– Но… за вами очередь! Пожалуйста, не задерживайте наших клиентов!

Непонятно, что сейчас больше интересовало Антона: ягненок или девушка. Пожалуй, пока еще ягненок.

– А может, так пойдет? – парень держал в руках девятнадцать пятитысячных купюр. Сейчас поищу еще, – быстро начал объяснять он. – Остается еще две тысячи рублей, ведь так?

– А-ха… – она округлила глаза, не поверив, что столкнулась с таким своеобразным клиентом, который предпочитает платить наличкой, несмотря на такую сумму…

Как будто услышав ее мысли, Антон затараторил:

– Можете себе представить: прежде чем поссориться с братом, я закрыл первую в своей жизни сделку в нефтяном бизнесе!!! Мне еще самому не верится. В чемодане только незначительная часть прибыли от моей сделки, – он посмотрел на кассиршу еще раз – с надеждой, что она его поймет.

Но ее взор выдавал, что она не в себе, он отвел глаза, и продолжил настойчиво объяснять:

– Так захотелось иметь при себе много пятитысячных купюр!

– Я вас искренне поздравляю, хотя вы могли бы их легко потерять, – в ее голосе зазвучали странные нотки, но он их не уловил.

– А, не беспокойтесь! – как настоящий победитель, он выдал: – У меня бизнес-чемодан с двойным дном!

Услышав последнюю фразу, бедная кассирша стала выглядеть так, будто ее захлестнуло цунами.

– А я, дурочка, подумала, что вы хотите взять продукты в кредит. Но конечно, наличными лучше!

«В кредит?! Неужели я на самом деле нагреб так много еды? А я-то думал, что это продукты, мягко говоря, недешевые?! Я зашел все-таки в “Азбуку вкуса”!» – наш герой с ужасом воззрился на тележку, а в его ушах зазвучали странные слова, заканчивающиеся на «голизм»: трудоголизм, алкоголизм, шопоголизм…

– Вы покупатель, сделавший самую значительную покупку в этом месяце. Поздравляю! – торжественно произнесла девушка.

Прелестная кассирша была уверена, что уже где-то с месяц не держала в руках пятитысячную банкноту.

Люди в очереди еле сдерживали недовольство:

– Ей на нас наплевать, думает только о том, как привлечь внимание толстосумов!

– Анжелика, это что за шум? – управляющий супермаркетом уже летел к разбушевавшимся клиентам.

– Но… но этот господин сделал самую дорогостоящую покупку в этом месяце!

– Да?! – управляющий зафиксировал профессиональный оценивающий взгляд на Антоне. – Ну тогда… можно… немножко поболтать… Наш персонал такой же хороший, как товары в магазине.

Нечаянно или нарочно забыв о людях в очереди, он расчетливо подумал: «Все-таки надо уважать Большого Покупателя!».

– Позвольте представиться. Меня зовут Антон. Антон Сарычевский.

– Анжелика. Очень приятно!

Сарычевский… Девушка знала эту фамилию из интернета и ей было известно, что члены этой семьи занимаются нефтяным бизнесом. Но ей даже во сне не могло привидеться, что Сарычевский-младший может оказаться рядом с ней. До нее доносился его голос, и неожиданно для себя она постепенно заслушалась. Голос был приятный, бархатистый, словно обволакивал ее дружелюбными беспечными нотками. Девушке было сложно поверить, что люди из высшего общества Питера могут вести себе так непринужденно, и она украдкой ущипнула себя, чтобы убедиться, что не спит и что все это происходит с ней на самом деле. Полные губы юноши изогнулись в открытой теплой улыбке, и до нее дошло, что если ее собеседник будет продолжать в том же духе, ей недалеко от обморока.

Анжелика так любила, когда люди улыбались ей искренне, а не притворно!

– Извините, что мешаю вам… тебе работать, – неловко пробормотал Антон. – Девушки редко нравятся мне с первого взгляда. Но ты, ты… почти неземное создание, отличающееся от других своей дивной красотой и естественностью. – Последнюю фразу парень запомнил из прочитанного вчера приключенческого романа и, надеясь, что она произведет благоприятный эффект, повторил еще раз: – Своей дивной красотой и естественностью…

Антон понимал, что похож на шута, но, начав игру, не мог остановиться.

