– Саса, – Алёна тихо сидела на руках у матери, перебирая пуговицы на платьишке.

– Вот, Саша! И Алёну твою вытащил, и тебя принёс, а как с рук отпускать не хотел. Я-то, вижу у меня глаз намётанный, – женщина подмигнула Лане заговорщицки.

Вот-те раз. То они всем селом её порицают: «такая-сякая», «гулящая», а то вдруг «парень хороший, давай замуж бегом».

– Пойдём, дочка домой, на сегодня приключений нам с тобой достаточно, – она почти дошла до дверей, когда услышала наигранно громкий вздох.

– Ох, и беда-бедовая ты, Ланка, люди тебе правду в глаза говорят, а ты нос воротишь.

Злость накатила быстрой волной, оседая на вспыхнувших щеках.

– Правду, тёть Марин? Какую правду? Не вы ли вот только полгода назад голосили на всю деревню, что я тварь подзаборная, честного мужика из семьи увожу, дитя сиротой оставляю? – Лана гневно оглянулась, обожгла взглядом. Только сельских жителей так просто не возьмёшь. Даже тени стыда не промелькнуло на лице женщины.

– Вот представь, вырастет твоя дочь, выскочит замуж. А он, зараза, от неё беременной будет нос воротить и на другую заглядываться. Я посмотрю, как ты шуметь будешь на разлучницу, – с прищуром проговорила Марина.

– Я не разлучала вашего сына с невесткой, – Лана обречённо вздохнула, не надеясь переубедить женщину.

– Да знаю я и это… – немного помолчав, с тяжким выдохом произнесла Марина. – Спасибо тебе. За то, что палкой отходила моего Ваньку, наставила на путь, так сказать, истинный. Он теперь от своих ни на шаг не отходит. С Мишуткой каждую свободную минутку готов проводить. А то думала всё, бросит их.

– Ладно, тёть Марин, пошли мы, – Лана направилась на выход когда услышала вслед:

– А к мужику присмотрись.

– Замужем я, тёть Марин, – не оглядываясь, произнесла Лана.

– А где он, муж-то?

Но девушка уже выходила на крыльцо, где её поджидали разъярённые родительницы Артёма и Максима. Женщины сами по себе очень шумные, любящие громко поговорить, обсудить, кого-нибудь так, чтобы все слышали.

– Последний раз, Ланка, предупреждаем тебя. Огради свою бестию от наших сыновей, – взорвалась сразу Оксана.

– Да! – поддакнула Тамара.

Лана попыталась молча пройти мимо, понимая, что чтобы она ни сказала, склочные женщины всё равно вывернут всё наизнанку и выдадут так, как им удобно.

– Нет, ты постой, – Оксана схватила Лану за руку. – Моя б воля, так я бы выпнула и тебя, и выродка твоего из села. Всем лучше было бы. Вот сейчас пойдём в администрацию и жалобу накатаем. И девку твою из колхозного садика выпроводят! – разъярённая женщина была уверена в своём праве.

– Да, пойдём! – снова поддакнула Тамара.

– Ой, да бросьте вы шуметь и позориться. Ну, пойдёте вы писать заявление, и что? Алёнке моей три года. Пацаны ваши садик через неделю закончат и уйдут на каникулы, потом в школу. Да и я плачу в отличие от вас за садик наличкой. Ничего вы не добьётесь, – с этими словами Лана выдернула руку и пошла своей дорогой. Она не видела мужчину, сидящего на лавочке под черёмухой. Лишь девочка у неё на руках помахала ему, тот махнул в ответ, жадно провожая взглядом уходящих.

«Какая она сладкая, боги. Моя», – это он сразу понял, когда увидел её в первый раз у этой распутной Маши. Он усмехнулся, вспоминая. Как бешено билось сердце рядом с ней. «Нашёл! Всё! Моя!» Как за минуту помылся, предвкушая знакомство. Планировал, как проводит, потом домой, и так ненавязчиво начнутся их отношения. Какое разочарование испытал, когда влетел в комнату и не увидел её, лишь разбитных пьяных женщин – хозяйку дома и её подругу. Как ради приличия отсидел несколько долгих томительных минут. Как обрадовался звонку Степана и фактически в ночь переехал в общагу. И до утра бродил возле её дома, мечтая хоть глазком увидеть её вновь.

