В этом кабинете не очень хорошее освещение. Пьет кофе, наблюдая за ним.

– Влад, что-то случилось?

Внимательно посмотрел таким пристальным взглядом, что ему даже жутко стало.

– Нет, что Вы.

Солгать не выйдет. Совсем у него не получается врать. Сколько бы не пытался. Лучше же быть честным.

Рассказывай. Рабочее время закончилось. Можем поговорить просто, а не как преподаватель и студент. Что произошло? Проблемы в учебе?

Ну кто станет слушать его? Особенно такой занятой человек и уважаемый преподаватель.

– Влюбился, – как-то неуверенно ответил он, ручку, которую держал в руках, положил на стол.

– Ну разве любовь проблема? Наоборот. В чем дело? Аааа… Поссорились.

– Да, – подтвердил тот, опустив голову.

– Ну кого интересуют дела сердечные?

– Леонид Андреевич, со мной такое в первый раз. Мне кажется, что мы родственные души.

– А если не показалось? Если это так. Как ее зовут?

– Маша. А поссорились мы с ней, потому что я сказал, что после окончания университета вернусь домой.

– И Маша обиделась, подумав, что ты ее бросил. Вот дурак.

– Я дурак?

– Ну не я же. Нельзя такое говорить девушке. Если тебе нужен совет человека, умудренного жизненным опытом…

– Нужен. Я не хотел расставаться. А чтобы устроить сюрприз нужны деньги.

– В отношениях важно понимать друг друга, радовать, устраивать всякие романтические сюрпризы. Не обязательно тратить на это большие деньги. Главное – поговорите и уделите внимание. Уверен, что-то придумаешь. Закончишь презентацию и звони ей. Попроси выслушать и встретиться. Настоящая любовь все преодолевает.

– Спасибо… Повезло вашей жене.

– Повезло.

Только почему преподаватель оборвал разговор, как-то изменился в лице, глаза грустные, к губам поднес чашку. Медленными глотками выпивает содержимое чашки.

– Она умерла год назад. Рак. Я остался с сынишкой один. Он до сих пор переживает. Мне не верится, что это правда, а не кошмар. Я себя виню, что не уберег.

А вот его любовь горька, но при этом крепка, как американо. Любовь же бывает горькой? Без сладости и сахара. Горечь ссор и обид. Горечь потери. Все это оставляет неприятный осадок, подобный крепкому кофе без сахара. Во рту остается что-то неприятное. Тот самый крепкий американо, который он пьет по утрам, чтобы проснуться, набраться энергии, чтобы бежать и жить дальше, чтобы сердце все так же билось в груди. Все еще не отпускает. Словно она где-то рядом. Может, это так. С оттуда присматривает за ними. Вроде бы слезы выплаканы, ситуация неизменна. А чувства все еще живы. Не так просто забыть, выбросить человека из своей жизни.

Мир суровый, и если бы Влад знал, не завел бы разговор на эту тему. Теперь виноватым себя ощущает. Нетактичным. Знал бы правду, рот никогда бы не открыл.

– Простите, Леонид Андреевич. Я не знал.

– Я привык, – похлопал по плечу. – Главное, ты свой шанс не упускай.

– Я уже кое-что придумал. Спасибо.

– А сейчас презентация. Нужно минимум десять слайдов. Основные выдержки. Соберись! Сейчас это важнее.

Не поздно ли все исправить? Нет. В данный момент Владу нужно подготовить презентацию, а потом из общежития. Да, она обиделась, а он оказался настойчивым, если не выдержав, набирает ее номер телефона, как только вышел из кабинета.

– Алло.

– Привет, Маш… Послушай.

– Ты все сказал. Счастливой дороги обратно.

– Отношения на расстоянии.

– Шутишь?

– Время тяну, чтобы ты трубку не бросила.

– Смысл в отношениях, если ты знал, что уедешь? Через месяц или два… Неважно… Просто я глупая дура.

– Это я дурак. Я ничего подобного не хотел сказать. Ну, то что брошу тебя, как последний мудак.

– Ты мудак. Поэтому я решила не начинать отношения.

– А если к тебе я чувствую все? Понимаешь, я думал вернуться домой, найти работу. Все это было до встречи с тобой. Подумай, мне все равно придется оставить общежитие, и те деньги, что я зарабатываю в баре, нужно будет отдавать за жилье. Останется искать вторую работу, чтобы как-то протянуть. Жить вместе нам еще рано. Мы знаем друг друга несколько недель. Но при всем этом я могу сказать, что влюблен в тебя. Просто дай мне шанс. За месяц может столько всего измениться. Я попытаюсь найти другую работу. Я что-нибудь придумаю. Даже если уеду на время, буду приезжать к тебе. Просто дай мне шанс. Один шанс.

