— Я рад приветствовать новых ближних, пройдемте в пещеру, это будет новый храм, в котором мы будем следовать истинности пути, в нем не будет места жестокости и тщеславию!

Герои вошли в пещеру, их взору предстали Каймис и Тарвакс. Горн поразился отсутствию сокровищ, но Окивар успокоил его, сказав, что все на месте. Они увидели черепа огромных существ, с которыми низа что не стали бы сражаться.

— Это и есть тот самый дракон? — Корни рассматривала большой череп.

-Верно, тот самый. — Ответил Горн. — В тот день, все кто был рядом, испугались этого монстра, однако был единственный, кто не испугался, тогда нашему взору предстал, последователь истинного пути, я уверовал в него всем своим духом…

Каймис, приветствовал остальных, его душа была радостной и открытой, как и всегда. Он предложил всем, попробовать солнечного ягуара, приправленного нектаром. Услышав о приправленном нектаром, все не выразили никакого желания, однако услышав о центавре, они сразу передумали…

— Весьма недурно, однако не хватает какой-нибудь выпивки! — Сказал Эйвел.

— Ты прав! Друг мой, эль, смешанный с нектаром…

Окивар стоял, обдумывая дальнейший план. Келин должен был скоро вернуться, также ему было необходимо идти в город «Центр мира», чтобы забрать перчатку, обещанную Горни, стоило дождаться возвращения эльфа.

— О чем думаешь? — Спросил подошедший Горн.

— О будущем, когда вернется Келин, мне нужно будет в центр мира, Горни обещал мне особый подарок. Ты молодец, Горн, привел много последователей, это достойно похвалы.

— Я ничего и не сделал, предки помогли мне в этом путешествии. По-настоящему я привел только одного. — Горн посмотрел на Корни, которая разглядывала череп. — Остальных собрала она.

— Не занижай свои заслуги, ты отлично справился…

Аранин, стоявший в стороне, был приглашен Каймисом отведать мяса центавра, он согласился. В его голове были мысли о доме, если такова его судьба, то он будет следовать ей…

Со стороны выхода из пещеры, послышались крики «Давайте быстрее! Мы почти у цели!», все смотрели с интересом, кто может так громко кричать в центре леса, не боясь привлечь сильных зверей.

Вошедшим оказался Келин, за ним шли два гоблина, один эльф, семь людей и гномов. Он радостно подошел к Окивару, приветствуя его.

— Узрите же! Это и есть наш лидер! — Сказал он.

Все кого он привел, удивленно смотрели на орка, их поражали не столько его размеры, сколько зеленый цвет кожи и горящие изумрудным огнем глаза. Новые ближние почтенно поклонились, они увидели воплощение силы. Еще никогда, до этого им не приходилось видеть архонов…

Келин, чему ты учишь ближних? Не в почтенности определяется истинный путь, он определяется искренностью действий…

— Мы искренни! — Воскликнули пришедшие.

— Мы были слабейшими. — Слово взял Эльбрий. — над нами потешались, но мы поняли, что это было вовсе не важно, важно было наше стремление, наша вера в свою силу.

«Верно!», «Правильно говоришь!», поддержали его все, их сердца горели, как никогда до этого. Баэль же отошел в сторону, чтобы не быть похожим на этих идиотов «Здесь действительно происходит что-то интересное…».

Каймис заметил одинокого эльфа и пригласил его к своей компании, Баэль присоединился. Два эльфа, два человека и один орк сидели около костра. Баэль посмотрел на Эльфа «Еще один отступник…».

— Друг мой попробуй центавра! Приправленного нектаром!

— Центавра?! — Удивленно спросил Баэль. — Однако откажусь…

«Чертов нектар! Они что еще и в еду его добавляют?! Они психи! Нужно выбираться отсюда и доложить королю…» Баэль был раздосадован, он не отказался бы попробовать мясо центавра, однако этот нектар… Он уже был наслышан о его свойствах. Он поражался, как они вообще решились на такое.

Он осматривал их лидера «Действительно, внушает уважения…», увидев на его поясе маску, Баэль внимательно всмотрелся в нее «Та самая маска, о которой говорил король?».

Окивар собрал своих приближенных, чтобы обсудить план действий. Келин, Горн и Тарвакс стояли и слушали его.

