- Заметь, я не произносил подобных слов вслух, – улыбнулся он, обнимая малышку за плечи, – но ты почувствовала и поняла... Шлюха из тебя не получилась, а прилежной ученицей станешь непременно. Собирай вещи, Кимико!

- Здесь у меня нет личной собственности... – всё ещё не веря в реальность происходящих событий, прошептала она.

- Забирай всё, что посчитаешь нужным. Подарок от заведения! – рассмеялся Ричард.

На некоторое время расставшись со своей новой ученицей, Белый Волк вызвал в кабинет высокую, горделивую девушку-альбиноса по кличке «Пейл*». Однако в общении с ней его ждало разочарование. Император чувствовал в девушке потаённую внутреннюю силу, но Пейл загнала её в глубины подсознания и потакала собственным слабостям, считая их своей сильной стороной. Ей нравилась помыкать мужчинами. При мысли о том, что в привычном ей стиле она сможет развлечься с самим Императором по телу женщины начала разливаться истома, но… у Белого Волка оказались другие планы. Его Императорское Величество приказал ей дожидаться в кабинете новую хозяйку заведения и определил Пейл в подручные Госпожи. Минуту назад разуверившаяся в своих чарах девушка-альбинос приободрилась.

* Pale (англ.) – ограда, от лат. Palus – кол, столб

Памелу Ричард нашёл в подвальном помещении здания, где та изгалялась над шлюхами мужского пола, как только могла... К удивлению мадам Гримсби, после короткого, ёмкого разговора Император увёл у неё крошку Ки и невзрачного юношу, похожего на Кимико чужеземными чертами лица и телосложением. К радости новой хозяйки заведения, Его Величество пообещал компенсировать потери с лихвой...

- Зачем было тщательно скрывать, что ты прибыла в Роял Стронгхолд с младшим братом и попала в дом свиданий вместе с ним, Кимико? – бурчал Ричард, сопровождая пару в особняк своего особенного учебного заведения.

- Простите меня, Сиро Оками! – оправдывалась Кими, держа за руку юношу, вяло переставляющего ноги. – Мне не хотелось говорить о брате в стенах заведения. Нобуюки на год младше меня, но в юном возрасте вызвался сопровождать меня в Северное Королевство. Он был готов защищать сестру от угроз всего мира, но однажды его опоили какой-то гадостью, пленили и жестоко наказали за неповиновение... Особенные способности брата находятся в зачаточном состоянии, даже в сравнении со мной. Нобуюки не мог ими воспользоваться, а с течением времени брат только слабел. Унижение, истязания, извращённые удовольствия разлагали его сознание... Вы и вправду надеетесь обратить моего брата к новой жизни, мой Император?

- Будет нелегко, – признал Белый Волк, поглядывая на безучастного юношу, – но шаг за шагом, общими усилиями мы справимся. Не сомневайся, мечты Нобу осуществимы. Только преодолев все тяготы и лишения, он сможет стать отважным воином, надёжным защитником...

- Защитником Веры? – переспросила Кими, уже предчувствуя ответ. – Я верую, Сиро Оками!

В особняке частной школы Белого Волка для новых жильцов быстро подобрали и подготовили две небольшие, но удобные комнаты, соседствующие друг с другом. Отправив отдыхать взволнованную девушку Кимико и плохо понимавшего, что с ним происходит, измождённого юношу Нобуюки, Ричард отправился в уютную гостиную. Там и состоялся его разговор с Деборой и Хавьером, в основном посвящённый новым ученикам школы. Рассказ Белого Волка произвёл оглушительное впечатление на слушателей.

- Новенькая ученица Кимико способна создавать феноменальные иллюзии и погружать в них любого человека? – переварив услышанное, задала уточняющий вопрос Дэбби.

- Ключевое слово – «феноменальные», – кивнул Ричард. – А вот какое количество людей она способна погрузить в иллюзорный мир и как долго продержать их там? Ответы мы получим, когда Кимико начнёт действовать осознанно. До сих пор её способности включались спонтанно, как защита от вторжения в личное пространство. Она и меня пыталась… заколдовать, но быстро остановилась.

- Думаю, Учитель сам стремился поддаться, чтобы изучить способности потенциальной ученицы, – предположил Виконт, не сомневаясь в собственной правоте.

- Возможно, через несколько лет Нобуюки сможет в одиночку защитить школу и её обитателей, да и наш Ксавье не лыком шит, – Дебору волновала тема безопасности. – Но сейчас, в самом начале пути, нам требуется ощущение защищённости. Белый Волк не планирует выставить наружную охрану здания? На днях к нам в дверь ломился подвыпивший мужчина. Правда, его быстро скрутили подоспевшие горожане, но...

