До моего первого поцелуя оставалось 17 часов и 42 минуты.

Идти надо было к пацанам на Маяковского, через студенческий рынок и вальтовские петяги.

На рынке всегда есть что украсть: чупа-чупс там, или мелкую китайскую игрушку, которыми торговали глухонемые из речевой школы. Воровать у глухонемых было хорошо тем, что они не могут поднять кипиш, зато могут забить до смерти, если поймают. Так что воровать у них надо либо незаметно, либо очень быстро. В очередной раз, проделав трюк с нечаянно споткнувшимся, навалился на прилавок и «приватизировал» чупа-чупс с парой жвачек. После чего, извиняясь, быстро ретировался. Все честно наворованное запихал в рот и с довольной мордой поплёлся дальше.

Не люблю ходить через 69-ый квартал, там на подъездах абитура бухает. А эти обезьяны вечно пьяные, и ищут, кому бы навешать люлей. Мне хоть и было всего 13, но выглядел я с моим ростом лет этак на семнадцать, поэтому, по их дебильному мнению, меня можно было отпинать на «раз-два». В те годы, мужики не дадут соврать, всегда было ощущение «измены», в особенности летом. Пиздюлина летала по городу, как ангел смерти и могла зацепить кого угодно. Поэтому, расхаживая по чужому району, держи ушки на макушке. Когда исчезает бдительность, появляются фингалы и переломы. Ещё я не любил 69-ый за то, что на подъезде дома под номером 40/5 мне первый раз всадили перо в спину. И каждый раз, проходя мимо него, по шраму на спине пробегали мурашки.

У меня было несколько простых правил:

Во-первых. Проходя между домами, оглядывайся по сторонам.

Во-вторых. Увидел компанию на подъезде – перейди на другую сторону дороги и присмотри камень потяжелее.

И в-третьих: если начнут окликать, никогда не останавливайся – не выёбывайся! Кинул камень, и беги со всех ног поближе к своему району.

Правила по большей своей части срабатывали, потому что бегал я как гончая, пусть и дымил, как паровоз.

Перейдя через улицу Лермонтова, 69-ый квартал остался позади. На душе стало как-то поспокойнее, вальяжнее. Тут меня боятся, тут – моя территория. Банда моя, как обычно, страдала хуйнёй на футбольном поле между девятиэтажками. Еблан, Баба-Яга-против, Кудряшка Сью, Черт, Салями и Литр, который пробивал «банку» Хвостику.

Теперь всё по порядку. Еблан – это производная от Уйбаан (Иван), парень старше меня на год и уже имел свою девушку, это было, наверное, его единственное достоинство, все остальные качества под стать кличке. Баба-Яга-против (Йошка) – нытик, прицепившийся к банде как банный лист – вечно всем недовольный и всегда был против каждой нашей затеи. Кудряшка Сью (Кудря), крепкий такой, но очень добрый парень, смуглый и кучерявый. Чёрт, младший брат Сью, мелочь пузатая, но пролазил в любую дырку, что в заборе, что в стене. Ему тогда лет девять исполнилось. Салями – длинный дрыщ, ещё длиннее меня, как-то раз перепил и выебал районную давалку Лику, после чего та обозвала его Салями, так и прицепилось. Хотя, наверное, в том «юном» возрасте нам было и невдомек, за что именно Лика дала нашему товарищу такое двусмысленное прозвище. Литр и Хвостик были старше нас на пару лет. Литр он же Пол-литра, как вы уже догадались, выпил бутылку водки залпом на спор, чем страшно гордился. А Хвостик был прожжённым токсикоманом, в вечном неадеквате и тащил за собой приличный хвост проблем различного рода. Ну а меня все тогда звали Матрешка. Знаю, ебанутая кличка, но так повелось, после того как я отморозил скулы и проходил с кроваво-красными щеками две недели.

– Смотри пацаны, Матрёна идет, – ударив в очередной раз по мячу, сказал Литр.

– Иди в жопу, – привычно поприветствовал товарища. – Сколько ещё осталось?

– Три банки, – кряхтя, ответил Хвостик, схватив пятой точкой очередной запущенный Литром мяч.

– Хочешь пробить?

– Не-е… – подошел к скамейке и поочередно пожал руки всем на ней сидящим. – Здаров мужики!

– Вальтовские? – Сью посмотрел на мой разбитый нос. Кровь на нем давно засохла и начала отваливаться.

