– Мебели мало, – сообщила женщина, начиная экскурсию по единственной гостиной комнате, она же спальня. – Но самое необходимое есть: диван, столик, пара кресел. На кухне небольшой гарнитур, холодильник. Зато вид из окна во внутренний тихий дворик. Липы, тополя, цветочки.

– А Интернет? – сразу же зацепилась Эля.

– Есть роутер, да. А вот телевизор отсутствует.

– А зачем он, если есть Инет? – недоумённо отозвалась Арина.

– И то верно. Соседи тихие, спокойные. Все коммуникации рабочие. Оплата коммуналки по счётчикам. Пройдёмте на кухню…

И девочки послушно пошли вслед за хозяйкой.

– Ого! – воскликнула Арина почти с порога.

Кухня выглядела стандартно, если не считать одной выдающейся особенности – стена, у которой располагался стол, представляла собой большую композицию из наклеенных постеров от разных фильмов. Получился некий замысловатый коллаж. Намеренно приделанные неровно, заходящие краями друг на друга картинки напоминали уличную афишу, где поверх старых объявлений постоянно наклеиваются свежие и актуальные.

– Тут стена немного повреждена, – прокомментировала Марго. – А у меня квартиру до вас снимал один знакомый, который с кино связан. Вот я ему и разрешила залепить беспорядок. А что, получилось неплохо вроде бы. Обои так не легли бы.

– Класс-с-с-с, – прошептала Арина и провела рукой по ближайшей картинке.

– Мне кажется, – тихонько проговорила Эля, – данный аргумент станет решающим…

– «Pulp Fiction», – продолжала бормотать Арина, благоговейно притрагиваясь к изображениям. Все постеры были с иностранными буквами. – Обалдеть. «…A Space Odyssey» Кубрика… Алиса, я тебе только что про него говорила! А вот «Гладиатор» Ридли Скотта.

– Да, с Расселом Кроу, – засмеялась хозяйка. – Меня тоже Марчелло, мой квартирант бывший, поднатаскал немного.

– Ты лучше про посуду узнай, – заметила подруге практичная Элис. – А то одним кинематографическим духом сыта не будешь.

– Так. А вы вместе будете тут жить? – поинтересовалась Марго. – Мне так-то безразлично, просто смотрю, возраст у вас разный, а на сестёр вы не очень похожи.

– Не. – Эля отхлебнула из чашки чай, которым после заключения сделки решила их попотчевать арендодательница. – Она только.

– Только я, – подтвердила Арина, откусывая печенюшку.

Марго глянула на неё как-то по-новому, особенно пристально.

– А тебе лет-то сколько нынче? – поинтересовалась она как бы между делом.

– Семнадффать, – выговорила Арина, жуя. – Могу пафпорт показать…

– Верю, верю… – задумчиво пробормотала Марго, размышляя о чём-то своём.

– Это же не проблема, что я несовершеннолетняя? – с беспокойством спросила Арина.

– Нет-нет, нисколько! – поспешила заверить хозяйка. – Мне абсолютно без разницы, с кого брать деньги.

– А почему цена такая низкая? – поинтересовалась в свою очередь Элис. – Я никакого подвоха пока не нахожу.

– Да не переживайте, его и нет. – Марго принуждённо улыбнулась. – Мне просто некогда этим заниматься, очень плотный рабочий график, а деньги нужны срочно. Торговаться просто физически нет времени. Вот и пришлось демпинговать.

– А скажите, – неожиданно встряла в разговор Арина, – этот ваш знакомый, ну, который афиши налепил, он действительно в киноиндустрии работает?

– Более чем, – уверила хозяйка. – У него несколько международных проектов за плечами. Сейчас они запускают новое производство в Риме. Съёмки будут в самом Колизее! Исторический блокбастер в стиле того же «Гладиатора».

– Ничего себе! – ахнула Арина.

– Вы можете спросить, чего он забыл в нашей дыре? Так он приезжал на предкастинг, они ищут людей по всему миру, а в квартире этой ночевал лишь изредка, какой смысл жить в гостинице, если есть местечко по давнему знакомству. К тому же у него здесь родители похоронены, так уж совпало. Вот заодно, чтобы их навестить, и приезжал.

– А он режиссёр?