- Тебе удалось понаблюдать за учебной тревогой, милая! – рассмеялся Ричард. – Специально обученный человек проверял бдительность сотрудников Министерства безопасности Империи, постоянно наблюдающих за зданием школы, не привлекая к себе внимания.

- Ах, как же предусмотрителен Белый Волк! – восхитилась Дэбби, а оставшись с Ричардом наедине, сменила тему разговора: – На всё твоя воля, мой Волк! Я понимаю, что недостаточно симпатична для Учителя. Но Лиля и Лёля – такие хорошенькие девушки. Уничтожьте последние сантиметры расстояния между вами, если подобного отношения не заслуживаю я. Милене, насколько я понимаю, тоже не повезло... Или Вам милее чужестранка Кимико?

- Милая моя Дебора! – воскликнул Ричард, поманив девушку к себе, усадив рядом на диване и взяв её руки в свои ладони. – Разве мы не говорили с тобой о личных отношениях в первые дни знакомства в обители Фомора? Испытание тебе не по силам?.. Я люблю всех, кого признал своими учениками, и надеюсь, что это взаимно. Иначе, у нас ничего не получится.

- Всех? – усомнилась Дэбби. – И Ксавье, и Нобуюки?

- Новеньким только предстоит стать учениками, – рука Учителя опустилась на талию ученицы. – Но ты вкладываешь в слово «любовь» преобладающую долю чувственного влечения. Разумеется, я не стремлюсь превратить тебя в монахиню, лишённую мужского тепла...

- Я нуждаюсь в твоём тепле, мой Белый Волк! – Дебора не выдержала и потянулась к Ричарду за поцелуем.

- В народе говорят: «Бог терпел и нам велел», – Ричард улыбнулся и поцеловал нежные губки Дэбби. – Хочешь стать любимой ученицей? Старостой класса?

- Кто же этого не хочет? – звонким колокольчиком рассмеялась двадцатидвухлетняя Царевна Урамбии.

- Время от времени я буду вызывать в школу на собеседование неоднозначных кандидатов в ученики. Вдвоём с тобой мы определим, следует ли приглашать их на обучение, – абсолютно серьёзно произнёс Император. – А на днях мы отправляемся в путешествие...

- И тоже вдвоём? – засомневалась Дебора.

- Поездка займёт не менее недели, половину из которой мы проведём наедине, – безапелляционно заявил Ричард. – Сверхзадача – выбрать идеальное место для уникального здания, полагаясь только на свою интуицию.

- Здание? Школа? Загородный дом для учеников? – Дэбби схватила Учителя за плечи, пристально заглянула в его глаза и, наконец, произнесла единственно верное слово: – Храм!

- Я люблю тебя, девочка моя! – выдохнул Белый Волк.

- Я люблю тебя, Ричард! – эхом ответила Дебора.

«Господи, дай мне терпения! – мысленно восклицала Дэбби, оставшись в одиночестве. – Учитель уделяет много времени своей школе и мне, в частности. После его уроков я с лёгкостью читаю мысли любого человека. Ещё важнее, что Белый Волк научил меня не делать этого без необходимости. Как он мне втолковывает? «Читай мысли, но не лезь в душу!» Боже, как же это верно... Несомненный прогресс наблюдается у всех учеников школы, даже у Виконта Ксавье, имевшего минимальные способности. Почему же меня гложут глупые сомнения?.. Ах, как я ревновала Белого Волка в первые дни пребывания в Роял Стронгхолд! К Императрице, к другим близким ему женщинам, ко всем... Своей открытостью он излечил меня от глупой ревности, но иногда... Конечно, ведь я – девушка, а ОН... Я чувствую, Ричард любит меня, но что он вкладывает в это слово? Какова в его любви доля чувства мужчины к женщине? Первая ученица Белого Волка – это прекрасно, но я хочу чувствовать себя его женщиной. Быть ею!.. Боже! Без веры в тебя школа Белого Волка не имеет смысла. Мы с Ричардом обязательно найдём идеальное место для чудесного здания и построим его, но... Боже, я чувствую твою тонкую связь с Белым Волком. Умоляю тебя, сделай так, чтобы мой чудесный Учитель, мой мудрый Наставник узнал о том, что он ещё и… любимый мужчина своей глупой ученицы и принял меня в свои объятья! Мы с ним обручены судьбой... Верую, Господи!»