– Таким высоким стилем пользуются только поэты и обманщики, – насмешливо сказала Анжелика, возвращая нашего героя с облаков на землю. – А настоящих поэтов, к сожалению, не так уж много. Благодарю за приятные слова, но я им не верю, потому что уже слышала подобные речи, и все они оказались только прекрасными сказками. Не хочу опять попасть в такую же ловушку!

Ответ девушки потряс его. Не то чтобы его восхищение не было искренним, но, видимо, было сильно приукрашено пафосом. Антон и не предполагал, что его полушутливая тирада может вызвать подобную реакцию. И хотя видел Анжелику впервые в жизни, он сразу же почувствовал, что это глубокая и чувствительная натура…

– Ты, наверное, пережила что-то очень серьезное, что-то такое, что заставило тебя страдать?

На минуту девушка была ошеломлена: взгляд растерянный, губы плотно сжаты, подбородок напряжен.

«Неужели я буду жаловаться незнакомцу, исповедоваться перед ним?» – в недоумении спросила она себя и быстро перевела разговор:

– Извините, не знаю, что на меня нашло. Но мужчины – такие непредсказуемые существа…

– А для нас – непредсказуемые женщины… Наверное, мы так считаем, потому что имеем неудачный опыт общения с противоположным полом? – теплые карие глаза Антона погрузились в зеленую глубь глаз девушки.

Очередной клиент с полной тележкой подошел к кассе. Парень отодвинулся немного в сторону, стараясь отвести от Анжелики взгляд, а вместе с ним устранить и всю неловкость.

– Извините меня… Не знаю, что со мной случилось. Простите, что помешал вам работать.

Она не проронила ни слова, говорили только ее беспокойные, необыкновенного цвета глаза: «Вы уходите? Как жаль… Мне будет вас не хватать».

Антон устроился в кресле, его взгляд изучал девушек, которые беспечно проводили время в огромной гостиной. Эту вечеринку организовал Николай Ковалев, друг детства. Не горя желанием бороться со своей непонятной меланхолией, молодой человек сначала вообще не хотел идти в гости, но его осыпали обещаниями «чего-нибудь необычного», и тонкий лед его незаинтересованности растаял, как снег под солнцем. А вдруг в гостях он встретит ту, которая сможет затронуть самую глубину его души?! Ему давно надоели эти светские тусовки, которые проходили всегда совершенно одинаково – здесь не было ни малейшего намека на искренность и настоящее веселье.

Антону казалось, что вечеринки в их круге были нескончаемым показом машин, яхт, драгоценных камней. И сейчас от этого ему становилось одновременно смешно и противно. Ну а вдруг эта вечеринка будет действительно отличаться от других, станет запоминающейся? Он понимал: раз дотащился сюда, проехав половину Питера, придется включить свое прирожденное жизнелюбие.

Молодой человек стал с любопытством присматриваться к одетым по последней моде девицам. Лица красивые и не очень… но ни одно нельзя назвать открытым, своеобразным, с отпечатком интереса к жизни. Всех затеняло одинаковое равнодушие и притворство. Ни улыбок, ни хотя бы искры сердечности…

– Антон, что ты задумался? Пойдем танцевать! – это была девушка в черном облегающем платье, с ней он уже спал несколько раз.

И он подчинился. А что было делать? Ее безжизненные голубые глаза смотрели в пустоту, и ему вдруг стало жаль ее.

– Как у тебя дела? – поинтересовался он.

– Да никак. Папа хочет продать серый «Фольксваген» и купить мне «Вольво». А так… ничего особенного. Все одно и то же. Сплошная скука.

Взгляд Антона снова остановился на ней. Инга, так звали его знакомую, выглядела такой молодой… но была словно лишена эмоций, неожиданного восторга, как давно прочитанная книга, которую не хочется снова перелистывать.

– А тебе есть чем похвастаться? Наверное, твой отец стал еще богаче, раз цены на нефть так быстро растут?

– Да, он стал богаче на пару миллионов.

– И ты тоже.

– Можно и так сказать.

– Но ты должен быть без ума от радости! Меня ничто так не заводит, как деньги!