Дни тянулись, и Анна продолжала готовиться к возможному судебному разбирательству с Игорем. Она собирала доказательства, работала с адвокатом и всё больше убеждалась, что у неё есть реальные шансы выиграть дело. Но несмотря на это, её тревога не утихала. Каждую ночь она просыпалась от тревожных снов, в которых её дочь уводили от неё.

Елена была рядом, поддерживала Анну, но напряжение всё равно росло. Анна боялась, что, несмотря на все их усилия, Игорь может выиграть. Он был хитер, манипулятивен и, казалось, был готов на всё, чтобы добиться своего.

Однако однажды в её жизни появился человек, который неожиданно предложил свою помощь. Это был Алексей Смирнов, давний друг Максима и его доверенное лицо. Анна знала Алексея только поверхностно, они встречались на разных мероприятиях, и он всегда казался ей надёжным и серьёзным человеком. Но никогда прежде она не думала, что он мог бы оказаться на её стороне в столь трудной ситуации.

Однажды вечером, когда Анна возвращалась домой после встречи с адвокатом, её телефон зазвонил. Она увидела, что звонит Алексей, и удивлённо ответила на звонок.

— Анна, добрый вечер, — его голос звучал уверенно. — Я знаю, что вы сейчас переживаете непростой период, и хотел бы предложить вам свою помощь.

Анна остановилась на месте, удивлённая его предложением.

— Алексей? — переспросила она. — Почему вы хотите помочь мне?

— Дело в том, что я знаю ситуацию с Игорем, — ответил он. — Максим рассказал мне о том, через что вы проходите. И хотя мы с ним сейчас на разных позициях, я считаю, что нельзя оставаться в стороне, когда речь идёт о таких вещах. У меня есть связи, которые могут помочь вам в этом деле.

Анна была ошеломлена. Она не ожидала, что Алексей захочет вмешаться в её проблемы, особенно после того, как её отношения с Максимом разладились. Но в его голосе не было никакого намёка на личные интересы. Он был уверен в своём предложении.

— Я… не знаю, что сказать, — Анна колебалась, не зная, стоит ли доверять ему. — Почему вы решили помочь мне?

Алексей вздохнул.

— Я понимаю ваше недоумение, но у меня нет скрытых мотивов, — сказал он. — Просто я верю в справедливость. Игорь не имеет права забирать у вас дочь, и я хочу помочь вам защитить её.

Эти слова произвели на Анну впечатление. Несмотря на её сомнения, она почувствовала, что может довериться Алексею. Его предложение было искренним, и она знала, что сейчас ей нужно как можно больше поддержки.

— Хорошо, — наконец ответила она. — Я принимаю вашу помощь. Спасибо, Алексей.

— Не за что, — ответил он. — Давайте встретимся завтра, и я расскажу, как мы можем действовать дальше.

На следующий день они встретились в одном из кафе города. Анна всё ещё чувствовала лёгкое напряжение, не зная, чего ожидать от этой встречи, но Алексей сразу же развеял её опасения. Он подробно объяснил, что у него есть доступ к информации, которая может серьёзно подорвать позиции Игоря в суде.

— Игорь замешан в нескольких сомнительных делах, — сказал Алексей, раскладывая перед Анной документы. — Это может стать важным аргументом в суде. Мы можем использовать эти данные, чтобы доказать его непригодность как отца.

Анна смотрела на бумаги, чувствуя, как её надежда растёт. Это было именно то, что ей нужно. Она благодарила Алексея за его помощь, понимая, что без него у неё не было бы шансов узнать эти подробности.

— Я не знаю, как вас благодарить, — сказала она, когда они закончили обсуждение.

— Не стоит, — ответил Алексей с лёгкой улыбкой. — Просто будьте уверены в себе. Вы сможете победить.

Эта встреча стала для Анны переломным моментом. Теперь у неё была не только поддержка Елены и адвоката, но и новая информация, которая могла изменить ход дела. Она чувствовала, что её шансы на победу увеличились, и это придавало ей сил.

Несмотря на все трудности, Анна начала верить в то, что она сможет защитить свою дочь. Её уверенность росла с каждым днём, и теперь она была готова к борьбе.

