– Нет! – упрямо ответила, не собираясь поддаваться на провокации подруги.

– Ну Олеся, ну пожалуйста! Это не так сложно! – Алина, говоря тихо, строя из себя страдалицу, похоже не догадывалась, что если я соглашусь, то страдать буду уже я, только настоящей.

Вот же зараза! Всё напирает и напирает, пытаясь меня сломить. Но я слишком близка к своей цели, чтобы так глупо упустить возможность сойтись с понравившимся мне мужчиной.

– Но я не хочу! Да и не могу. Попроси кого-то другого.

– Все уже разъехались и у меня осталась только ты, моя лучшая, верная и отзывчивая подруга. – И, возможно, в какой-то другой день, я бы уже сдалась от такого наглого, но дружеского подлизывания, но не сейчас, не сегодня, не тридцать первого декабря, не за девять часов до Нового Года, не в момент, в который, скорее всего, решается моя судьба.

– Алин, пойми, я бы с удовольствием, но Максим пригласил меня к себе домой, будет только круг его близких друзей и я. Понимаешь, я! Он пригласил меня отмечать с ним Новый Год! И я хочу приехать пораньше и помочь с приготовлениями, так что прости, но мой ответ нет. Всё же я слишком долго ждала такого шанса сблизиться с Максимом. Эта ночь может помочь мне вывести наши отношения на новый уровень.

– Какие отношения ты собралась выводить на новый уровень? – язвительно поинтересовалась подруга. – У вас же с ним дальше «привет-пока» не заходило.

– А вот сегодня мы точно перешагнём эту черту, ведь то, что он хочет провести эту праздничную ночь со мной, уже о многом говорит.

– Ты ведь сказала, что будут присутствовать его друзья, а раз так, то я сомневаюсь, что он настроен романтично и предложит тебе встречаться.

– Ой, не портить настроение. Я сегодня буду на высоте, так что я не дам ему ни шанса устоят передо мнойь. – Повернувшись, я с любовью взглянула на висевшее на вешалке алое платье. В добавок к нему, я купила ещё и комплект белья, но это так, на всякий случай. Не то чтобы я на что-то рассчитывала, но в этом кружевном чёрном чуде я буду чувствовать себя намного увереннее.

– Ну Олеся, я тебя очень-очень прошу выручить меня. Поверь, это мероприятие не продлится долго. Максимум до десяти. Ну Олеся, ну пожалуйста, – в голосе подруги проскользнула такая безграничная мольба, что устоять было сложно… но я всё же выстояла.

– Я вообще не вижу логики проводить показ новой марки одежды тридцать первого декабря. Это каким монстром надо быть, чтобы так людям праздник испортить!

– Но нам нужен модный обозреватель, – стойко прохрипела в трубку подруга, как и я, не собираясь просто так сдаваться.

– А я журналист!

– Так это почти одно и тоже!

– С одной только разницей, что я в моде ничегошеньки не смыслю.

– Да ничего смыслить и не надо, просто набросаешь несколько строчек о своём впечатлении о показе, может какие-то казусы произойдут, которые ты запечатлишь на бумаге. Или тебе удастся подслушать какую-то крутую сплетню, что было бы просто супер. Андрей  сделает несколько фоток и всё, вы свободны. Ну Олесь, прошу тебя как друга. Если я третьего числа не сдам статью об этом показе, то мне откусят голову. Я буду твоим самым большим и верным должником! Ну выручи больную подругу. Неужели несколько часов с губастым блондином стоят карьеры твоего друга детства? Сколько у тебя ещё этих Максимов будет? К тому же ты явно успеешь добраться до него до полночи. Ну пожалуйста!

Я прикусила нижнюю губу, борясь с алчным желанием завладеть Максимом как можно быстрее, и с искренним желанием помочь подруге.

– Хорошо, – нехотя сдалась, досадуя, что вообще ответила на её звонок. А ведь у меня было предчувствие, что не стоит брать трубку. Алина ещё та лиса. Поди сама куда-то намылилась, а мне сейчас в телефон хрипит и на простуду жалуется.

– Отлично! – радостно и уже не так хрипло воскликнула Алина, – Я тогда позвоню организатору и сообщу о небольшой замене, а адрес скину тебе сообщением. Спасибо тебе большое, прямо огромное, огроменное. И заранее поздравляю тебя с Новым Годом… а то я собираюсь лечь спать пораньше и боюсь, что поздравить после двенадцати не получится. И ещё, я надеюсь, что ты сегодня заарканишь этого зеленоглазого красавчика. Пока-пока.

