– Заключённый Эрик Сторн, встать.

Я не шелохнулся.

– Сэр, я не Эрик Сторн, меня зовут Александр Новак, – спокойным голосом пояснил я.

– Ну да, а я тогда мать Тереза, – хмыкнул офицер, но всё же сверился с планшетом. – Пакуйте его, парни, – сказал он после секундного изучения документов.

Мои трепыхания не возымели должного успеха. Я лишь сбил кулаки о сегментированную броню.

– Буйный, значит, ну ничего, мы тебя обломаем, – рассмеялся он.

В проходе нас остановил встревоженный начальник местной полиции.

– Лейтенант, подождите, куда вы уводите заключённого?

Офицер развернулся, всем своим видом демонстрируя высшую степень презрения к собеседнику.

– Что за глупые вопросы? Он приговорён к расщеплению за нападение…

– Я не позволю, – начал было коп.

– Что? Я не ослышался? Вы не позволите? – удивлённо хмыкнул лейтенант.

Начальник полиции покраснел и попытался расстегнуть ворот своей рубашки. Пухлое одутловатое лицо раскраснелось, похоже, он сам охреневает от своей же смелости. Перечить офицеру флота, тем более десантнику.

Несмотря на заломленные руки, я нашёл в себе силы, чтобы улыбнуться.

– Сержант, вы отдаёте себе отчёт, что будет с вами, если из-за вас сорвётся вылет корабля? – звенящим голосом рыкнул лейтенант.

– Но, сэр…

– Не мешайте мне и моим людям выполнять приказ.

Начальник полиции нехотя кивнул, и перегородившие нам дорогу копы отошли в сторону. Меня вывели в коридор и загрузили в транспортёр. Два ряда сидений вдоль стен были заняты. Десятка полтора людей в серых робах.

Похоже, такие же заключённые, как я. Мысленно я уже приготовился к худшему. Страшно подумать, с чем связана такая смена обстановки.

По моим расчётам, в камере я пробыл не более пяти часов, а значит, сейчас вечер. Жаль, нельзя связаться с Кью и прояснить ситуацию.

Сидевший напротив меня здоровенный верзила с длинным шрамом, идущим через всё лицо, похоже, заметил мою растерянность.

– Не ссы, малой, все там будем.

– А ну заткнулись, – прикрикнул один из конвоиров.

Транспортёр набрал скорость. Лихо миновав технический коридор, он пересёк торговый пятачок. Остановка была резкой.

– На выгрузку, мясо! – скомандовал лейтенант, открывая дверь.

Огромный ангар с десятком разномастных кораблей, среди которых преобладали транспортники корпорации. Не нравилось мне лишь одно. Наличие здесь огромного количества военных.

– На колени!

Грубый рывок заставил меня больно приложиться об металлический пол. Один из военных сильно приставил к моей шее инъектор. Тихий щелчок, и мир погрузился во тьму.

Противный писк в ушах привёл меня в чувство.

«Внимание! Аварийная ситуация. Внимание! Аварийная ситуация».

Сквозь мутное стекло капсулы проступили очертания какого-то помещения. Тусклый свет едва разгонял темноту. Где-то неподалёку надсадно выла сирена. Твою материнскую плату, я внутри криокапсулы. Нужно отсюда выбираться, и поскорее.

Бам! Бам! От бессильной ярости я заколотил руками по прозрачной крышке.

– Кью, сделай что-нибудь!

Искин не отвечал на мои мысленные команды. Проклятье. Он же остался на станции.

Перед глазами уже всё плыло, мне мучительно не хватало воздуха. Должна же была сработать система аварийного выхода. В ушах стучало от прилива крови. Проклятая электроника. Я не хочу умирать.

Хлоп! Без всякого предупреждения крышка отлетела в сторону. Криогель потоком выплеснулся из капсулы. Я рухнул прямо на металлический пол. Звук аварийной тревоги всё не умолкал. Что тут, чёрт возьми, происходит?

«Внимание, всему экипажу покинуть корабль. Внимание…»

Голос бортового искина действовал на нервы, но именно он придал мне сил. Я сорвал с лица ставшую бесполезной маску и поднялся на ноги.

– Кью, доклад.

Шипение помех.

– Ответь уже, твою материнскую плату!

