– Хорошо, – подумав, ответил их спаситель. – Это я его собрал. Идёмте за мной.

Мужчины, держась на расстоянии от пумы и её хозяина, шли следом и чувствовали себя не очень уверенно. Оказалось, что автоматы и пистолеты сложены в единственном уцелевшем джипе. Забравшись в кузов, Странник, так и не убрав с лица сетку, подал шесть автоматов и по два магазина к ним.

– Пользоваться хоть умеете?

– Если бы не умели, то не просили бы, – ответил за всех мужчина, что помоложе.

– Кто из вас с пулемётом знаком?

– Я, – отозвался худощавый мужчина в джинсовой куртке.

– Тогда, если твои друзья не против, займёшь место здесь. – Странник кивнул на турель с ПКМ. – Так, мужики, небольшая вводная: если нас будут преследовать вот такие твари, – он показал на трупы, – то стреляете по конечностям. В корпус можете не пробить. Или в голову. Если её пробьёте, то наверняка смерть. Всё, можете занимать места. Только аккуратней с оружием, друг друга не перестреляйте. Архип, приведи сюда водителей.

Все разошлись, кроме пулемётчика. Тот уже деловито осматривал вверенное ему оружие. По его спокойным движениям было заметно, что с пулемётом умеет обращаться. Странник не стал ему ничего советовать, поняв, что нет никакой необходимости. Вместо трёх водителей к джипу Архип привёл ещё и одного мужчину. Странник спрыгнул на землю и, открыв дверь, забрал с сиденья три портативных рации. Передал их водителям.

– Они уже настроены. Остаётся лишь нажать эту клавишу и ответить, если вас вызывают. Или, наоборот, вы хотите что-нибудь сообщить, то жмёте эту же клавишу. Мой позывной Странник, а у вас, как выстроитесь в колонну, соответственно: первый, второй и третий. Мне так легче будет ориентироваться. А теперь давайте по машинам. Как загрузится народ, так и поедем.

Водители ушли, а вот Архип с мужчиной остался стоять на месте.

– Странник, если всё, что ты говорил про полный писец, правда, то давай я поведу «восьмидесятку». Негоже её бросать. Вот только трупы духов выброшу, вытру внутри кровь, и порядок. Я в своё время на такой в горах катался.

– А чего сразу не сказал, что водитель?

– Так у меня прав нет.

– У нас права не спрашивают и на алкоголь не проверяют, – рассмеялся Странник.

– Так я это сейчас понял, – смутился слегка Архип. – Я не всё же время такой был, – щёлкнул он себя пальцем по горлу. – Вернулся после армии домой и сразу подсел с горя на стакан. Невеста не дождалась и вышла замуж за другого, да и друзей погибших помянуть нужно. Я и слетел с катушек… Уже несколько лет практически и не просыхаю. А как увидел, что машинка целёхонька, так сердце в груди и забилось – почему бы юность в сапогах не вспомнить. И это вот Серёга, – представил он заодно стоявшего рядом мужчину. – Поведёт второй БТР. «Сто пятьдесят второй» тоже исправен, останется лишь трупы выбросить и подтереть где надо.

– Тоже воевал?

– Нет. Просто с любой техникой на «ты», – ответил мужчина. – Я про водил ваш вопрос не слышал, сидел в другой клетке. А тут Архип идейку про бронетранспортёры подкинул.

– Хорошее предложение, Архип. У меня была мысль, что делать с ними, но чуть позже. Но раз так, и карты вам в руки. Тем более что они пойдут вам в зачёт и руководство стаба вас не обидит.

– Ещё один вопрос, командир, – воодушевился Архип. – Там у жмуров стволы остались на месте, можем мы их себе взять?

– Не вопрос. Но только кроме пулемётов.

Повеселев, Архип с Сергеем побежали к трофейной технике. Выехать колонна смогла где-то через полчаса. Странник сел за руль джипа, а рядом с ним на пассажирском сиденье расположилась пума. Повертелась, удобнее устраиваясь, и наконец затихла. Выезжая из села, на повороте он посмотрел в боковое зеркало и присвистнул – в колонне, кроме упомянутых трёх шишиг, двух бронетранспортёров, находились ещё «Нивы» и «буханка». На багажниках поверх кабин наложены узлы и коробки. Да и на остальной технике тоже хватало прихваченного с собой барахла. Час спустя Странник, удерживая руль левой рукой, правой изменил настройки рации. Сверившись с записями в блокноте, переключился на другой канал связи.

