Чтобы не быть голословным я приведу парочку примеров, отражающих деятельность Гильдии в следующие несколько лет после своей легализации. В частности я расскажу о том, что произошло, когда несколько гильдейцев с целью привлечения внимания подались в большой спорт, почти мгновенно перевернув там все с ног на голову... Шуму было... Рекорды сыпались один за другим. Спортсмены, за спинами которых маячили ухмыляющиеся рожи гильдейцев, на соревнованиях и олимпиадах творили невероятные и поистине невозможные вещи... Ведь на самом деле это так просто - поднять энергетический баланс организма. И хотя вообще-то данная процедура не являлась сколь либо полезной для здоровья: когда сходила первая эйфория и наступал "отходняк", спортсмен три или четыре дня вообще не мог подняться с постели, а потом минимум месяц представлял собой трясущуюся развалину... Но разве это так важно, если перед этим он сумел пробежать стометровку за три с половиной секунды? Или ухитрился поднять штангу весом в три четверти тонны? И, что самое главное, ни один допинг-контроль не сможет ни к чему подкопаться, потому что обнаружить переизбыток Силы в организме с помощью имевшихся в то время примитивных медицинских приборов или взятия анализов крови невозможно. Обнаружить повышенную концентрацию Силы в организме может только тот, кто знает, что именно надо искать, и знает, как это делать...
Венцом этой спортивной эпопеи стал получивший широкую огласку случай, когда некая весьма известная и знаменитая футбольная команда при помощи троих парней из Гильдии буквально разбомбила другую не менее известную, но более прижимистую команду, не пожелавшую тратить денежки на то, чтобы купить для своих игроков немного "волшебства". Результат этого матча был подобен грому небесному в разгар солнечного дня: игра закончилась с небывалым доселе счетом сорок шесть - ноль, и принесла безоговорочную победу Гильдии Ранговых.
И хотя немного позднее Гильдия оставила спортивные достижения в покое, пообещав в будущем соблюдать принцип "спорт должен быть честным", дело уже было сделано. О творящих небывалые вещи людях заговорили по всему миру.
Примерно в то же время, когда весь мир с восторгом следил за неожиданно охватившим весь спортивный мир хаосом, в газетах начали появляться весьма необычные объявления, предлагающие всем желающим пройти проверку на наличие "сверхъестественных способностей". По телевидению без конца крутили рекламный ролик, который призывал родителей отдавать своих детей в специальные школы для получения "самого лучшего в мире образования". Подобные школы открывались во всех крупных городах мира и вполне оправдывали гордое имя лучших образовательных учреждений планеты Земля. Причем вполне очевидно, что в процессе учебы с целью стимулировать умственное развитие детей весьма широко использовалась Сила.
Одна из таких школ открылась и в моем родном городе...
Короче говоря, Гильдия Ранговых мало-помалу просачивалась в жизнь человеческого общества, постепенно приучая людей всего лишь пожимать плечами при словах о том, что их соседка, живущая двумя этажами выше, оказывается, очень любит летать на своей метле по ночам. Что, честно говоря, было высказыванием весьма сомнительного толка, потому что ни один ранговый, пребывая в здравом уме и твердой памяти, никогда не выберет себе метлу в качестве любимого средства передвижения по причине ее совершенно никудышных аэродинамических свойств. Ведь даже пылесос летает лучше... Хотя по-моему наиболее умные люди любому бытовому инструменту предпочитают использовать самолет.
Конечно, на самом деле все было совсем не так просто, как выглядит с моих слов, и без нескольких неприятных ляпсусов не обошлось, но в целом процесс легализации проходил на удивление гладко. Сказывалась умело проведенная заранее подготовка и то, что в те безумные годы люди были готовы поверить во все, что угодно. Даже в существование некой таинственной и непонятной организации колдунов, предлагающей любому желающему купить магию по сходной цене.
Как бы то ни было, всего за полтора года Гильдия из тайной силы превратилась в явную. Причем в силу настолько явную и настолько могучую, что с ней теперь волей-неволей приходилось считаться даже официальным правительствам наиболее крупных и могущественных стран. И, по-моему, именно это могущество (наряду с огромным влиянием и баснословным богатством) и стало той самой причиной, из-за которой всего через несколько лет после легализации Гильдия потеряла свое влияние и отошла на вторые роли.
Не стоило Гильдии соваться в большую политику. Ох, не стоило... Но, видимо, ее руководители не учли, что зависть и опасение за свою шкуру (особенно, когда они исходят от лиц, облеченных немалой властью) способны тоже творить чудеса. Причем не самые слабые.
Но, честно говоря, меня в то время все это совершенно не интересовало. У меня были другие заботы.
Собравшись с силами и преодолев все стоящие передо мной препятствия, я сумел-таки дотянуться до Океана Силы и научился черпать так необходимую мне энергию напрямую из этого безграничного источника (до этого я умел только собирать рассеянную в пространстве остаточную Силу). Согласно кодексу Гильдии это было равнозначно официальному признанию меня одним из Хранителей и давало право принимать соответствующие решения (и, вдобавок, нести ответственность за свои поступки и деяния в соответствии с тем же самым кодексом).
