– Нет, – ответила Дарья, быстро добавив: – Только полиция осматривала кабинет. Но они сказали, что здесь всё в порядке, ничего подозрительного.

Елена осторожно приподняла стопку документов на столе. Большинство из них были простыми контрактами и юридическими бумагами. Но один документ показался ей особенно странным. Это был договор на услуги с некой крупной компанией, название которой она раньше не слышала.

– Вы знаете что-нибудь об этой компании? – спросила она, показывая документ Дарье.

Дарья быстро взглянула на бумагу, и её лицо стало чуть более напряжённым.

– Нет, я впервые слышу это название. Сергей не делился со мной деловыми деталями.

Елена отложила документ и продолжила осмотр. Но вскоре она заметила кое-что ещё. Один из ящиков в столе был закрыт на ключ. Казалось бы, ничего особенного, но замок выглядел слегка повреждённым, как будто его недавно вскрывали.

– Дарья, у вас есть ключ от этого ящика?

Дарья покачала головой.

– Нет. Сергей всегда носил ключ с собой.

Елена нахмурилась. Было очевидно, что кто-то до неё уже пытался добраться до содержимого этого ящика. Она попросила Дарью оставить её на несколько минут, чтобы сосредоточиться. Когда та ушла в другую комнату, Елена приподняла замок с помощью небольшой отмычки, которую всегда носила с собой для таких случаев. Вскоре замок сдался, и ящик открылся.

Внутри не было ничего ценного на первый взгляд – только несколько папок и пара мелких предметов. Но одна из папок привлекла её внимание. Она была практически пустой, кроме одной страницы, на которой было несколько рукописных строк и адрес. Это выглядело как чья-то личная записка, а не документ.

Елена переписала адрес в свой блокнот и закрыла ящик. Записка казалась ключом к чему-то большему.

Покинув кабинет, Елена вернулась к Дарье, которая всё это время сидела на диване в гостиной, нервно крутя в руках чашку чая.

– Вы знаете этот адрес? – спросила Елена, показывая запись.

Дарья на мгновение замерла, затем покачала головой.

– Нет, я не уверена, что знаю. Сергей мог встречаться с кем угодно по работе.

Елена задумалась. Это мог быть след, который оставил сам Сергей, возможно, предчувствуя опасность. Или это был адрес человека, с которым он должен был встретиться до исчезновения?

– Есть ли ещё что-то, что показалось вам странным до его исчезновения? Может, изменения в поведении? Какие-то необъяснимые звонки или встречи?

Дарья помедлила.

– На прошлой неделе он казался более напряжённым, чем обычно. Я пыталась с ним поговорить, но он уходил от ответа. Один раз он очень резко закончил телефонный разговор, когда я вошла в комнату. Я тогда не придала этому значения… Но теперь думаю, что это могло быть связано с тем, что происходит сейчас.

Елена отметила это в своём блокноте.

– Хорошо, – кивнула она. – Я свяжусь с вами, как только будут новости.

Когда Елена покинула квартиру, её мысли были полны вопросов. Куда мог исчезнуть Сергей? И почему его коллеги и друзья также ничего не знают? Всё это выглядело так, будто кто-то тщательно скрывал правду.

Следующим шагом стало посещение офиса Лебедева. Агентство находилось в центре города, в высоком современном здании. В приёмной её встретила молодая секретарша, которая сразу проводила Елену к кабинету Сергея.

Офис Сергея был не таким роскошным, как можно было ожидать от успешного адвоката, но всё же выдержанным и стильным. Первое, что бросилось в глаза Елене, – пустота на полках. Несколько дней назад здесь явно были документы, возможно, важные дела, но теперь они исчезли.

– Вы уверены, что здесь ничего не забирали после его исчезновения? – спросила Елена секретаршу, указывая на полки.

Та покачала головой.

– Нет, мы ничего не трогали. Когда он пропал, всё осталось так, как было.

