— Я думал, что у нас на базе хватает лекарей, — хриплю я.

— Врачи работали как единый механизм с целителями, Артур. Каждый знал свою задачу и выполнял её с невероятной скоростью и точностью. Сперва мы собрали кости твоей руки, потом целители эти кости срастили. То же самое сделали с мышцами и с кожей. Если ты помнишь из недавнего выступления подполковника, целителям приходится подпитывать свою магию: чем сильнее повреждение, тем больше нужно потратить маны и наложить заклинаний. Совместная работа врачей и магов поможет тебе как можно скорее вернуться в строй.

Я снова осмотрел руку. Никаких шрамов не видно, все выглядит нормальным. Правда, рука ощущается скованной, онемевшей. А если посмотреть на нее через духовное зрение, можно увидеть чужеродную энергию, сильно отличающуюся от Ци. Видимо, это и есть те самые заклинания. Странно только, что они находились еще и в области живота и правой ноги.

— И как скоро я вернусь в строй?

— Тебе залечили руку, разорванные мышцы ноги, отбитые органы. Я бы не советовал тебе в течение недели покидать базу и нагружать организм, а так ты почти здоров.

— То есть, я могу идти к себе?

— В принципе — да, — не задумываясь, кивнул врач. — Только раз в день заходи к целителю, чтобы он обновил заклинания. Кстати, твои вещи в тумбочке.

Я открыл тумбочку. Действительно — все было там. Бинт, кинжал, метательные ножи и перевязь к ним. Рядом с тумбочкой стоял рюкзак, в котором находилась аптечка, граната и прочее снаряжение.

Я коснулся белоснежной ткани, и бинт послушно оплелся вокруг руки.

— Одежда?

— Я отправлю кого-нибудь, чтобы тебе принесли, что надеть. Твои вещи пришлось выбросить, уж извини, ни на что другое они не годились. Но прежде, чем уйдешь, я рекомендую тебе принять посетителей.

— Посетителей?

— Люди еще не понимают, что целители могут чуть больше чем за час поставить человека на ноги после боя с непобедимым чудовищем. В коридоре тебя ждут две девушки.

Едва доктор вышел, в палату заскочили Соня и Галя с большим бумажным пакетом.

— Привет, герой!

Девушки прижались с обеих сторон и клюнули меня в щеки, упираясь округлостями в мою грудь. Нехотя отстранились и переглянулись.

— Мы слышали о твоих подвигах.

— И видели.

— О, да. Ты был крут.

— Я думал, что несмотря на желание командира бросить в бой всех искателей, как минимум половина осталась на базе.

— Да, мы были тут, как и большая часть девушек, — кивнула Соня. — Мы предпочитаем убивать монстров на островах, выполняя задания армии там, а не рисковать своими жизнями здесь. Нет, мы о другом. Кто-то слил записи твоих боев с людоедами и сейчас видео гуляет по телефонам. Изрядно замедленное, потому что твой ускоренный бой не разобрать.

— И по интернету.

— Да, по интернету тоже. Из-за твоих бинтов тебя принимают за Мумми-мэна, — хихикнула Соня. — Кстати, держи.

Девушка протянула мне пакет.

— Мы принесли тебе фруктов и конфет. Надеемся, это поднимет тебе настроение.

— Ты даже не представляешь, как трудно здесь достать фрукты, так что цени.

Я улыбнулся, на этот раз искренне.

— Очень приятно, но мне уже разрешили выписаться.

— Ничего, съешь у себя дома. Надеюсь, в нашей компании.

Мы немного поболтали. Девушки пытались выпытать у меня детали боя. Я рассказывал в общих чертах, размышляя, кто слил видео моего боя и что с этим делать. Вопрос «зачем?» даже не стоял — тут может быть масса вариантов, от желания показать миру мощь русских героев, до желания набрать лайков на каком-нибудь ютуб-канале. И в целом на все варианты скопом мне начхать.

— Пойдем на улицу, — предложила Соня.

Будто дожидаясь этого предложения, в палату зашел рядовой с комплектом одежды.

У входной двери больницы девушки отстали, а я шагнул наружу и замер. Возле крыльца стояли человек сто: искатели, военные и гражданский персонал. И вся эта толпа дружно аплодировала мне. В глазах светились уважение, восторг, зависть.