– У него голубые глаза, – ответила уже сама себе, ведь Алина, протараторив своё сжатое поздравление, тут же сбросила вызов. Нет, ну точно куда-то собралась!

Ну что же, как ни прискорбно, но показ мод не будет меня ждать, так что пора собираться, и собираться лучше в ускоренном темпе.

На улице было холодно, но безумно красиво. Так как темнеет рано, то фонари уже горели и благодаря их желтоватому свету, были хорошо видны медленно парящие хлопья снега. Люди пребывали в радостном оцепенении, все куда-то спешили, не замечая холода, нагруженные едой и подарками. И не передать словами, как же сильно мне хотелось присоединиться к их весёлому потоку и со всех ног побежать к Максиму, чтобы эффектно появиться перед ним и растопить наконец-то его неприступное сердце.

Ах, мечты-мечты. Ну а пока я нетерпеливо дожидалась такси, чтобы успеть добраться до Культурного Центра, где будет проходить модное безобразие. И меня утешало только одно – после показа я сразу же полечу на крыльях любви к любимому мужчине.

Я уже была полностью укомплектована: платье с соблазнительным вырезом на бедре и с открытой спиной – есть, элегантные сапожки на каблуке – есть, макияж с акцентом на пухлые губки – есть, крупные тёмные локоны – есть, милая шубка, на которую я копила два месяца – есть. Что сказать, я была полностью готова ко встрече со своей любовью, правда пришлось возвращаться домой за подарком для Максима, о котором я в спешке забыла. А потом снова бежать домой, потому что  я даже не подумала взять с собой блокнот и ручку для записей, ещё и потратила добрых пять минут, чтобы впихнуть всё это добро в небольшую сумочку.

И вот прошло уже минут двадцать, как я вышла из дома, а такси всё не едет, а я всё стою. Нет, я, конечно, знаю, что в канун праздника вызвать машинку сложно, но я вызвала её за сорок минут до выхода и, по-моему, за этот промежуток времени можно было уже доехать.

Уже став притоптывать на месте от холода, я достала из сумки зазвонивший телефон, весело напевающий новогодний мотивчик, и посмотрела на экран. Незнакомый номер. А жаль, так хотелось, чтобы позвонил Максим. В последнее время я ловлю себя на том, что мне нравится слушать звучание его голоса, у меня от него прямо мурашки по коже пробегают.

– Добрый вечер. Это вы машинку на Кирову двадцать три заказывали? – протрубил хрипловатый мужской голос.

Ну наконец-то!

– Да, я заказывала. А вы где? – Вот не дай Бог он сейчас скажет, что не сможет приехать, я же его… Не знаю, что именно я с ним сделаю и как найду, но сразу могу сказать – моя месть будет жестока.

– Я тут немного застрял, не могу развернуться на въезде на Садовую, не могли бы вы подойти?

Да он издевается! Я такси вызывала не для того, чтобы идти за ним в сапогах на приличных каблуках. И да, похоже придётся бежать к машине, иначе я опоздаю. И вот бывают же такие дни, в которые всё идёт не так как надо. То звонок Алины и её просьба, то забытые в квартире вещи, так ещё и таксист не может до меня доехать. И я очень надеюсь, что это будет последняя моя неприятность и дальше не произойдёт чего-то хуже. Всё-таки я так сильно ждала этот вечер, так о нём мечтала, точнее мечтала о Максиме, что всё должно было пройти просто идеально. Мне кажется, я весь год вела себя достаточно хорошо, чтобы заслужить исполнение своего желания.

– До Садовой от моего дома идти где-то минут пятнадцать! – всё же не сдержала раздражения, уже представив, как я успею замёрзнуть

К тому же, с учётом моей обуви, я уложусь во все тридцать. И то не факт, что мне повезёт целой и невредимой добраться до пункта свидания с такси. Стоит только вспомнить, какие крутые спуски поджидают бедных людей, отважившихся добраться до Кировой пройдя через Садовую, так сразу мурашки по коже пробегают. Да я же не дойду! Есть большой риск свалиться и подъехать к такси своим ходом, а именно на попе, и такой вариант меня совершенно не устраивает.