По примерной оценке, ее скорость стала в три раза выше, а удары раз этак в пять сильнее. Однако…

— Если это все, чего ты достигла за это время, то ты зря потратила время! — зарычал я.

Пропустив ее выпад, я попытался встретить ее контратакой. Это казалось хорошей идеей, но…

— Только вот, это не все. — оскалилась она… и исчезла…

Лишь благодаря особенностям Истинных Глаз Смерти я смог защититься. Тем не менее, ее удар кулаком сломал мой меч и впечатал в барьер, окружающий арену и защищающий зрителей.

«Она не била в полную силу, и даже так, пробила защиту одеяния Хаоса…»

Возможно, если бы она по максимуму увеличила вес своих наручей, то я уже лежал бы мертвый.

— Ну, как вам? — с ухмылкой спросила она, после чего исчезла в фиолетовом тумане и появилась рядом со мной.

Перебросившись парочкой ударов, я выдохнул.

— Теперь я понял. Считая, что ты сражаешься также, как и тогда, я допустил серьезную ошибку. — вздохнул я. — Так получается, что ты теперь

— Хе-хех, а я что говорила? — самодовольно подняла она голову. — Учитель сказала, что с моей ловкостью и скоростью я могла бы выбрать другой стиль боя, но я не согласилась, и мы пришли к компромиссу. — сказала она. — К сожалению, магия иллюзий мне не очень хорошо дается, но магия невидимости… — она ухмыльнулась, и исчезла.

То есть, получается у нас гибрид классов Ассасин и Файтер? Что за абсурд? Чему эта крольчиха их вообще учила⁈ Впрочем, стоит признать, она действительно стала опасным противником.

— Дурында, я вижу тебя! — оскалился я, и атаковал, но она успешно уклонилась и разорвала дистанцию.

Телепортация в ее исполнении — страшное оружие.

В этот момент Сара вступила в бой. Ледяные осколки устремились ко мне со всех сторон, заставляя меня отступать. Каждый осколок, попадая в землю, оставлял за собой морозную стужу, замораживая всё вокруг. Вода текла по земле, собираясь в массивные волны, которые стремились накрыть меня с головой.

У Сары и раньше были задатки ледяной магии, но пользовалась она этим откровенно слабо. Сейчас все изменилось. Ее две стихии идеально комбинируют. Она даже меняет стихию прямо во время боя, превращая лед в воду, и воду в лед, тем самым вводя противника в заблуждение.

Но самым проблемным оказалось то, как они работали в команде. Не скажу, что прямо идеальная командная работа, но точно близко к этому.

Моя защита постепенно слабела. Лира теснила меня своей невероятной скоростью и тяжёлыми ударами, а Сара метко направляла ледяные атаки, перекрывая пути к отступлению.

«Они действительно стали сильнее,» — подумал я, увертываясь от Водяной Пушки, которая могла бы разорвать меня на куски.

Мои ноги начали скользить по замерзшей земле, когда я почувствовал холодный ветер от очередного ледяного шипа, который пролетел мимо. Я замер на мгновение, поражён их слаженностью и мощью. Но… это, черт возьми, воодушевляет.

Как там говорилось?

— Я аж воспылал! — оскалился я.

Воздух вокруг меня задрожал, и я почувствовал, как все элементы вокруг подчиняются моей воле. Ветер завыл, огонь вспыхнул, и земля начала подниматься под моими ногами. Пора бы и мне стать чуточку серьезнее.

— Теперь моя очередь.

Я сделал шаг вперёд, и земля под Лирой взорвалась, сбивая её с ног. В тот же миг я направил огненный вихрь в сторону Сары, который испарил её ледяные щиты, превращая их в облака пара. Ветер подхватил меня, и я стремительно ворвался в центр боя, нанося сокрушительный удар своим мечом. Удар разорвал землю и воздух, отбрасывая девчонок назад.

Когда пыль осела, они обе лежали на земле, тяжело дыша. Возможно они надеялись победить меня. Однако, это с самого начала было невозможно.

— Не думал я, что вы заставите меня использовать Время Императора. — признался я. — Впрочем, победа все равно за мной. — ухмыльнулся я.

Девушки выглядели обиженными. Особенно Сара, которая помимо всего прочего, приуныла. Ладно уж, так и быть, немного порадую девчонок.