– Не-е… батя, – я смачно высморкал остатки крови. – Чё делаем?

– Денег нет. Тупим, – вздохнул Черт. – Пифка бы.

– Отдыхай, мелкий, – шлёпнул его по лысой голове Кудряшка.

– А что, если я у бати из заначки 20 баксов ёбнул?– я вытащил из кармана зеленую бумажку. – Чё тогда делать будем?

– О, дай-ка посмотреть, – накинулся Еблан.

– Тебе и говно-то своё жалко давать, и его ведь проебёшь.

– А чё так неправильно базаришь…? – нарывался он.

– А где мой Мортал Комбат? – парировал я, и он отстал.

Все знали, что Еблан просто так отдал мою кассету Ильменским цыганам, потому что труханул после наезда. Отбивать её ходили всем двором, но так её и не вернули, зато напинали нам задницы так, что неделю дымились.

После того как Еблан, ворча, ретировался, решили найти какого-нибудь мужика с паспортом, чтоб нам доллары обменял в пункте обмена валют на автовокзале. На Чехова жил один такой… звали его Кича – здоровый двадцатилетний детина, а мозгов, как у первоклашки. Дружить он с нами не дружил, но на драки за нас вписывался исправно и пивандрий любил, как кот валерьянку. Кича жил в частном доме, точнее, в меньшей его половине. По захламленному двору бегал здоровенный Тузик – тупая и злая псина, все норовил отхватить кусок от чьей-нибудь задницы. Поэтому во двор делегация из семи человек входить не стала.

– Кича!!! Кича, выходи!!! – орал Черт, забравшись на калитку и задразнив Тузика до истерики. – Кича, мать твою!

– Это кто это там матерится? – вышла мать Кичи. – Егорка! Сейчас как по заднице, да кипятильником! Кто тебя научил чужих мам ругать?!

– Тетя Фёкла, а Кича где? – залез я на калитку.

– Ах, ну вот и вся банда тут, – мама Кичи вышла на палисадник и беззлобно навешала подзатыльников мне и Черту. – Костю позвал к себе Князь. Видно, пить будут.

– А давно ушел-то? – стал в уме подсчитывать, в какой степени опьянения сейчас Кича.

– Ну, часа два назад, может больше.

– Значит, в стельку…

– Значится, так, – стыдливо согласилась тетя Фёкла.

– Ладно, мы пойдем. Скажите Киче, то есть Косте, что мы заходили, – я развернулся и стал было уходить.

– Может, надо чего? – Сью всегда был добрая душа и опять полез со своими «тимуровскими делами». – Воды с колонки натаскать?

– Нет, спасибо, мальчики. Увидите Костю, скажите, чтоб не напивался сильно, – полная женщина устало вздохнула и присела на скамейку под рябиной.

– Тёть Фёкла, мы его приведем, – подозревая, что Кичу придется волочить, ответил Сью.

– Чё теперь? К Князю пойдем? – Салями озвучил свои опасения.

Князь – Игорь Иванович Князев, был старым уркаганом, прожившим большую часть своей жизни в бегах, либо за решёткой. Гордо звал себя «вором» и нигде не работал. Как-то так получилось, что старшие пацаны, неизвестно каким способом, назначили Князя смотрящим на районе. Правда, смотрящего он строил только перед шкетами, а во взрослые дела не лез. Он исправно – раз в месяц собирал с нас пайку на зону, «разруливал стрелки», решал вопросы с участковым и залётными мусорами, за процент сливал наше «барахло» барыгам. Нормальный был бы мужик, если бы не его наркоманские ломки. Ребята придумали даже такой стишок:

«Когда Князю «невдогон» -

Напрягайся, весь район!».

В периоды ломок Князь был хуже фашиста в сорок первом и «дрочил пацанов на дозу», как сидоровых коз. В это время к нему лучше не соваться, а то и бабки отберёт и ещё заставит к цыганам на Ильменскую бежать «винт» на халяву выпрашивать, а за это можно и пиздюлину отхватить.

– Да нормальный он. Я с утра его в магазе видел, когда хлеб покупал, – Хвостик успокаивал Салями.

– А чего делать? Пойдём. Только я один к нему не сунусь. Кудря, ты со мной? – что-то мне было как-то не по себе. Странное такое ощущение, грядущего напряга.

– Давай толпой завалим? – Сью тоже боялся лишний раз на глаза Князю попадаться.