Елена подошла к столу, открыла несколько ящиков и поняла, что здесь также исчезли некоторые важные документы. Оставшиеся папки выглядели незначительными, как будто кто-то специально убрал всё, что могло бы указывать на связи Сергея с его клиентами или партнёрами.

– Кто ещё имел доступ к кабинету после исчезновения Сергея? – спросила она, закрывая последний ящик.

– Только полиция и… Максим Петров, его партнёр. Он пришёл пару дней назад, чтобы забрать кое-какие дела. Но сказал, что это были неважные документы.

Елена нахмурилась. Максим Петров уже упоминался в разговоре с Дарьей, и он явно был не такой безобидный, каким хотел казаться. Возможно, его визит был вовсе не случайным.

– Когда именно он приходил? – уточнила Елена.

– Три дня назад, – ответила секретарша, смущённо посмотрев на Елену.

Тот самый день, когда Сергей исчез. Совпадение? Вряд ли.

Елена поняла, что настало время навестить Максима Петрова и выяснить, что он знает. Очевидно, что в этом деле слишком много странных совпадений, и каждый новый факт только усиливал её подозрения.

Она быстро записала свои выводы и направилась к выходу. В воздухе витало ощущение, что это расследование только начало разворачиваться, и впереди её ждут ещё более сложные загадки.

Елена сидела за своим столом, погружённая в изучение документов, которые она сумела получить из офиса Лебедева. Всё выглядело так, как и должно быть в крупной юридической фирме: контракты, договоры, доверенности. Однако по мере того, как она вникала в суть дел, всё больше вопросов не давали ей покоя. Некоторые клиенты были не только необычны, но и явно сомнительны.

Она пролистывала страницы, и на глаза ей снова попался тот самый договор с компанией, название которой Дарья не узнала. Чем больше Елена изучала информацию об этой компании, тем больше убеждалась, что это фиктивная структура, созданная для прикрытия чьих-то тёмных дел. Фирма существовала только на бумаге, и ни один из упомянутых в контракте объектов не был реально зарегистрирован.

Елена невольно напряглась. Чем глубже она копала, тем очевиднее становилось, что Сергей Лебедев был связан с криминальными кругами. Возможно, он сам не был частью этого мира, но его клиентура явно играла на грани закона. Что-то подсказывало ей, что это и стало причиной его исчезновения.

Размышляя, она машинально листала дальше. Её взгляд зацепился за заметки, которые выглядели как личные комментарии Лебедева к определённым сделкам. Некоторые фразы настораживали: «решить проблему быстрее», «не упоминать в отчётах», «заключить сделку конфиденциально». Елена понимала, что это могли быть указания для сокрытия незаконных действий. Возможно, Сергей стал жертвой собственной осторожности или же попытался выйти из игры, в которую его затянули.

Она отложила документы и встала, размышляя над следующим шагом. Информация указывала на слишком многие направления, но что-то важное пока ускользало от неё. Ей необходимо было поговорить с людьми, которые сотрудничали с Лебедевым, узнать больше о его связях и делах.

Но прежде чем углубляться в новые поиски, она решила взять перерыв. Елена вышла из офиса и направилась в ближайшую кофейню. Холодный ветер неприятно хлестал по лицу, но он помог ей немного прийти в себя и сосредоточиться. Она прошла через пару кварталов, размышляя, как строить разговор с потенциальными свидетелями и партнёрами Лебедева.

Зайдя в кофейню, она заказала чёрный кофе и села у окна, продолжая обдумывать полученную информацию. Но спустя несколько минут её внимание привлекло странное ощущение. Сначала это был просто мимолётный взгляд на отражение в оконном стекле – тень, мелькнувшая на улице. Но спустя мгновение она заметила это снова: кто-то стоял неподалёку, не прямо у витрины, но достаточно близко, чтобы быть видимым в отражении.

Человек был в тёмной одежде и стоял неподвижно, словно ждал чего-то. Это могло быть просто совпадением, но Елена уже слишком долго работала в детективном бизнесе, чтобы игнорировать подобные интуитивные звоночки. Она отвела взгляд от окна, сделала глоток кофе и обдумала возможные действия.