— Однако, должен сказать, вы хорошо постарались за это время. — улыбнувшись, я протянул им руки и позволил встать. — Если бы я тоже не стал сильнее, то определенно проиграл бы.

Девчонки — молодцы, честно. Если им это так нужно, то я позволю им помогать мне в бою. Думаю, без этого они снова себя начнут накручивать. Тем не менее, я не такой как они.

Посмотрев на Мастера, на всякий случай я решил уточнить:

— Я же теперь S-ранговый? — спросил я.

Судя по довольной улыбке, она именно к этому и вела.

— Конечно, — кивнула Мастер. — Поздравляю, Артур Блейк, ты теперь четвертый маг S-ранга в гильдии «Древо Жизни»!

Почему у меня такое чувство, будто все прошло по ее плану? Будто даже эта победа являлась частью ее неизвестного плана?

Но пока не уверен, паранойя это или интуиция, я решил просто игнорировать эти опасения.

Эту ночь я провел с Сарой. Лира тоже напрашивалась, но одного взгляда Избранницы Магии хватило, чтобы заставить ее отступить… однако, когда Сара отвернулась, лисица прошептала одними губами — «скоро ты все равно будешь моим».

Кажется, Хейлен меня искала, чтобы вместе порадоваться тому, что я стал S-ранговым. Лира это заметила, и начала подшучивать над бедным Берсеркером. Но при этом она же скрыла мою особенно тесную дружбу от Сары, чтобы у нас не началась ссора на почве ревности.

Весть о повышении моего ранга разошлась достаточно быстро. Свидетелей этому было масса. И, что достойно уважения, Мастер таки поделилась со мной частью заработанных на бое денег. А потом попросила прощения и объяснила, что разрушения в гильдии обходятся в копеечку, и потому она цепляется за любую возможность подзаработать.

Похожее, даже такой великий маг не способен превращать любую материю в золото. Возможно, это редкая способность.

Когда по ходу разговора я увидел, как в очередной драке порушили часть здания, даже я проникся словами Пирры и принял ее извинения.

То и дело гуляя по улицам, я слышал о «Мастере Меча» из гильдии Древо Жизни, который оказался сильнее Валькирий.

Не думал, что просто-так брошенная фраза определит мое прозвище в гильдии.

Но… Мастер Меча… а, звучит! Правда, может аукнуться, ведь это, по сути, раскрывает мое основное оружие, но это же может и играть на меня — можно будет подловить противника на сильном дальнобойном навыки или неожиданным ударом кулака.

Место рядом с Мастером уже закрепилось за мной. И она была не против, и остальным было проще — меньше вероятность что меня побеспокоят, и я вынесу парочку тел из гильдии вперед ногами.

Правда вместе с повышением появились и неожиданные проблемы. Например, вечеринка. И нет, не обычная коих в гильдии чуть ли не каждый день по несколько. Уж не знаю какому гению в голову пришла эта идея — а я его обязательно вычислю, и «думалку» вправлю — но в тот же вечер как я победил Валькирий. у меня дома прошла вечеринка. Срач, который они устроили было невозможно описать словами. Сердечный приступ хватил не только меня, но и моих миньонов, которым надо было все это убирать.

Драгоценный скульптуры и множество древних археологических сокровищ — эти вандалы уничтожили все! Чуть даже мне дом не разнесли, но я вовремя спохватился и вывел из строя каждого кто начинал драку.

За один только вечер пришлось трех сорокауровневых и десяток тридцатиуровневых магов вырубить.

— А ты у нас богатенький? — спросила Пирра, которая занималась любимым делом — разносила еду и напитки. — Такой особняк стоит очень много… — странно посмотрела она на меня.

— Не жалуюсь, — пробубнил я. — Помнится, у тебя ведь тоже был особняк в Дреяр.

— Ой, да какой это особняк? Так, домик полученный по наследству. — отмахнулась она.

Уйдя от темы разговора, она сбежала.

Если так подумать, я даже не знаю причины, почему она оттуда ушла…

В этот момент я еще не знал, что Мастер делает все это… потому что хочет денег. И на следующее же утро она потребует от меня «оплату за услуги профессионального официанта». Конечно же я направил ее в далекое пешее путешествие — не потому, что жадный, а потому, что гордый — но она от меня не отстала пока не получила деньги.