Только после этого Лиса вышагнула вперед, принюхалась словно кошка, настороженно осмотрелась и, убедившись, что опасности вокруг действительно нет, присела рядом со мной.

— Ну так что, как мы их будем наказывать, братик? — склонив голову набок, милым голоском пропела Лиса и, обнажив белоснежные зубки, жадно впилась ими в алую плоть восточного яблока.

Глава 26

— Я разве не просил обойтись без братиков? — вздохнул я.

— Ну, родовое кольцо же есть, — демонстративно провела пальчиком передо мной Лиса, — значит, мы семья. А раз я в этой семье не жена… — с хитрым прищуром медленно добавила девушка и сделала паузу.

— Ладно, пусть будет братик, — сдался я, и откусил последний кусочек алого фрукта, который отвлекшаяся Лиса поднесла в опасной близости ко мне.

— Эй! — возмутилась девушка, но поздно, в миниатюрных ручках остался лишь огрызок.

Лиса ничего больше не сказала, но насупилась как обиженный ребенок, сложив ручки на груди и демонстративно отвела взгляд в сторону.

Детский сад.

Но я сам ее сюда позвал, поэтому относился к капризам спокойно. Тем более, что они были не более чем актерской игрой. На самом деле сканирующая энергия Лисы постоянно следила за нашим окружением, а на вершине дерева, со сложенными в виде бинокля лапками сидел дозорный хомяк.

Кого еще из зверинца взяла с собой на задание Лиса и куда приспособила, я не спрашивал. Время поджимало.

Камилле я не врал и к Порталу, от которого было неизвестно чего ждать, я нарочно отправился один, и в итоге правильно сделал.

В бою с драконом костяшкой союзники бы мне только мешали, да и привычнее было выполнять опасную и неизвестную миссию в одиночку.

А вот что касаемо похищения Амелии, тут все обстояло иначе. Я не знал местности, не знал ни целей, ни возможностей противника. Слишком много переменных для ситуации, на кону которой не только моя жизнь, поэтому я и привлек для дела Лису.

Мой новоиспеченный Ратник как раз созрел для задачки со звездочкой.

Да и подобная миссия была отличной проверкой ее новым способностям, успех которой закрепит позитивный результат освоения глубинной тени. Да и рисков никаких не было.

Ну, обнаружили бы Лису на восточной границе, в том, что она бы не дала себя в обиду я уверен, а в остальным это бы вызвало переполох, чем отвлекло внимание отсюда. Что мне в плюс.

А в случае успешного проникновения я получил бы опытного шпиона на месте, как в итоге и получилось.

Беспроигрышный вариант.

Удобно иметь талантливых учеников.

— Нашла девчонку? — дав Лисе ровно две минуты на игру в обиженку, спросил я.

— Еще нет, — как раз закончив сканирование местности, ответила моя юная шпионка, — я проверила везде, кроме этого места, — указала Лиса пальчиком на скалу с Храмом, — но нужно время, чтобы подтвердить наверняка.

— До заката справишься? — уточнил я.

— Да, но… — внезапно посерьезнела Лиса и, проследив направление ее взгляда, я обратил внимание на огороженную высоким забором территорию, что тянулась вдоль прибрежной части озера.

— Это военная верфь, — поспешила пояснить Лиса, — и решить эту проблему несколько приоритетнее, чем спасать девчонку.

— Поясни? — удивленно приподнял я бровь, после чего стал свидетелем весьма и весьма занимательной истории.

В город Лиса прибыла раньше меня и сразу занялась разведкой и поиском Амелии. Явных следов Нобу за собой не оставил, поэтому Лиса первым делом прошлась по всем местным объектам, у которых была выставлена дополнительная охрана.

Одним из таких объектов оказалась военная верфь, но было не похоже, что Амелия может быть там, поэтому Лиса уже собиралась идти дальше, но ее внимание привлек ажиотаж внутри и странный навес, который охраняли сильнее, чем Имперскую сокровищницу.

