Вместе они защищали от набегов родную деревню и были настолько сильны, что однажды врагам пришлось схитрить, чтобы избавиться от смельчаков. Они пустили слух, будто Эльбрус посмеивается над своим вспыльчивым другом. Между ними началась дуэль. Казбек проиграл и умер от ран. Перед смертью он раскаялся в том, что поверил чужим наговорам. Так и стоят ныне Казбек и Эльбрус, разделенные пропастью, но хранят память о своей дружбе.

Снега на вершине Казбека

Арагац – близкий сосед Арарата, и вот что рассказывают об этих двух горах армяне. В незапамятные времена Арарат (она же Масис) и Арагац были любящими сестрами. Но сестринская любовь очень часто приправлена соперничеством и завистью.

Однажды говорит Арарат сестре:

– Я выше и лучше тебя.

Арагац ей и отвечает:

– Нет, это я лучше, больше и выше тебя.

Спор приобрел серьезные масштабы. Их пыталась успокоить еще одна сестра – гора Маратук, но у нее ничего не получилось. Прокляла Маратук сестер, пожелала, чтобы они разлучились и никогда больше друг друга не видели. Но и это их не успокоило. Арарат обрекла Арагац на целый год слез и печали. Арагац же в ответ прокляла Арарат, чтобы ни один человек не смог подняться на ее вершину. Проклятия сбылись. Слезы Арагац и поныне превращаются в озера на ее склонах, а Арарат какое-то время была заброшенной горой. Впрочем, сегодня она снова манит туристов.

Взор горы Арагац всегда устремлен на Арарат

Есть и другая легенда. Ее главный герой – знаменитый царь Ара Прекрасный. Однажды Семирамида, царица Ассирии, пошла на Армению войной. Она приказала захватить царя Ару в плен. Битвы были страшными и жестокими. Во время одной из них армянский царь был убит отравленной ассирийской стрелой.

Страшная новость постучалась в ворота армянской крепости поздно вечером. Это значит, что спрятать в горах детей и женщин, а также спасти сокровища от ассирийцев нужно было успеть за одну ночь. На совете старейшин решили, что надо уберечь от врага и трон, ведь он символизирует могущество и преемственность армянских властителей. Престол действительно был впечатляющий: колоссальные размеры, платановое дерево, рубины, бриллианты, сапфиры.

Гора Ара

Рассвет неумолимо приближался. Как и вражеские всадники. Всех нуждающихся в защите уже отправили в горы, и лишь старейшины слышали топот копыт ассирийских захватчиков. А куда спрятать трон, всё еще не знали…

В итоге защитники крепости решили перенести его подальше и повыше. Самое удобное место – гора Арагац. Она не так заметна, как соседние вершины, да и снега там много. Ассирийцы с криками ворвались в город, влетели в крепость, обыскали ее подвалы. Но нигде не было ни одной живой души, пропали и ценности.

Трон тоже не нашли. А гору с тех пор так и называют – Арагац, то есть «трон Ары».

Однако есть и гора имени царя. Это Араилер, ее история в чем-то перекликается с легендой о троне. Ассирийцы в очередной раз напали на Армению, а Семирамида безответно влюбилась в царя. Однако Ара погиб во время битвы, и царица велела жрецу воскресить его. У того ничего не получилось, и он сказал, что дух царя отправился в Вавилон… У этой легенды немало вариантов, а вот гора, названная именем Ары, действительно напоминает мужской профиль.

Почему гора Бешбармаг так называется? Тут и гадать не надо – достаточно на нее посмотреть. Вот она, человеческая рука – все пять пальцев на месте. А слово «бешбармаг» почти со всех тюркских языков переводится как «пять пальцев». Ну а легенд об этой горе больше, чем пальцев на руках. Остановимся на самых интересных.

Есть у горы и другое название – Хыдыр Зинда (Хыдыр Зунджа). Рассказывают, что легендарный пророк Хыдыр (Хызыр), чье имя упоминается в Коране, долго искал источник вечной жизни и набрел на гору Бешбармаг. Огромные каменные пальцы его впечатлили, и он воспринял их как знамение. Спустился пророк в подземное царство и нашел под горой источник бессмертия. Говорят, с тех пор на вершине Бешбармага бьет целебный ключ. Но только праведные люди могут преодолеть крутой и опасный подъем, который ведет к источнику.

Гора Бешбармаг. Гравюра Г. В. Гогенфельдена из книги «Путешествие по Дагестану и Закавказью» И. Н. Березина. 1850 г.

Мечтал о бессмертии и царь Зу-ль-Карнайн. Узнал он о Хыдыре и велел разыскать его. Пророк отвел его к той самой горе, но источников там оказалось два: в одном – мутная вода, в другом – молоко.

Зу-ль-Карнайн выбрал молоко, но вскоре заболел и умер молодым. Хыдыр же хлебнул мутной воды и стал бессмертным.

Некоторые ученые полагают, что Зу-ль-Карнайн – это псевдоним Александра Македонского. По крайней мере, так его называют в Коране. И об этом тоже есть легенда.

Была у Александра наложница-персиянка по имени Барсина, родившая полководцу сына. Она рассказала о том, что на окраинах Персидской империи есть родник с водой бессмертия. А какому властителю не хочется обрести вечную жизнь?

Направил он на поиски лучшего воина. Тот нашел источник и добыл воды, но по пути разбил кувшин. Заказал он у местных мастеров его копию и налил туда обычной воды.

Император ни о чем не догадался. Он поверил в то, что бессмертен, и отправился в Индию. Во время этого похода он проявил чудеса бесстрашия, но все же заболел местной лихорадкой. А дальнейшие события всем известны.

Гора Бешбармаг

Рассказывают еще, будто жили в этом краю братья-богатыри. Времена были непростые, потому боролись они и со злыми духами, и с бандитами, которые грабили проходящие мимо поселка караваны. Самым бесстрашным был старший брат, которого прозвали Хыдыр Зинда – «бессмертный Хыдыр».

И были эти братья настолько знамениты, что к ним приходили путники со всего мира: одни – переночевать, другие – просто в гости. И все оставляли им еду или подарки.

Однажды на их землю пришли захватчики. Братья доблестно сражались и не пропускали войска неприятеля по единственной дороге вглубь страны. Но силы их истощались из-за отсутствия еды.

Хыдыр Зинда позвал двух младших братьев и попросил их найти пропитание. Но предупредил, чтобы они даже не подходили к морю: вода в это время года часто уносит людей от берега.

Прошло три дня. Хыдыр и его братья, истощенные голодом и потерей сил, спрятались на самой вершине горы. С высоты Хыдыр Зинда заметил в море две фигурки на плотах. Они безуспешно пытались приблизиться к берегу – волны неумолимо уносили их все дальше и дальше.

– Замрите! – в сердцах воскликнул старший брат.

Юноши мгновенно превратились в два островка. С тех пор их можно увидеть с горы Бешбармаг. А другие братья, узрев такое, окаменели от горя и превратились в статуи на вершине горы.

Есть и еще одна легенда. Однажды на небеса пробрались хулиганистые великаны из подземного царства и украли секрет вечной жизни.

Бог отправил пророка Мухаммеда проучить хулиганов и вернуть украденное.

Пророк поехал верхом на Бураке (летающее животное в исламской мифологии) и спустился под землю. Обманув великанов, он полетел на небо. Однако исполины не отпускали пророка. Один из них протянул руку и почти схватил всадника.