— Мне нужно в центр мира, так же нужны материалы и умелые работники, чтобы сделать это место доступным для жизни.

— Однако куда делось все золото? — Спросил Келин.

— Оно в маске. — Окивар указал на маску. — Точнее в пространстве, которое она открывает.

Окивар продемонстрировал ее возможности. Достав золотой кубок и убрав его обратно. Баэль, следивший за ним убедился в верности своих мыслей.

— Тогда отдохнем? — Сказал Келин. — В центре мира, ты сможешь найти умелых дельцов, однако тебе придется убедить их идти в опасный лес…

— Тогда, Келин, ты пойдешь со мной…

— Я с радостью, а пока…

Келин щелкнул пальцами, люди которых он привел вышли из пещеры, после чего вернулись с бочонком. Каймис восторженно подошел к ним, на его лице было много радостных эмоций, Келин продолжил.

— По дороге сюда, я встретил караван и прикупил пару бочонков эля, нам нужно отпраздновать начало великого дела!

— Это хорошая идея! — Ответил Окивар.

Так герои начали отмечать свой первый успех в начатом деле. Их переполняла буря эмоций, их дела шли плавно, будто сами боги сопутствуют им. Их радовала мысль о их новом храме, храме «Изумрудного дракона» …

***

Герои отдохнули отлично, благодаря нектару, алкоголь действовал на них. Возможно он усиливал воздействие алкоголя, а возможно их сопротивляемость к ядам не действовала на него.

На следующее утро, ближних встретили звуки грохота. Заклинания летели в пещеру, тревожив всех собравшихся. Окивар вышел первым, он осматривал окружающий лес в поисках угрозы. Без сомнений это были не звери…

— Вы говорили здесь центавр, а что я вижу? Орка, вы испугались его?

Говорившей была женщина, ее золотая мантия сверкала под лучами солнца, золотые волосы и глаза, придавали ее образу святости. В руке она держала меч, покрытый золотыми узорами, а в другой был круглый щит.

— Какое большое разочарование…

Второй говоривший, по одежде был похож на женщину, тот же золотой образ, за исключением оружия. В его руке лежало копье, полностью золотое. Рядом с ними стояли два рыцаря, облаченных в доспехи. Окивар рассматривал их, позади него начали выходить ближние.

— В чем дело? — Спросил Келин, и посмотрел на прибывших. — Паладины…

Паладины рассматривали толпу надменным взглядом, их намерения были ясны. Даже если они не являлись их изначальной целью, они не оставят их в покое. Женщина посмотрела на книгу, висевшую на поясе Окивара.

— Фанатики яда, в таком случае мы прибыли сюда не зря…

— Рафаэль. — Сказал второй. — Я разделаюсь с ними.

Сказав это, он стремительно полетел в сторону Окивара, делая выпад копьем. Окивар схватил его за конец, и сломал одним движением руки. Паладин отпрыгнул, на его лице читался гнев.

— Мое копье! Ты заплатишь за это!

Окивар решил разобраться с ними, но он был остановлен Келином. Он сделал шаг вперед, вместе с ним последовали Горн и Тарвакс.

— Не пристало лидеру, сражаться с какой-то мелочью! — Сказал Келин.

— Верно Окивар. — Поддержал его Горн. — Позволь нам, отстоять честь нашего храма!

— Но… — Попытался возразить Окивар.

— Ты сам сказал, что страху не место в наших сердцах. — Остановил его Келин. — Так почему я вижу в твоих глазах волнение? Разве волнение — это не страх? Так позволь же нам, полностью очиститься от него!

— Вы забыли про меня! — Сказал подошедший Каймис. — Я ведь тоже последователь! Так позвольте и мне отстоять честь нашего храма!

— Не хватает только Аранина. — Со вздохом сказал Горн, Аранин принял нектар и теперь лежит без сознания.

— Вы закончили? — Спросила Женщина-паладин.

— Идите друзья! — Сказал Окивар. — Пусть предки помогут вам, в вашем очищении!

Ближние вышли вперед, Тарвакс, по праву сильнейшего вызвал женщину на бой. Горн взял воина с копьем, Келин воина с мечом, Каймис воина с топором, они стояли друг напротив друга.