгкий обморок. Однако по настоятельной просьбе сестры всё-таки уложил парня на два дня в капсулу. Маня поведала историю запретной любви и объяснила, что таким образом хочет избавить брата от неприятностей с родственниками соблазнённой девушки. Седовласый врач осмотрел симпатичного русого паренька и со скепсисом прокомментировал:

– Даня, конечно заводной, но уж точно не романтик. Маня, придумала бы что-нибудь более правдоподобное. Например, повздорил с зелёными. Они ребята агрессивные, могли запросто наехать не по делу.

– Доктор, вы же не станете сообщать, где лежит Даня?

– Только если не придут стражи с ордером на его арест, – предупредил медик.

– Нет, хранителей не будет, – заверила Маня. – Он может сделать глупость, так что пусть лучше спит.

Убедившись, что с братом всё нормально, она вышла из клиники и нос к носу столкнулась с группой парней зелёного цвета.

– Ба! Кого я вижу?! Моя ненаглядная недотрога! – радостно воскликнул один из здоровяков, но увидев атлета в спортивном костюме с просторной сумкой, рыкнул: – Это что за хрен с горы? Маня, ты изменяешь мне?!