Глухая чащоба. Гигантский овраг, дно устлано мягкой травой. Там и сям на склонах привязаны кони. Вокруг них то и дело часовые ловили конокрадов и вешали на огромном дубе, растущем в самой середине оврага. Вдалеке на грудах папоротника расположилось около полусотни человек в роханском обмундировании. Царит тишина, лишь изредка перемежаемая пьяными выкриками хоббита и гномов, а также эльфийским рок-н-ролльным концертом, который один за другим проводили чудом выжившие в битве эльфы. Даже Монпарнас успокоился и перестал вслепую махать острым клинком. Нет, размахивать рукой он не перестал, но мудрые сотоварищи гномы, которым не улыбалось всю ночь шарахаться от темной фигуры, размахивающей мечом в ночи, перепилили клинок у самой рукояти, так что эльф теперь размахивал только эфесом клинка и распевал непотребные эльфийские песенки.

Уже пятый день уцелевшая половина роханского войска (в основном войска заградотрядов, не принимавших участие в битве), уходила от врага. Пятый день сотни орков, хазгов, волчьих всадников и ангмарцев обшаривали близлежащую местность, в поисках побежденных врагов и, в случае, если находили кого, тут же, на скорую руку, делали из несчастных роханцев чучела. Роханцы тоже не оставались в долгу. Волею судьбы заградотряды прошлись ровной поступью по Дунланду, чьи воины стали причиной поражения войска Марки. Не встречая сопротивления, обезумевшие заградотрядцы, палили деревню за деревней, взрывали дома менял, травили колодцы, продавали женщин друг другу в рабство. Многочисленный плач и стон стоял над деревнями Дунланда. К чести хоббита, гномов и эльфов, они не принимали участия в этом небольшом геноциде. Они тщетно пытались отговорить своих сотоварищей от безумия, но сделать это было можно, лишь поубивав всех роханцев, поэтому наши друзья после короткого совета ограничились только тем, что напоили весь свой отряд третьесортной брагой, после чего выиграли всех в карты. Сегодня отряд, очнувшись с похмелья, с ненавистью взирал на хоббита, выигравшего у всех жалованье на три года вперед и на его телохранителей - гномов. Миролюбивые эльфы, благоразумно выиграли в карты все стрелы, поэтому спокойно взирали на перекошенные лица воинов марки и небрежно поигрывали луками с наложенными на тетиву стрелами...

Намечавшуюся стычку прервало неожиданное появление двух незнакомцев, с громкими воплями скатившихся в овраг с обрыва. Молодой парнишка в зеленом кимоно и паршивый старикашка, облаченный в вонючие тряпки, волею судьбы оказались между двух огней.

- Стоять чушпаны, за кого мотаетесь, - воинственно спросил Маленький Гном, доставая свои внушительные нунчаки из двухпудовых гирь.

- Сами мы не местные, - заявил старикашка, злобно косясь на роханцев.

- Какого собственно, хера...- начал было парнишка, скорчив злобную рожу, но был остановлен своим спутником, незаметно наступившим ему на ногу.

- Мы туристы из славного города Невзад, направляемся из Серых Гаваней домой. Это Олвэн, мой внучатый племянник. А меня зовут Мазерфак, я хронист города Невзад, мы были в гостях у моего знакомого хрониста Теофраста. Мы шли с обозом, но кто-то ночью напал на нас, разграбил, всех кто попался под руку, зарубили, груз - три ящика здравура, бесследно пропал. Даже не знаю, что я и скажу в Невзаде...

Хоббит отвел глаза. Три десятка пустых бутылок были раскиданы по всему оврагу, сами ящики пошли на растопку костра.

- Ты на кого бочку катишь, старый козел? - начал закипать справедливым гневом Торин. - Мы не какие-то там мародеры нах, мы бойцы Рохана, понятно тебе, дундук плешивый?

- Дайте, я с ними поговорю, - попросился Отлис. - Здесь я задаю вопросы, так что давайте, колитесь, уроды. Номер полка, фамилии, имена ваших командиров, их домашние адреса, номера счетов в банках... - начал перечислять он.

- Я уже сказал, что являюсь смиренным летописцем города Невзада, у меня и справка есть, - скрипучим голосом сказал старикашка. Мой друг Теофраст сварганил ее за подписью самого Короля. Дело в том, что Теофраст Арнорский заполучил где-то самое величайшее сокровище для всех хронистов Средиземья - Коричневую книгу Средиземья.

- Мою книгу! - возмущенно вскричал хоббит. - Так вот кто скоммуниздил мое имущество! - Это ему даром не пройдет. Каков подлец, а?

- Даром? - переспросил Мазерфак. - Старый сидор Теофраст взял с меня сотню триалонов за право сделать копию, этот недостойный отрок мой писец, оказался к тому же двоечником, поэтому моя копия книги выглядит, словно страницы Удафф.кома. Че лыбишься, негодник эдакий, - прикрикнул он на парнишку. Тот злобно потупился, зыркая своими маленькими близко посаженными глазенками. Хоббит долго пытался вспомнить, где он видел этого парнишку, но, так и не вспомнив, сплюнул незаметно старичку на его лапти.

- А чем докажешь? - подбоченившись, спросил Отлис. - Так каждый может че угодно спиздануть, чтобы лютой смерти избежать. - А вдруг вы из Дунланда? Тут у многих полсемьи полегло, любимую тещу в армию призвали, а она, понимаешь, на Исене здравур раздавала в королевской палатке...

- Я буду жаловаться в профсоюз хронистов, коллегию историков Средиземья, вы у меня узнаете, что такое, попасть в историю. Я вот напишу, что вы все пидорасы, так в историю и войдете, - сделал страшное лицо старикашка. - Глядите у меня...

От немедленной расправы старика и парнишку спасла лишь боевая тревога. Спавший на посту часовой, спросонья нажал на спусковую скобу арбалета, в результате, подкравшийся незаметно вражеский лазутчик получил болт в живот. Его громкие крики разбудили весь лагерь, а сам героический часовой был немедля утыкан орочьими стрелами.

Мобильный отряд роханцев тут же забыл о внутренних распрях. Все всадники, как один, схватились за оружие, вскочили на лошадей, надели на голову буденовки и, поскакали прочь. Впереди всех несся слепой Монпарнас, размахивающий эфесом своего перепиленного у основания клинка. Хозяйственный Торин успел кивнуть Малышу, и оба неизвестных туриста были тут же спеленуты наброшенным на них Отлисом лассо, перекинуты через луку седла, и спустя немного времени, овраг опустел. Вслед им полетела туча стрел, и началась погоня.