– Странник вызывает стаб Счастливый! Приём!

После того как он раз десять, через каждые пять-шесть минут, пытался безуспешно связаться со стабом, наконец услышал долгожданный ответ.

– Стаб Счастливый на связи…

В кабинет руководителя стаба без стука вошёл Ольгерд – начальник разведки. Главный кивнул на стул.

– Присаживайся. Что у тебя?

– Я только что от радистов. На связь вышел какой-то Странник – просит в шестой квадрат послать группу для встречи его колонны. Но шестой квадрат – это же чернота! Хрень какая-то!

Руководитель стаба лишь усмехнулся и, открыв сейф, вынул и положил на стол карту-схему, нарисованную от руки на листе формата А4.

– Смотри сюда, Ольгерд. – Лорд карандашом указал на квадрат шесть.

– Но здесь же иная разбивка на квадраты! – удивился начальник разведки, пребывающий в этой должности всего три месяца.

– Странник специально по-своему обозначил квадраты. Мало ли кто эфир сканирует, вот и шифруется. Мы с ним давно сотрудничаем, ещё ни разу не подводил.

– Так мне высылать группу или нет?

– Обязательно! И сам езжай. Видимо, вопрос серьёзный, раз Странник запросил помощь. А он порожняк гнать не будет.

Когда Ольгерд вышел из кабинета, Лорд задумчиво потёр щетину на подбородке. «Что в этот раз подогнал нам Призрак?» Он не стал раскрывать начальнику разведки, кто на самом деле этот Странник. Призрак в самом начале их знакомства просил не афишировать его настоящее имя.

Каково было удивление Ольгерда, когда в указанном месте он с группой обнаружил колонну, стоявшую возле старой ржавой заправки. Два БТР-80 блокировали её, а со стороны пулемётчик с джипа-тачанки держал под прицелом крупнокалиберного пулемёта. После осмотра обескураженный начальник разведки связался по рации с боссом.

– Лорд, даже не знаю, что сказать… Сорок два свежих иммунных! Три шишиги, БТР-80, БТР-152 и джип с кучей стволов в кузове! Я такое первый раз вижу!

– А что сказал Странник?

– А его и нет. Мужик, что стоял за пулемётом в джипе, сейчас находится в трансе. Еле разговорил его. Пояснил, что, когда джип остановился, Странник и его кошка просто исчезли. Мол, в воздухе растворились.

– Странник активировал невидимку?

– Выходит, так. Новички-то не в теме про здешние фокусы. Лорд, а ты чего не сказал, что это Призрак? Ведь это у него ручная пума.

– Хорош трепаться, давай всех на базу. Я сейчас ментата на уши поставлю, а то он последнее время заскучал по серьёзной работе. Вот халтурку ему и подкинем.

Одинокий велосипедист подъехал к стабу Счастливый. Оставалось лишь преодолеть пятьдесят метров до ворот по дороге, на которой до половины отрезка пути через каждые пять метров был лежачий полицейский, как на земных дорогах. С той лишь разницей, что здесь его высота полметра. Ничего не поделаешь, вынужденная мера. Чтобы артиллеристы и пулемётчики стаба успели прицелиться и при необходимости уничтожить технику возможного противника ещё на подъезде. Подобные препятствия помогали значительно снизить скорость передвижения. Но это ещё не всё. Вторая половина дополнена змейкой, используемой практически всеми стабами. Прежде чем насладиться полосой препятствий, велосипедист обратил внимание на установленный перед «мёртвой зоной» транспарант.

«Добро пожаловать в стаб Счастливый!» Ниже располагался информационный текст: «Транспорт и пешие группы больше трёх человек ожидают патрульный джип».

Прочитав и поняв, что ему никого ждать не надо, велосипедист продолжил свой путь. Препятствия его не смутили, а, наоборот, доставили явное удовольствие. Дверь в массивных створах ворот оказалась заперта. На ней, заключённое в рамку, очередное требование: «Отстегнуть магазины у винтовок и автоматического оружия, проверить наличие патрона в патроннике. Пистолеты остаются в кобурах». Молодой парень, которому от силы лет восемнадцать, выполнил, что от него требовалось. И тут же послышался искажённый динамиком голос: