- Это че значит, над нашим миром возникла угроза, пельмень? - тонким визгливым голоском Бивсигнир обратился к Батхеддиру.

- Ты че, вонючка, уши компотом моешь, что ли, сказано тебе, чуваки мир спасают, типа надо им помочь, а то все Средиземье превратится в этот, как его, ацстой!

- Точно-точно, - захрюкал, завизжал Бивсигнир. - Ацстой это круто! А вот без косяков мне этот ацстой не нравится. Типа надо их отпустить, или типа того, я так думаю.

- Молодец, пельмень, - похвалил его Батхеддир. - Дело говоришь, надо бы их того, отпустить, а учебу зачесть типа экстерном, типа как нам с Бивсигниром. Круто будет!

Вир и остальные гномы-негры поморщились. Похоже, учеба экстерном и обучение в течение пятидесяти лет в подземном Оксфорде, по их мнению, все-таки было не одно и то же.

- Я поражаюсь наглости обитателей Верхнего мира, - степенно начал свою речь Мотсогнир. - Сначала надыбали хде-то, панимаешь, Секретное Слово, потом говорят "не хачу учиться, не буду, нах", небось, стырить че-нибудь хотят. - Вон у нас давеча, старушка какая-то в Ворота постучалась, стакан воды попросила, а потом, хвать, рояль пропал. Короче, - он рубанул ладонью по ручке трона, - Надо их повесить, а то совсем без роялей останемся.

- Да я, да мы, - взволнованно начал свою речь хоббит, доставая большую тетрадку, но его перебил Вир.

- Можешь не рассказывать свою длинную историю, мы все о ней знаем. Нам тут факс поступил из Валинора, от этого, как его, кизлодды, - увидев вопросительное выражение на лице хоббита, Вир пояснил, - Это мы Гэндальфа так называем. Немало он нашей кровушки попил, когда гостил тут. Мне тут вспоминается, что после его отъезда у нас пропало много чего, до сих пор не можем найти. А ведь все нажито было непосильным трудом, портсигар, золотой, импортный, пять штук, куртка кожаная с заклепками, пять штук, магнитофон отечественный марки "патефон" пять штук. Так что мы к пришельцам, мягко говоря, с предубеждением относимся. А ваш поход убить Олмера - безумие. Ну, убьете вы его, если получится, в чем я лично сомневаюсь, что вам это даст? Было много войн, к нам совался сам Саурон, спрашивал, нет ли у нас стульев на продажу, только мы его не пустили, а к нам лезть он не рискнул. Люди приходят и уходят, умрет Олмер, на его место встанет другой.

- Ну, как вы не поймете! Он же завоюет все Средиземье, в его руках наследие Саурона, недавно его подручный дунул в рог, так все мы, включая врагов в округе, обделались в штаны, как маленькие дети. А если он дунет громче, на все Средиземье?

Гномы подозрительно засопели.

- Так вот это чьих рук дело! - заорал доселе молчаливый Виагри, стукнув кулаком по подлокотнику. - А мы думали это опять проделки этого Кизлодды. - Дайте мне того придурка, который дунул в этот рог, я его в казематы и кормить только пургеном целую неделю. Он у меня год после этого кашлянуть бояться будет, - пригрозил он.

- Я бы с таких мерзавцев сразу бы скальп снял вместе с ушами, - заявил Скальпи, соглашаясь с Виагри. - И с этих тоже, сдается мне, они тоже к этому руку приложили.

- Я бы их отпустил, - промолвил вдруг Педигри. - Нам не понять их, к тому же, если они не вернутся, эти придурки начнут штурм нашей крепости, а этот подручный Олмера примется дудеть в свой рог. Мне надоело отмывать свой трон! Отпустим их и дело с концом.

- Я бы тоже их отпустил, - промолвил Вир. - Невелик шанс, но может быть тот, кто придет возглавить силы Тьмы после Олмера, по крайней мере, не будет использовать такие разрушительные силы, как этот рог. - А что скажешь ты Мотсогнир? Твое слово решающее, сейчас два против двух.

Мотсогнир недовольно засопел, словно бы обнюхивая свой трон.

- Давайте их отпустим, но с браслетами Ауле, - заявил он.

Все гномы, включая притихших Бивсигнира и Батхеддира, гадко заулыбались.

- Мы вас отпустим, но наденем на руку браслеты Ауле. Это древние амулеты, что-то типа детектора лжи. Короче, как только вы начнете рассказывать что-то, о чем увидели здесь, браслет самоликвидируется вместе с вами и теми, кто будет в радиусе десять метров. Так что, если захотите покончить жизнь самоубийством, только скажите что-нибудь такое, и войдете в историю героями. Кстати, браслеты можно настроить на определенную фразу, чтобы уж точно быть уверенными.

К нашим героям подскочили конвоиры и защелкнули на запястьях браслеты.

- Мостсогнир - дурак, - ответил Фолко, когда его спросили на какую фразу настроить браслет. Эхо гулко разнеслось по всему Тронному залу. Все гномы, за исключением самого Мотсогнира, громко захохотали. Тот насупился и пообещал хоббиту найти того после войны и повесить на рояле. А ножки для рояля, Мотсогнир пообещал удлинить.

- Ну что же, значит, хоть похороните с музыкой, - беспечно заявил хоббит, припомнив, что рояль то пропал. - К тому же, такому ценителю музыки, как я, - Фолко гордо задрал нос к потолку, лучше уж быть повешенным на рояле, чем слушать, как на нем играют такие руки, как, скажем, Мотсогнира.

Мотсогнир вновь засопел, тоже хотел сказать какую-нибудь гадость, но, так и не придумав, показал хоббиту на прощание жестом рук технологию повешения.

Хоббиту и гномам вновь завязали глаза, и огрели по голове колотушкой. Каска хоббита зазвенела, но выдержала. С него сорвали капюшон, каску и вновь огрели по голове.

- Гномы пархатые, если вы меня еще раз ударите, я вам по..., - с этими словами вырывающийся хоббит рухнул бесформенным кулем рядом с Торином и Малышом.

Очнулись они у стены от чувствительного падения с высоты. Судя по всему, их свесили на веревках, а потом, на полпути, перерезали веревку.

- Спасибо за гостеприимство, брат, - заорал Торин, и показал кулак пулеметной вышке.

- Не попадайся мне, ублюдок, - заорал Малыш, почесывая ушибленную задницу. - Я тебе твои ручонки туда засуну, откуда они выросли - в задницу.

Фолко очнулся позже других. Голова гудела, как будто ею играли в футбол. Первое, что он увидел, это было не лица друзей, нет. Это было лицо Отона. Их бравый командир, падая с высоты, похоже, сломал себе руку и ногу и теперь щеголял в гипсовых доспехах и на костыле.