Я помахал рукой собравшимся, улыбнулся, наслаждаясь каждым мигом.

Приятно, очень приятно. Сейчас я действительно чувствую себя героем, окутанным ореолом славы.

Только вот холодный голос рассудка шептал, что я в одну каску вытащил бездарно спланированную операцию. Если бы ее продумали нормально: послали в пятиэтажку не две группы бойцов под прикрытием снайперов, а одного меня в ОЗК, с баллоном хлора, дифосгена или другой максимально ядовитой гадости, не было бы ни потерь, ни столь яркого подвига.

Но это не отменяло факта, что подвиг все-таки был. Именно поэтому я улыбался, купаясь в чужом внимании.

Меня обступили знакомые искатели: Владос, Макс, Егор и остальные из той же компании.

— Предлагаю отметить нашу победу, — меня по плечу Владос, причем чуть сильнее, чем того требовал дружеский жест. Надеюсь, он отбил себе руку, потому что я даже не шевельнулся. — Твой подвиг — это нечто!

Странно праздновать, учитывая, что погибли полтора десятка искателей, учитывая и обычных, и военных.

— Извините, парни, но я пока еще не до конца восстановился.

— Но хотя бы по бутылочке пива?

— Я неважно себя чувствую, — покачал головой, — лучше отлежусь у себя дома. Один.

Искатели все равно липли и чересчур настойчиво пытались уговорить меня выпить с ними. Я вежливо отказывался, целеустремленно шагая к своему домику, а потом запер дверь перед носом компании Владоса. Это не подкинет плюсов моей репутации и остальные будут считать меня нелюдимым, но я плевал на эту репутацию, если честно. Те высоты, на которые она сегодня вознеслась, может испортить только что-нибудь типа публичного мочеиспускания.

Отлежаться до вечера не получилось. Не успел я закрыть глаза и погрузиться в медитацию, чтобы разобраться с ранами и заклинаниями лечение, как в дверь затарабанили.

На улице стоял солдат. Выпучив глаза, он затараторил:

— Подполковник вызывает всех на срочное совещание!

Занимательно, что при технической оснащенности на уровне дронов нет никаких способов оповещения, кроме как пускать посыльного по базе.

Я предвкушал разбор ошибок и громкие речи. Идти не хотелось, но медитировать можно и сидя на креслах в зале. Да и вообще мне интересно, чем закончится разбор и на кого перекинут ответственность.

— Хорошо, приду.

Солдат сорвался с места и побежал к следующему домику.

Это собрание не отличалось от предыдущих, разве что на этот раз огромный экран был включен.

Когда все собрались, перед нами вышел подполковник.

Пока командир спокойно говорил и разбирал ошибки, на экране шло видео. В тусклом свете, пробивающемся сквозь пыльные окна, видны ряды банок, расставленных на полу вдоль стен. Каждая банка — ужасный трофей. В мутной жидкости плавают части человеческих тел. Глаза, мозги, куски кожи, шматы мяса. Всё это вызывает тошнотворное чувство отвращения и непонимания — как такое может существовать в нашем мире? И зачем нам это показывают?

После первых кадров я отвернулся от экрана и больше на него не смотрел. Хотя я и не такое видел, желание наблюдать подобные кадры полностью отсутствовало.

— Я хочу, чтобы вы все уяснили, насколько низко человек может пасть, — сухо говорил подполковник. — Эти твари месяц жрали людей и обезумели.

Кого-то тошнит. К одному человеку присоединяются другие. Кто-то бросается на выход из кинотеатра и его никто не останавливает.

Нам с детства говорили, что каннибализм — это плохо, но только после увиденных фотографий и видеозаписей стало ясно, насколько плохо. На экране мелькали отвратительные кадры, в сравнению с которыми любое снафф-муви покажется детским мультиком. Замороженные тела, расчлененные тела, закатанные в банки части тел.

— Зачем нам показывают такую жесть? — тихо бубнит искатель рядом со мной, закрыв руками лицо.

И я догадываюсь, зачем. По углам кинотеатра расставлены камеры, снимающие людей в зале: и тех, кто отворачивался, кто истерил, и кто вглядывался в происходящее на экране с жадным вниманием.