Его прогулки вокруг её дома уже вошли в привычку. Он быстро понял, что его девочка – та ещё крепость. Она на дух не подпускала к себе мужчин. Сколько историй он услышал, как она от них отбивалась. Кого игнорировала, кого позорила. Была парочка таких, что получили от неё палкой по горбу. Она почти не появлялась на селе. Не имела подруг. Предпочитала скрываться в своём маленьком мирке. Он видел её невзрачную одежду, за которой она пыталась спрятаться. Но девушка не могла понять того, что даже если она вымажется в говне, он всё равно будет смотреть ей вслед и хотеть её. В ней горел тот огонь, который тянул мужиков к ней, обещая спокойствие, уверенность, сладкую жизнь. Ради неё они готовы были бросать то, что называли надёжной семьёй. Кто послабей – уходили сразу, не борясь за неё. Кто понаглей – пытались настаивать. Спасибо Степану, он негласно взял над ней шефство и большинству из жаждущих объяснил, что и как, даже не зная о Сашиной зависимости от неё. Нет, о самой зависимости Степан знал, но что целью поисков была именно Лана, и что она живёт с ним в одном селе, не знал. Не знал этого и сам Саша, решившись на эту поездку, почти не надеясь. Сколько их было, таких адресов по всей стране, – Саша сбился со счёта. Но брёл по очередному адресу, как умирающий к колодцу. И дальше бы брёл, но всё, его путь окончен. Саша нашёл её, и больше никуда не отпустит.

Шершавый язык коснулся ладони и начал лизать ранку, оставленную зубами.

– Ну что, друг? Извиняешься? Да я понял, понял. У нас с тобой одна задача – оберегать наших девочек, – Александр погладил по голове мохнатую рыжую псину. Он вспомнил, как совсем недавно эта дворняга храбро защищала свою маленькую хозяйку и умудрилась прикусить ему руку, не зацепив при этом Алёнушкины пальчики. Кто его знает, что у собаки в голове творилось, но после этого пёс отошёл в сторону и дал спокойно вытащить девочку и её товарищей, которые, к слову, первыми ни за что не хотели освобождаться. Они почти самостоятельно вытянули свои любопытные головы после того, как он освободил Алёну.

В его руку ткнулся тёплый мокрый нос, руку ещё раз облизали. И пёс помчался вслед уходящим хозяйкам.

Наконец её подработки на ферме подходили к концу. Как назло её основная деятельность, приносящая заработок, тоже требовала повышенного внимания. Несколько фирм из разных регионов попросили её проверить отчётные документы. Радует, что онлайн и ехать никуда не пришлось, но пересчёт и выявление всех недочётов заняли у неё всё свободное время. Хорошо, что Алёна, привыкшая к маминым скачкам во времени и работе, развлекала себя сама. То у неё чаепитие с куклами, то светские приёмы под столом у Ланы. Иногда показы мод с участием гардероба мамы, ну, и Софы заодно. Но больше всего девочка любила рассказывать сказки, подробно, в лицах, с собственными комментариями. Её благодарные слушатели – мишки, зайцы – внимали рассказам, не уставая. А знала их Алёна множество.

Обязательное чтение на ночь никто не отменял. Лана почти справилась на двух работах, осталось совсем немного, и можно отдохнуть. Свозить Алёну в аквапарк, а может, ещё куда-нибудь. Её любознательный ребёнок не раз удивлял её интересными идеями.

Лана мечтательно вздохнула, вспоминая их спонтанную поездку на стеклодувный завод, куда они ездили посмотреть, как делают сувенирные стеклянные фигурки животных, увиденные дочкой в витрине магазина. Завод хрусталя, да и сам город Гусь-Хрустальный впечатлил историей, древними улочками, соседствующими с современными строениями. Множество мини-мастерских, где выдували напоказ зрителям невероятные фигурки и посуду из стекла. Девочка восторженно смотрела на чудеса мастеров, громко выражая свои эмоции. Уезжали они оттуда с полными карманами впечатлений и сувениров. Последние они не только покупали, но и получали в подарок от мастеров-стеклодувов.

С этими мыслями и планами на отдых Лана почти не обращала внимания на почему-то обозлившуюся на неё Машу. Девушка не видела злобных взглядов, бросаемых ей вслед. Удивлённо пожимала плечами в ответ на острые тычки со стороны доярки. Лишь однажды на злобное шипение о Ланином проваливании к чертям или куда подальше она спокойно ответила, что скоро уедет, пусть та не переживает. Вот только Софу замуж отдаст и уедет. Так что пусть немного потерпит. Озлобленность женщины её мало трогала, больше занимала путаница в документах небольшого предприятия по изготовлению упаковочного материала в Тульской области. На все просьбы переслать ей нужные документы и данные она получала совсем непонятные файлы. Скорее всего, придётся съездить и разобраться на месте. Очень не любила она такие поездки. Рисковать Алёной или оставлять дочь на чужих людей она не могла. Но и не сделать взятую работу тоже не могла. Это подорвёт её репутацию, которую Лана создавала долго, доказывая своей настойчивостью, можно сказать, дотошностью и выполнением взятых на себя обязательств.