Игорь напрягся, его глаза сверкнули холодом, и он медленно перевёл взгляд на Дарью. Несколько секунд тишины, но это было достаточно, чтобы она почувствовала, что что-то пошло не так.

Игорь продолжал сверлить Дарью ледяным взглядом, и она поняла, что только что допустила ошибку, которую не осознала. Её дыхание перехватило, но она старалась сохранять внешнее спокойствие, хотя внутри всё переворачивалось. Иностранный представитель продолжал говорить, не догадываясь, что его замечание взорвало атмосферу в комнате.

— Простите, — произнесла Дарья, пытаясь понять, что именно она сделала не так. Но Игорь не ответил сразу. Он оставил её в мучительном молчании, отчего напряжение в воздухе стало практически осязаемым.

— Выйдите, — коротко бросил он, снова глядя на партнёров.

Его слова, звучавшие словно приговор, отразились эхом в её голове. Она застыла на месте, но затем, осознав, что лучше не спорить, молча покинула комнату. Дверь мягко захлопнулась за её спиной, и она осталась одна в длинном, пустом коридоре. Шум переговоров заглушался за стенами, но Дарья не могла остановиться и не думать о том, что только что произошло.

«Что я сделала не так?» — мысленно прокручивала она каждую минуту, проведённую в комнате. Она знала, что Игорь не прощает ошибок, особенно таких. Одна незначительная деталь могла стоить ей этой работы, ещё не успевшей начаться. Сердце стучало где-то в горле, и она поняла, что, если сейчас не соберётся с мыслями, паника её захлестнёт.

Спустя несколько минут дверь переговорной открылась, и Дарья услышала шаги, приближающиеся по коридору. Это был Игорь. Он остановился рядом с ней, и на мгновение повисло молчание. Она стояла с опущенной головой, стараясь не встречаться с ним взглядом, но его присутствие было настолько ощутимым, что она почувствовала, как напряжение нарастает в воздухе.

— Ты понимаешь, что произошло? — его голос был тихим, но в нём ощущался ледяной укол.

Дарья замерла. Она знала, что он ждёт ответа, и медленно подняла голову, встречаясь с его глазами. Они сверкали гневом, скрытым за внешней спокойной маской.

— Простите, я… — начала она, но Игорь прервал её, сделав шаг ближе.

— Твои ошибки могут стоить компании миллионы. Если ты не понимаешь, что допустила ошибку, то это ещё хуже. Я не терплю провалов, — он произнёс это так, словно обсуждал не людей, а машинные сбои, которые можно было легко устранить.

Дарья поняла, что разговор был для него просто формальностью. Он уже сделал свои выводы, и, похоже, его терпение к ней истекало. Она попыталась собрать мысли, сосредоточиться, чтобы не выдать свои страхи.

— Я хотела бы понять, в чём моя ошибка, — её голос был твёрже, чем она ожидала. Она встретила его взгляд, понимая, что, если не покажет решительности, её дни здесь сочтены.

Игорь посмотрел на неё долгим, пронзающим взглядом, словно оценивал, стоит ли ей доверять это объяснение. В тишине казалось, что время остановилось.

— Один из партнёров позволил себе слишком вольный комментарий о тебе, — наконец произнёс он, снова отступив на шаг назад. — Я не потерплю, чтобы кто-то переходил границы. Но это произошло на моей встрече, и это твоя ответственность — не отвлекать их внимание от дела.

Дарья почувствовала, как её щеки вспыхнули от гнева и унижения. Её вина состояла лишь в том, что она присутствовала в комнате? Он обвинял её в том, что она "отвлекла" партнёров?

Но она прикусила язык, зная, что любое возражение только усугубит ситуацию. Соколовский не был из тех, кто признаёт ошибки или рассматривает альтернативные мнения. Он привык контролировать всё и вся, и его слово было законом.

— Всё понятно, — коротко ответила она, стараясь подавить ярость, бушующую внутри.

— Хорошо, — хмыкнул он, явно удовлетворённый её подчинённым тоном. — Завтра в восемь утра у нас следующая встреча. Будь готова.

Он развернулся и направился обратно в переговорную, оставив её в холоде пустого коридора. Дарья сделала глубокий вдох, чувствуя, как её тело наливается тяжестью. Это было только начало, но она уже чувствовала, что работа в этой компании потребует от неё всего — и даже больше.