Поддавшись любопытству, Лиса использовала глубинную тень, чтобы залезть внутрь и нашла там странной формы пусковую установку, на которой была расположена трехметровая ракета. Стихийное давление внутри навеса было так сильно, что Лиса поспешила вернуться обратно и в течение часа приходила в себя, сидя в тенях.

За это время, девушка убедилась, что ее не обнаружили и, сделав пометку о странном и опасном оружии массового поражения, вернулась к поискам Амелии.

Однако, чем больше Лиса посещала объектов и подслушивала разговоров в своих поисках, тем чаще всплывало одно название.

«Посейдон».

И вскоре она поняла, что говорят о той самой установке, которую прямо сейчас готовят к запуску. Решив исключить худший вариант, Лиса попыталась выяснить цель грядущей атаки и успешно выяснила.

Ей оказался Форт-Хелл.

Поначалу я отнесся к словам Лисы скептически, но чем больше я слушал о прошлом Дома Идэ, тем меньше становилось сомнений в том, что многострадальный Форт-Хелл вскоре потеряет и свои резервные ворота.

Дело в том, что по преданиям, хоть Дом Идэ и существовал давно, свое могущество он начал обретать в год постройки третьего кольца стен. На тот момент маленькая безымянная деревушка стала жертвой прорыва стены, из которой внезапно забил стихийный водопад.

Дикая агрессивная вода затопила деревню и принесла с собой десятки тварей, что вылезли из Портала, открывшегося внутри стены.

Помощи было ждать неоткуда и прорыв бросился останавливать единственный одаренный деревни и ее старейшина.

Семь дней и семь ночей старейшина деревни сдерживал поток тварей левой рукой, а правой медленно, но верно, запечатывал Портал.

Воля одаренного водника была так сильна, что помимо подчинения хлещущей из Портала стихийной Воды, он открыл в себе способности управлять и Стихией Камня, которая помогла ему не только запечатать Портал, сохранив приток воды, но также восстановить повреждения в стене и создать внутри целую крепость.

В итоге этот одаренный у созданного им Великого Водопада основал Храм. Слухи о сотворенном чуде заполонили Храм последователями и учениками, которые впоследствии стали основой Дома Идэ, а потомки покорившего две Стихии гения и по сей день наследуют титул Старейшины и великую двустихийную мощь своего предка.

Как все это соотносится с ракетой и установкой? Очень просто.

На данный момент Дом Идэ владеет не только этим проходом у Водопада, а всеми пятью восточными КПП вдоль Великих стен. И каждое из них Дом Идэ захватывал одним и тем же способом.

Устраняя «внезапное» разрушение стены агрессивным водным потоком, упавшим с небес. Иными словами, сбрасывал ракету и топил конкурента стихийной водой, справиться с которой мог только Дом Идэ, чем вынуждал своих жертв принимать покровительство и защиту, в обмен на вассалитет.

И вот монополизировав все выходы из стен на территории своей страны, Дом Идэ, видимо, решил расширить свой бизнес. Создать в стенах Форт-Хелла дырку, которую смогут заделать только они, а чтобы сделать это наверняка, восточники решили выкрасть из Империи сильнейшую одаренную Воды, свадьба и смена фамилии которой также поможет Имперцам легче принять факт наличия филиала Дома Идэ на своей земле.

Через Амелию или ее детей, впоследствии даже можно будет заявить права на власть в Клане Воды, что откроет еще более широкие перспективы для Дома Идэ.

С местной водичкой я уже плотно познакомился и ее аспекта разрушения даже в чистом виде будет достаточно, чтобы создать дыру в кольце стен, созданных преимущественно из уязвимого к стихийной воде камня.

И если пусковая установка, о которой говорит Лиса, это именно то, о чем я думаю, весь вопрос будет только в наличии точных координат и разведданных, которые легко мог предоставить исколесивший всю Империю Нобу.

— Ничему, лять, эти мамкины захватчики не учатся, — выслушав рассказ Лисы, вздохнул я и глянул на часы.

От отведенного на разговор получаса оставалась ровно одна минута.

— Так что мне прикажешь делать? — с готовностью поднялась на ноги Лиса.

— Сконцентрируйся на поисках Амелии и найди, где ее держат, — поразмыслив пару секунд, ответил я.