Время шло, и вскоре дата суда была назначена. Анна собрала все необходимые документы, проконсультировалась с адвокатом и подготовилась к важному дню. Она знала, что это будет трудное испытание, но теперь у неё была поддержка друзей и новых союзников, что придавало ей уверенности.

Игорь, как и ожидалось, не собирался отступать. Он был уверен в своей правоте и готовился к решающей битве за опеку над Катей. Но Анна знала, что теперь она готова к этому вызову. Она была решительна и полна решимости бороться за своё счастье и будущее своей дочери.

Наступил день суда, и Анна чувствовала, как её сердце билось в груди от напряжения. Всё, что она делала в последние месяцы, все её усилия и надежды, должно было свестись к этому моменту. Её будущее и будущее Кати зависело от того, как пройдёт этот день. Несмотря на поддержку друзей и адвокатов, страх не отпускал её. Елена и Алексей были рядом, стараясь успокоить её перед началом заседания.

Когда они вошли в зал суда, Анна почувствовала на себе холодный взгляд Игоря. Он выглядел уверенным, словно знал, что всё идёт по его плану. Анна старалась не смотреть в его сторону, но её руки невольно дрожали от напряжения. Она знала, что это будет нелёгкая битва.

Суд начался с долгих вступительных слов адвокатов с обеих сторон. Адвокат Игоря пытался выставить Анну в невыгодном свете, подчёркивая, что она — мать-одиночка, которая не всегда может уделять достаточно времени своей дочери из-за работы. Эти слова резали её по живому, но Анна знала, что это лишь часть их стратегии.

Когда настала очередь адвоката Анны, он начал выдвигать доказательства, которые они собрали вместе с Еленой и Алексеем. Он представил суду документы, подтверждающие, что Игорь не участвовал в воспитании Кати с самого её рождения, а также рассказал о его сомнительных делах, связанных с финансовыми махинациями.

Игорь слушал, скрестив руки на груди, его взгляд был холодным и высокомерным. Но в какой-то момент Анна заметила, как его уверенность начала колебаться. Её адвокат продолжал излагать факты, которые ставили под сомнение его моральный облик и способность быть хорошим отцом.

Затем слово взяла Анна. Она рассказала суду о том, как Игорь бросил её, когда узнал о беременности, как она одна воспитывала Катю и как сильно она её любит. Её голос дрожал, но она говорила уверенно. Это было её последнее слово в этом деле, и она вложила в него всю свою душу.

После того, как все аргументы были выслушаны, суд удалился на совещание. Анна сидела в зале, сжимая руки, и ждала. Это были самые долгие минуты в её жизни. Елена сидела рядом, держа её за руку, а Алексей стоял чуть поодаль, наблюдая за Игорем, который также ждал решения суда.

Когда судья вернулся в зал, Анна почувствовала, как её сердце замерло. Он начал зачитывать своё решение, и с каждой минутой Анна всё больше понимала, что её усилия не были напрасны.

— Суд постановляет оставить ребёнка с матерью, Анной Петровой, — громко сказал судья. — Опека над Катей остаётся за ней.

Эти слова прозвучали для Анны, как освобождение. Она почувствовала, как тяжесть, давившая на её сердце, наконец, спала. Слёзы радости брызнули из её глаз, и она обняла Елену, которая тоже не могла сдержать эмоций.

— Мы сделали это, Анна! — прошептала Елена, обнимая подругу.

Алексей подошёл к Анне и тихо сказал:

— Я знал, что у тебя всё получится. Ты сильная женщина.

Анна улыбнулась ему сквозь слёзы. Она не могла поверить, что этот кошмар наконец-то закончился. Теперь она могла вздохнуть спокойно, зная, что Катя останется с ней.

Но Игорь не собирался просто так уходить. Он подошёл к Анне после суда, его лицо было искажено от гнева.

— Ты думаешь, что выиграла? — прошипел он. — Я не сдамся так просто. Ты ещё пожалеешь об этом.

Анна посмотрела ему в глаза, и в этот момент она поняла, что больше не боится его.