– Хорошо. Просто мне предложили стать старшей в новой кофейне. Я соглашусь.

– Буду ждать тебя завтра у меня в семь.

– В общежитии?

– Да. Я встречу.

– Договорились.

Легче после этого разговора, и расклад оказался не самым худшим.

У него мало времени, чтобы подготовиться, а тем более уговорить соседей уйти на часок-другой, но договориться с парнями ему удалось. Правда, с него бесплатное пиво [но это справедливо] на завтрашнем праздновании.

Объяснил бы сразу, почему пригласил ее сюда. Встречает на первом этаже, говорит с вахтершей, чтобы ее пропустили. Стандартная процедура. Его комната на третьем этаже, и поэтому лифтом пользоваться не пришлось. Руками закрывает ей глаза.

– Эй, – возмутилась она.

– Пару секунд.

Резко открыв глаза, видит перед собой комнату в приглушенном свете от лампочек гирлянды, повешенной на зашторенное окно. Столик передвинул в центр комнаты. Рассыпал лепестки розы [даже на стол]. В белой посуде не какое-то особенное блюдо, модные роллы или суши, а макароны и жареная курица. Не знал, что та пьет, поэтому никакого алкоголя. Пытается спасти то, что зарождается.

– Вот уж не ожидала такого.

– Чувствуй себя как дома.

Присаживается за стол. Хочется поужинать в этой невероятной обстановке. Оказалось, он неплох в готовке. Курица не сухая. В такой атмосфере, в свете зажженных свечей [которые он расставил сердцем], все не кажется таким серым.

– Поговорим?

– Да. Знала бы, что ты романтик.

– Сам от себя в шоке… Я не хочу притворяться, но правда не знаю, что будет дальше. Я не хочу тебя терять.

– Вот у каждого своя правда. Я тоже не хочу тебя терять.

– Тогда чего ты хочешь от меня?

– Чтобы ты появился в моей жизни раньше на несколько лет.

С одной стороны, куда им торопиться? Уже не дети, но еще не взрослые. Правда, стоило им познакомиться чуть раньше, все могло быть совершенно иначе. Дольше бы времени смогли быть друг с другом.

– Как тебе удалось все организовать?

– У девчонок взял гирлянду, свечки купил, лепестки отдали бесплатно. Готовить с детства люблю. Да, я на всю комнату готовлю.

– Понятно. Мне все понравилось.

– Хотел как лучше, но неужели все опять испортил? Тишину разбавила бы музыка, а она на одной из трех кроватей заметила гитару.

– Играешь? – встав, подошла и взяла музыкальный инструмент.

– Это моего соседа. Нет, если честно.

– Думает, что стоит убрать стол, потушить свечи, а она уселась на его постель.

– Я вот играю. В детстве брала уроки, потом бросила.

– Правда? Я ходил на футбол.

– Интересно.

– Соглашайся на повышение. Это же круто.

– Я люблю свою работу и готовить кофе. Это мой шанс остаться здесь. Я мечтала об этом.

– Понимаю.

Сел рядом с ней. Ей бы вспомнить, как играть самую простую мелодию, чтобы разбавить тишину.

– У нас не выйдет быть друзьями.

Конечно, она права и следует все оставить, как есть. Не продолжать отношения. Проще уйти, проиграть. С ней даже в полной тишине комфортно. Все можно держать под контролем [кроме чувств].

– Потому что мы большее.

Вдруг это навечно? Вдруг не ошибаются друг в друге? Стоит только подождать чуть-чуть [когда все уладится, получат дипломы и официально вступят во взрослую жизнь]. Зря она погорячилась. В чем-то он прав. Невозможно все так быстро решить.

– Что-нибудь придумаем. Обещаю.

Взгляд такой мечтательный, оставив гитару, ближе подвинулась к нему. Держит его за плечи. Понимает, что доверяет ему. Ощущает что-то, потянувшись к его губам. Нежный и трепетный поцелуй пробуждает страсть. Оголяет его торс, снимая майку, а тот упал на постель. Руки держит на ее бедрах. Жар от прикосновений медленно распространяется по их телам. Стоит попробовать побыть безрассудными и поддаться чувствам. Никакие слова не нужны. Так осторожно целует ее лицо, руками тянется вверх, чтобы снять ее джинсовый топ. Это станет новым этапом их отношений. Это лето не забудут. Бороться за счастье определенно стоит, потому что это стоит того. Иначе зачем жить, если не станешь счастливым?