– Придётся пройтись, – бодро прохрипел водитель.

– А у вас точно не получится подъехать?

– Точно, – уверенно заверил меня таксист и тут же добавил: – Там у вас такая горка, да ещё и гололед, что я просто не смогу заехать. Так что жду вас у аптеки.

Зло засунув телефон обратно в сумку, я, не менее зло, но осторожно, зашагала в сторону Садовой, надеясь, что на этом все мои неприятности закончатся. Хотя если уж такси не смогло подъехать ко мне, то у меня ещё меньше шансов спуститься к нему.

У-у-у, и вот зачем я поддалась на уговоры подруги? Пора бы мне уже научиться говорить нет, а не соглашаться выполнять всё, что у меня попросят!

Такого экстремального спуска по горке у меня ещё никогда в жизни не было. Прекрасно зная, что на каблуках рискованно спешить, я, подгоняемая нависшей возможностью опоздать на это дефиле… ну или куда я там еду, и получить разгоняй от Алины, всё равно на свой страх и риск старалась спускаться как можно быстрее. Таксист ещё постоянно накалял ситуацию, звоня чуть ли не каждую минуту и спрашивая, где я, неустанно напоминая, что за простой он также берёт деньги.

Шикарно! Сам не смог ко мне подъехать, но виновата в итоге я. И если бы не мой страх, что он уедет, а я не смогу вызвать второе такси, то я бы уже высказала ему всё, что думаю о его подходе работы с клиентами.

Ноги разъезжались не то что в разные стороны, но и вперёд и каким-то невероятным образом назад. Пакет с подарком для Максима постоянно перевешивал и то и дело тянул меня вниз, пока я не включила мозги и не прижала его к груди. Вот только так идти стало почему-то сложнее. Наверное, руками я помогала себе балансировать на скользком асфальте.

Уже у самого конца спуска, находясь во взвинченном состоянии, я нагло игнорировала звонки таксиста, уже не понимая, зачем вызывала машину, если половину пути прошла на своих двух и совершенно бесплатно. Это вообще нормально, что я смогла спуститься с горки на каблуках, а машина в зимней резине не смогла на неё заехать? Блин! Знала бы, что так получится, лучше бы другому оператору позвонила! Хотя с учётом того, что сегодня Новый Год, я, наверное, ещё бы стояла и ждала, когда освободятся другие машины, да и не факт, что другой таксист сможет, а точнее захочет, подыматься на нашу горку. Надо было ехать на метро!

И вот я как чувствовала, что просто не смогу спуститься без происшествий, но самое обидное, что я поскользнулась как только вступила на ровную, вроде как чем-то присыпанную дорогу. А дальше всё пошло как по коварному плану, ну, как обычно и бывает, когда тебе тотально не везёт. Взмахнув руками и замахав ими на манер крыльев, словно сбитая камнем птица, я как-то странно выгнулась, корпусом вперёд, попой назад, и полетела… точнее поскользила вперёд, отчаянно пытаясь сохранить равновесие.

Моя судьба была уже решена, одна нога стремительно поехала влево, вторая вперёд, сумка и праздничный пакет в последний раз устремились ввысь, ведомые моей рукой, и я…

Какой-то добрый человек умудрился подхватить меня и, что было ещё невероятнее, устоять вместе со мной на ногах. А я в благодарность случайно огрела его пакетом с подарком по скуле. Но, к моему счастью, сделала это не сильно, хотя вряд ли даже слабый удар бутылкой коллекционного вина… да любой бутылкой, будет кому-то приятен.

Меня тут же поставили на землю, да ещё и так стремительно и неожиданно, что я лишь чудом во второй раз избежала падения.

– Извините меня, я случайно! Вы как? С вами всё в порядке? – затараторила в спешки, повернувшись к своему спасителю.

Мужчина, в классическом чёрном пальто, усердно тёр рукой ушибленный висок, закрывая этой самой рукой мне обзор на своё лицо, так что я не могла понять степень силы удара.

– Всё нормально, – поспешил заверить меня мой спаситель, но сказал так скорее из вежливости.

И как назло мне опять стал названивать этот ненормальный таксист. Я хоть и не посмотрела кто звонит, но на все сто была уверена, что это именно он.