Раннее утро в московской квартире. Дарья лежала в постели, пытаясь заставить себя встать. Сквозь приоткрытые шторы в комнату проникал тусклый свет осеннего утра, но в её голове царил мрак. Вчерашний день всё ещё стоял перед глазами, вызывая лёгкое головокружение. Встреча с Игорем, его холодные слова, его пронизывающий взгляд… Вчера вечером она едва не потеряла контроль, когда выходила из его кабинета, но как-то сдержалась. Сегодня же она была полна решимости: допустить ещё одну ошибку было недопустимо.

Проснувшись за несколько часов до работы, Дарья какое-то время просто лежала, глядя в потолок. Внутренний голос твердил ей, что она не справится, что не создана для такой работы, но она отгоняла эти мысли. Её выбор уже сделан, и назад пути нет. Она слишком долго шла к этой должности, чтобы сейчас сдаться. В конце концов, если даже Игорь и был настоящим монстром, это её работа — не показывать слабость.

Собравшись с мыслями, она заставила себя встать и направилась в ванную. Лёгкий холодок от плиточного пола помог немного прийти в себя. Струи воды текли по её лицу, смывая последние следы сна и оставляя место только для напряжённого ожидания нового дня. Вскоре, закончив утренние процедуры, она вернулась в комнату и села перед зеркалом. В своём отражении она увидела девушку, которая ещё вчера была полна амбиций, а сегодня выглядела так, будто прошла через несколько месяцев работы под давлением. "Соберись", — сказала она себе. Её волосы аккуратно собраны в строгий пучок, лицо безупречно оформлено лёгким макияжем — идеальная маска уверенности, которую ей предстояло носить весь день.

Открыв шкаф, она выбрала тёмно-синий деловой костюм. Он был прост, но элегантен, подчёркивая её профессиональный образ, к которому она стремилась. Взгляд на часы — пора. Она схватила сумку и поспешила к двери, надеясь, что плотное расписание сегодняшнего дня отвлечёт её от внутренних сомнений.

На улице было серо и холодно, как будто и погода решила сыграть против неё. Небо затянуто тучами, мелкий дождь смешивался с ветром, заставляя прохожих кутаться в куртки и плащи. Дарья быстро шла по улицам, огибая лужи и людей, и, несмотря на порывы ветра, она не замедляла шаг. Каждая минута на счету — ей нужно было успеть в офис задолго до начала рабочего дня. В голове она прокручивала план: проверить документы, убедиться, что все данные на месте, подготовить презентацию. И, главное, быть готовой к очередной встрече с Игорем.

Войдя в здание компании, Дарья почувствовала, как её сердце начало биться быстрее. Она постаралась скрыть своё волнение, взяв себя в руки. Стеклянные двери, ведущие в офис, казались слишком высокими и холодными. Внутри царила та же тишина, что и всегда, лишь звонкие шаги по мраморному полу раздавались эхом. Никто ещё не пришёл — было рано, но это её устраивало. Ей нравилось ощущение пустоты в офисе по утрам. Только тишина, компьютерные мониторы, мягкий свет ламп — идеальные условия, чтобы сосредоточиться.

Дарья сразу направилась к своему столу. На её месте уже лежала стопка папок с документами, которые она подготовила накануне. Всё должно быть идеально. Она знала, что любое, даже мельчайшее упущение, будет стоить ей очень дорого. Вчерашний разговор с Игорем только подтвердил её опасения — ошибки здесь не прощались. Её пальцы начали нервно перебирать бумаги, но каждый документ был проверен ещё накануне, она сделала это, чтобы не допустить ни малейшей помарки. Теперь оставалось только убедиться, что всё готово для предстоящей встречи.

Время шло слишком быстро, и скоро стрелки часов приближались к восьми. Дарья проверила всё дважды: все данные в презентации, отчёты — всё было на своём месте. Она подготовила ноутбук, подключила его к проектору в переговорной и проверила технику. Всё должно было быть готово заранее, ведь она знала, что Игорь не терпит задержек или сбоев. Её напряжение нарастало, как и волнение от осознания, что любое её действие могло быть тщательно проанализировано и оценено.