– Ну что ты, деточка! – засмеялась Марго. – На таких проектах режиссёр должен быть с именем. Марчелло – один из линейных администраторов. Если ты думаешь, что в съёмочную группу входят режиссёр, актёры и пара рабочих сцены, то ты очень глубоко заблуждаешься!

– Да я понимаю. – Видно было, как у Арины заблестели глаза. – Вот бы побывать на настоящих съёмках! Взглянуть хотя бы одним глазком на площадку!

– Это да, – не стала спорить хозяйка. – Так что, вы заселяетесь?

Элис глянула на подругу, но та продолжала витать в своих сладких мечтах: взор её туманился, и даже рот чуть приоткрылся.

– Видимо, да, – вздохнула Эля, сообразив, что от Арины внятности сейчас не дождёшься. – Вам аванс как, на карту перевести?

– Пообещай мне, что сходишь со мной на пару кастингов! – Арина с надеждой заглядывала в глаза подруги.

Марго полчаса назад торжественно выдала им ключи, и теперь девушки спешили за нехитрым багажом новой квартиросъёмщицы, который пока находился в доме её родителей. Эля согласилась помочь Арине с переездом.

– А у нас в Городе случаются кастинги? – удивилась Элис.

– Пока не знаю, но вдруг да? Меня так захватила идея сниматься! – призналась Арина. – Можно для начала и в рекламе где-нибудь. А представляешь, когда я окажусь на таком постере! И люди мною будут завешивать дырки в стенах!

– Вот глупышка! – усмехнулась Эля. – Надо, чтобы тобой люди восхищались, а не дырки завешивали.

– Одно другому не мешает. Но любой путь состоит из первого шага. Так что будем искать кастинги.

– В Москве все кастинги, я уверена.

– На Москву денег нет. Я и так у тебя заняла на аренду. И работы тоже нет.

– Замкнутый круг, – покачала головой Элис.

– Не везёт мне, – посетовала Арина. – Обратись мы пораньше к этой Марго, может быть, застали бы её крутого постояльца. Вдруг он меня отобрал бы?

– Не смеши меня. Не везёт ей! Ты два дня назад чудом жива осталась, а то позировала бы сейчас синими губами судмедэкспертам да патологоанатомам…

– Так-то да… – вынуждена была согласиться Арина.

– К тому же мы никак не смогли бы обратиться к Марго раньше, потому что «раньше» у неё был арендатор. И только когда он съехал, она дала объявление. Так что никаких пересечений всё равно бы не случилось.

– Тогда остаётся замкнутый круг, – совсем опечалилась Арина.

– Выше нос, – попыталась подбодрить её Эля. – Тем более он у тебя такой красивый! Но самое главное даже не в носе. Ты ещё такая молодая, так что некоторый запас в пару-тройку лет у тебя имеется. Важно им правильно распорядиться.

Элис работала. Она правила очередной опус одной из своих старых клиенток и сейчас дошла до инновационной фразы всё ещё начинающего автора: «Иван под исповедь о сломанном телефоне безуспешно пытался вертикализироваться».

– Сие должно быть занесено в словари нового русского языка, – вслух сказала Эля. Она довольно часто разговаривала сама с собой, особенно когда никого рядом не было. – А также достойно быть зафиксировано на исторических скрижалях! Вертикализироваться!

Элис исправила фразу на «Иван, слушая вполуха балладу о сломанном телефоне, пытался подняться на ноги» и внезапно задумалась о Косте, её тренере по фитнесу.

Честно признаться, Элис удивилась самой себе. После нескольких неудачных «юношеских» романов эта часть жизни молодой девушки как-то не особенно развивалась. Элис ещё не так давно носила вызывающий хаер на голове, одевалась в кислотные цвета и вела себя как бунтующий подросток, несмотря на свой уже вполне «солидный» возраст. Неудивительно, что порядочные мужчины практически не обращали на неё внимания. Да и сама она к этому не стремилась. Но то ли природа взяла своё, то ли сама Эля внезапно поумнела, отмахиваться от отношений стало всё труднее, в последнее время девушка ощутила естественную тягу к сильному чувственному опыту. И тут под руку ей подвернулся Константин. Нет-нет, пока у них не случилось какого бы то ни было романа. Элис держала определённую дистанцию. Однако отрицать, что между молодой девушкой и смазливым фитнес-тренером возникло нечто похожее на взаимную симпатию, было бы неправильным.