– Извините меня ещё раз и спасибо, что помешали моей встречи с сугробом. Я… Простите, но мне надо бежать. Ещё раз спасибо… Счастливого Нового Года! – Запаниковав, что моё такси после всего, что бедной мне посчастливилось пережить, ещё и уедет, я, наперекор совести, которая буквально визжала, что вот так убегать после того, как тебя спасли, а в награду получили бутылкой по голове, мягко говоря, некрасиво, со всех ног побежала к единственной на этой улице аптеке.

– Олеся! – донёсся до меня обескураженный голос моего спасителя.

Стоп! А мы с ним что ли знакомы? Возможно. Я так и не увидела его лицо, а голос… Хм, нет, не могу его припомнить.

Но останавливаться было уже нельзя, белая лада нервно мигала всеми фарами, грозя вот-вот уехать. В машину я запрыгнула чуть ли не с разбегу, испытывая горечь, что вот так некрасиво сбежала от возможного знакомого, а то и друга.

Это был не Новый Год, это была какая-то обдираловка. Я и за целый год столько денег на такси не потратила, как за этот «счастливый» вечер. И ладно бы мы ехали молча, так таксист раз пять упрекнул меня за то, что я его, бедненького, заставила уйму времени ждать себя, и что он из-за меня ещё и кучу денег потерял. Да и вообще, эта поездка для него сплошной убыток.

Новогоднего настроения было ноль и мне хотелось вернуться домой, объесться мандаринами и закончить всё это веселье кроватью, а не терпеть вот это вот всё. А я ещё, наивная, думала, что хуже уже не будет. Ага! А как же!

Боясь, как бы с бутылкой вина ничего не произошло после встречи с моим бедным спасителем, я заглянула в пакет. С вином всё было хорошо, а вот сам подарок отсутствовал. Я достала бутылку, для верности пошарила рукой по дну пакета и обнаружила, что снизу края немного расходятся, как раз настолько, чтобы из него незаметно выскользнула небольшая чёрная коробочка с авторучкой.

И почему я не удивлена? Глупая головёшка! Я ведь так сильно махала пакетом, в котором ещё и бутылище вина была, что вполне логично, что что-то потеряла. А главное, я даже не соизволила проверить, всё ли в порядке. Нет, ну это и правда не праздник, а сплошное расстройство, да и расточительство! Этот «Паркер» обошёлся мне в кругленькую сумму. Но чего не сделаешь и не купишь, чтобы привлечь внимание понравившегося тебе мужчине, да?

Максим просто с ума сходит по ручкам, чем я и хотела воспользоваться. Как-то он рассказывал, что начал коллекционировать их ещё со школы, и у него в коллекции уже больше пятидесяти как дорогих, так и дешёвых экземпляров. А я как раз две недели назад нашла такую ручку, которая несомненно бы ему понравилась. Чисто чёрная, с серебряной гравировкой льва, такая простая, но вместе с этим и изысканная… А ещё она стоила четверть моей зарплаты! И что теперь? А теперь я приду с бутылкой вина! Ну да, это очень «хороший» подарок любимому человеку, сразу видно, как я «заморочилась», чтобы его порадовать.

Расплатившись с сидящим за рулём жуликом, я вышла из машины, в сердцах хлопнув дверцей, и под злое рычание мотора направилась к высокой новостройке. И вот пусть только этот показ затянется хоть на минуту. Я сейчас в таком состоянии, что могу порвать и моделей, и самого дизайнера.

Но не надо раньше времени расстраиваться. Всё-таки очень скоро меня будет ждать подарок, в виде голубоглазого мужчины. И на этот раз я абсолютно уверена, что Максим сделает важный для меня шаг и скажет, что я ему нравлюсь. И это как минимум! Нет, ну должны же под Новый Год происходить чудеса, правильно? Правильно, должны. К тому же я прошу не так много, всего-то весёлого, чуткого и забавного блондина, который, я уверена, сможет сделать меня счастливой.

На протяжении целого года, мы с ним были не более, чем просто друзьями. Максим никак не проявлял ко мне интерес, встречаясь с другими, а я… Нет, это не была любовь с первого взгляда, и я вовсе не бегала за ним целый год пуская слюни. Просто с каждой нашей встречей, с каждым разговором и взглядом, я находила этого молодого мужчину всё более привлекательным. И в один день я поняла, что мне жутко тоскливо без него и хочется, чтобы он оказался рядом. Ну и чтобы обнял меня, поцеловал и выполнил все мои желания, которые построены только вокруг него.