Толкнув дверь, Рудольф стремительным шагом вошел в палату, и остановился возле кровати, на которой лежал уже пожилой и грузный человек.

— Приветствую, Карл! — радушно поздоровался с ним Левин. — Как ты сегодня?

Пожилой бригадефюрер отложил в сторону книгу, которую читал до появления в палате профессора, и поднял на него глаза, увеличенные мощными линзами очков:

— Спасибо, Руди! Сегодня уже намного лучше. Думаю, что завтра я уже приду в норму… К-хе, если можно так выразиться в моём-то возрасте.

— Ты еще совсем не дряхлый старик, — с оптимизмом заявил профессор. — А в будущем нас еще ждут великие дела!

И, действительно, этот Вилигут, к которому они с рейхсфюрером нанесли визит три дня назад, разительно отличался от того, дряхлого, обрюзгшего и полностью павшего духом старикашки, словно это были два разных человека.

Этот же, обновленный Вилигут, несмотря на еще не совсем сошедший болезненный ожог лица, полученный в первой магической (Левин до сих пор так до конца этого и не осознал) схватке, просто воспарил духом к неведомым еще вершинам.

Ведь именно при нём сбылась мечта одиннадцати поколений его древнего рода — магия вновь действовала! Конечно, способ её «добычи» несколько смущал старика, но для величия Рейха и рода Вилигутов это не имело никакого значения. Он был на это готов! И пусть неведомый русский ведьмак (да-да, не ведьма, а именно ведьмак) вышел на этот раз из неё победителем — всё еще впереди! А Карл явственно предчувствовал, что они еще встретятся и сойдутся в смертельной схватке. Возможно, что и не один раз…

[1] Ры́царский крест Желе́зного креста́ (нем. Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes) — степень военного ордена Железного креста, высший орден нацистской Германии, признание особой храбрости в бою или успехов в руководстве войсками во время Второй мировой войны. Введён 1 сентября 1939 года с восстановлением ордена Железного креста. Имел пять степеней, появлявшихся по ходу войны. Самой распространённой была низшая степень — собственно Рыцарский крест

Третий Рейх

Берлин

Один из закрытых

институтов «Аненербе»

под управлением «Зондеркоманды 'Н»

Тот день, когда бригадефюрер СС Карл Мария Вайстор впервые осознано и успешно применил магию, навсегда войдет в анналы истории Рейха. Теперь профессор Левин в этом ни капли не сомневался. К тому же, он был непомерно счастлив, что престарелый генерал не оказался банальным лжецом. Нет, все его «байки» оказались чистейшей правдой! И он, Рудольф Левин, видел это собственными глазами.

И его собственное имя, как главного первооткрывателя и разработчика способа выделения «субстанции магии» или «искры творения», тоже будет выбито золотыми буквами на незыблемом постаменте величия Тысячелетнего Рейха, и навсегда останется в памяти благодарных потомков.

А в том, что Рейх простоит тысячу лет оберштурмбаннфюрер СС Рудольф Левин теперь тоже не сомневался ни единой секунды. Ибо по-другому просто не может быть! А все те унтерменши, замученные до смерти в процессе опытов, не стоят и выеденного яйца. Зря он раньше так переживал на этот счет.

«Препарат Левина», так уже мысленно называл сыворотку магии сам профессор. Ему теперь есть, чем гордиться. А все те умники от науки, брезгливо морщащие свои носы, пусть жрут от злости свои галстуки на завтрак, либо вообще сдохнут, ибо пользы от них для великого арийского государства никакой.

— С тобой действительно всё в порядке, Карл? — вновь уточнил Левин у старика-генерала.

Ведь удар, нанесенный исподтишка вражеским ведьмаком, был страшен. Он вырубил новоявленного колдуна Вилигута почти на целые сутки, заодно опалив ему неведомой энергией лицо и часть тела. И это еще при условии постановки мощной защиты, как позже признался сам старик, которая сожрала прорву магических сил. Но без этой защиты он был бы уже трупом, как, впрочем, и Левин с Гиммлером.