– Лекс, критическая ситуация. Корабль получил серьёзные повреждения.

– Какого чёрта ты так долго молчал? Я из-за тебя едва не утонул.

– Извини, я был слишком занят спасением твоей драгоценной задницы.

– Это что, был сарказм? Ну всё, гад электронный, точно разберу тебя на запчасти.

– Лекс, успокойся. Ты не в себе. Мне пришлось ввести тебе мощный стимулятор.

– Какой ещё стимулятор?

Только сейчас я увидел медицинский модуль на своей руке.

– Ай, блин.

Я дёрнулся от резкого укола.

– В последний раз тебе говорю: соберись, кожаный ублюдок, у нас не так много времени.

– Кью, где ты нахватался этого дерьма? Хотя мог бы не спрашивать. Сёрфил в корабельной инфосети?

Искин не ответил.

Спустя несколько мгновений я немного пришел в себя и взял разбушевавшиеся эмоции под контроль. Отдышавшись и убедившись, что тело меня слушается, медленно пошёл вперёд.

– Кью. Где мы находимся?

– Извини, но у пока меня недостаточно данных.

– Чёртова железяка, какой вообще от тебя прок?

– Алекс, тебе нужно успокоиться. Твоя нейросеть в угнетённом состоянии. Дыши глубже. Если хочешь, я могу включить музыку для релаксации.

– Да пошел ты…

– Алекс, с вероятностью восемьдесят девять процентов, твоя агрессивная реакция – побочный эффект от применения стимулятора.

– Быстро отвечай, где мы находимся и что тут, чёрт возьми, происходит?!

– Алекс, для полноценного ответа на твой вопрос мне нужно время.

– Проклятье. Как же с тобой сложно!

– Успокойся, скоро ты получишь весь пакет данных, в текущий момент все мои ресурсы пущены на обход системы безопасности корабля.

– Сколько на это нужно времени? Год? Два? С каких это пор ты научился обходить протоколы безопасности корабельных искинов? Кью, это не твоя весовая категория.

– Спорим, что мне потребуется не более пяти минут.

– Ну-ну. Может, похвастаешься, где ты смог так прокачаться? Не припомню раньше за тобой подобных мощностей.

– Прости, Лекс, это закрытая информация.

– Что значит «закрытая»? Ты вконец охренел или перегрелся? Я – твой хозяин, чёртово ведро с гайками.

– Спешу тебя заверить, что мои процессоры в полном порядке. Так что, Лекс, твой сарказм касательно моего перегрева, выглядит неуместно.

– Хорошо, работай. Чем быстрее выясним, что тут творится, тем лучше.

Искин отключился, полностью погрузившись в работу.

Я повернул голову направо и увидел ровные ряды пустых криокапсул.

Чёрт возьми. Не нравится мне это. Даже без доклада искина мозаика начала складываться. Судя по всему, мы находимся на тюремном транспорте, который принадлежит корпорации. Вон, на одной из переборок в конце отсека виден её логотип.

Тревожно мигнул свет. На пол посыпались искры. Запахло горелым пластиком и изоляцией. Интенсивность освещения заметно снизилась. А вот это плохо. Очень плохо. Энергосистема явно работает на последнем издыхании. Вслед за ней начнёт чудить система жизнеобеспечения, и транспортник пойдет вразнос.

Корпус транспортника задрожал. Меня швырнуло вперёд. Я выставил руки вперёд и всё равно ощутимо приложился о переборку. Обыск трюма не принёс особого результата. Ничего полезного, кроме горы однотипных оранжевых комбинезонов и такого же количества обуви. Только я закончил одеваться, как послышался звук тревожного вызова. Только этого мне не хватало.

– Алекс… У меня плохие новости. Корабль подвергся обстрелу. Полчаса назад экипаж вывел из строя почти все оставшиеся в рабочем состоянии системы, погрузился на один из спасательных челноков и покинул борт. Капитану было предписано сбросить аварийные маяки и уходить на челноке к ближайшей доступной для высадки планете.

Корабль снова вздрогнул. Мой ИИ поспешил отрапортовать:

– Целостность корабля – восемьдесят два процента, и показатели падают.

– Продолжай собирать данные, – прошипел я, поднимаясь на ноги.

– Уже. Мне удалось раздобыть ценные данные из бортового журнала. И у меня плохие новости.