— Еще никогда в жизни я не чувствовал себя настолько живым! — весело отозвался престарелый малефик, сбрасывая ноги на пол и усаживаясь на кровати. — Меня прямо распирает от желания прямо сейчас продолжить колдовскую практику, Руди. Я потерял столько времени, что, боюсь не успеть исполнить всё запланированное…

После того, как колдун очнулся в одном из секретных медицинских центров «Аненербе», еще на этапе становления зондеркоманды переданного профессору рейхсфюрером СС, Левин с Гиммлером накинулись на него с расспросами.

Общую картину произошедшего они видели собственными глазами в «проекции», возникшей над активированной пентаграммой, и сумели оценить способности Вилигута. Но Гиммлер непременно хотел получить ответы на вопросы: что именно происходило в том злополучном лесу, и с кем еще, кроме русского ведьмака, пришлось так неожиданно схлестнуться бригадефюреру СС Вайстору?

Левину так же было интересно, что это за древесное чудовище успешно противостояло их колдуну? И едва Карл пришел в себя, они с рейхсфюрером, даже не дав Вилигугу нормально «отдышаться», насели на него с вопросами.

— Это точно не человек… — после небольших раздумий выдал старый генерал. — Могучее существо… Некий дух… Да, точно, — немного подумав, сообщил Карл, — это дух леса, наподобие эльфов… Только куда древнее их и могущественнее… Я вспомнил — русские зовут этого духа лешим. Собственно, он сам и есть лес… — слегка сумбурно пояснил Вилигут. — Они были одними из первых детей Творца — стихийные и природные… духи морских и речных глубин, воздушных высей и горных кряжей, диких лесов и бескрайних полей… Дивные существа чудовищной силы, наделенные разумом… В наше время их почти не осталось…

— По крайней мере, одного такого мы видели, — недобро усмехнулся Гиммлер. — И он действует в одной связке с этим ведьмаком! Может быть, поэтому наши охотники и никак не могут выйти на след партизан? А как их отыщешь, если их скрывает сам лес? Но если мы сумеем противопоставить ему твой дар, дружище — мы раздавим их всех!

— Я конечно приложу все усилия, чтобы как можно скорее приблизить этот момент, майн рейхсфюрер, — как можно осторожнее произнес старик, он знал, чем может закончится очередное недовольство Генриха, — но я боюсь, что второй раз поймать врасплох этого лешего не удастся. А на своей территории такие существа могут на равных сражаться даже с богами!

— Настолько сильны? — заинтересованно произнес рейхсфюрер. — Вот бы поставить таких чудовищ в строй и заставить крушить наших врагов, — мечтательно произнес он.

— Боюсь, это невозможно… — робко произнес старый генерал. — Но леший не действовал заодно с ведьмаком, Генрих, — поспешно добавил он, — скорее наоборот — они собирались сразиться друг с другом… Просто я не вовремя вмешался в их «спор», и моим ударом досталось им обоим… Ну, и эти русские твари поспешили объединиться против общего врага. В общем, вышло, что вышло… — Виновато развел руками колдун. — У меня ведь нет никакого опыта…

— Не переживай, Карл! — Благодушно отозвался Гиммлер. — Ты и без того сделал для нас очень много. Я же понимаю, что если бы ты вовремя не прикрыл нас с Рудольфом… Готовь шею под орденскую ленту, герр бригадефюрер СС, такой героизм достоин настоящего поощрения!

— Служу фюреру и фатерлянду! — напыщенно произнес Виллигут, сделав попытку подняться с кровати, но Гиммлер придержал его за плечо:

— Не надо, Карл! Лежи, восстанавливай силы! Ты нужен Рейху здоровым и полным сил!

— Яволь, майн рейхсфюрер! — И Виллигут послушно опустился на подушки.

Буквально через несколько часов Гиммлеру доставили срочную секретную депешу о полном разгроме роты «охотников» в той же самой злополучной Тарасоффке, где несколько дней назад от темного колдовства русского ведьмака погиб целый охранный гарнизон вермахта.

Чудом удалось уцелеть лишь двоим: уже знакомому обер-лейтенанту Хельмуту Штольцу, с чьим докладом рейхсфюрер уже знакомился в прошлый раз, и командиру ягдкоманды майору Зигмунду Кранке. Причем, Кранке пребывал в бессознательном состоянии.