Пройдя через несколько залов, он вышел в огромное машинное отделение. Тусклый свет от аварийных ламп освещал груды ржавого металла и разбитые панели управления. Андрей осторожно ступал, опасаясь активированных аномалий.

Внезапно, впереди мелькнуло движение. Сталкер застыл на месте, вглядываясь в темноту. Вскоре из-за обломков показалось странное существо – похожее на изуродованного человека, с длинными конечностями и жуткими аномальными наростами на теле.

"Псевдогигант", – мелькнула в голове Андрея тревожная мысль. Эти мутанты были опасными хищниками, обитающими в самом сердце Зоны. Сталкер медленно поднял автомат, целясь в уродливую тварь.

Псевдогигант издал душераздирающий вопль и бросился в атаку. Андрей нажал на курок, и длинная очередь ударила в грудь мутанта. Тот пошатнулся, но устоял на ногах и с невероятной скоростью приблизился к сталкеру.

Андрей отчаянно пятился, продолжая стрелять. Пули рвали плоть чудовища, но оно словно не чувствовало боли. Внезапно, в поле зрения сталкера мелькнуло что-то ещё – к Псевдогиганту присоединились ещё два таких же монстра.

"Чёрт, их слишком много!" – промелькнуло в голове Андрея. Он понимал, что ему не уйти от этой схватки. Отступать было некуда, а патроны заканчивались. Сделав последний выстрел, сталкер схватился за "Стечкин" и начал отчаянно отстреливаться, пытаясь хоть как-то остановить надвигающихся чудовищ…

Внутри реактора царил абсолютный мрак. Андрей включил налобный фонарь и огляделся. Огромное, пустое пространство внутри недостроенного здания навевало жуткое ощущение заброшенности и одиночества. Эхо его шагов гулко разносилось по коридорам.

Сталкер настороженно продвигался вперёд, внимательно всматриваясь в темноту и прислушиваясь к малейшим звукам. Он знал, что в Зоне обитают смертельно опасные мутанты, и малейшая ошибка или неосторожность могли стоить ему жизни.

Впереди, за поворотом коридора, вдруг раздался громкий, протяжный вой. Андрей замер, напрягая слух. Звук приближался – низкий, гортанный рык, от которого по спине пробежали мурашки.

Внезапно из темноты выскочило огромное, уродливое существо – высокое, с длинными конечностями и искажённым, звериным лицом. Это был плотоядный псевдособака, один из самых жестоких и беспощадных обитателей Зоны. Зверь оскалил острые клыки и ринулся на сталкера.

Андрей мгновенно среагировал, вскидывая автомат и выпуская короткую, но плотную очередь. Пули попали твари в грудь, но она, издав пронзительный вой, не остановилась. Существо с невероятной скоростью приближалось к нему, норовя вцепиться острыми зубами.

Поняв, что дальнейшая стрельба бесполезна, сталкер рывком отступил назад и достал пистолет. Выставив оружие перед собой, он выстрелил несколько раз точно в морду монстра. Тот, ощетинившись, упал, но тут же поднялся, явно готовый к новой атаке.

Отступая, Андрей лихорадочно размышлял, как ему быть. Патронов оставалось всё меньше, а псевдособака, похоже, была ранена, но не обессилена. Внезапно сталкер заметил сбоку открытую дверь, ведущую в соседнее помещение.

Не раздумывая, он развернулся и бросился туда, надеясь оторваться от преследователя. Добежав до двери, Андрей захлопнул её за собой и, подтащив какое-то тяжёлое бревно, забаррикадировал вход. Тварь тут же принялась яростно бить в дверь, но пока его убежище держалось.

Переведя дух, сталкер огляделся. Он оказался в большом зале с высокими потолками и множеством труб, тянущихся вдоль стен. Вокруг было тихо и, кажется, безопасно. Но Андрей знал, что это лишь временная передышка – рано или поздно псевдособака проберётся внутрь. И тогда ему придётся либо вступить в бой, либо искать другой путь отступления. Однако что-то подсказывало ему, что в этом месте его ждут и другие, не менее грозные опасности…

Шагая по разбитым коридорам реактора, Андрей напряжённо прислушивался к каждому звуку. Тусклый свет его фонаря разрезал темноту, обнажая груды битого бетона, искорёженные металлические конструкции и тёмные провалы неизвестности.

Внезапно, откуда-то слева донёсся глухой рокочущий звук. Сталкер замер, вскидывая автомат. Из-за угла показалась крупная фигура, ступающая на огромных лапах. Это был кровосос – одно из самых опасных мутировавших существ Зоны. Чудовище медленно приближалось, издавая низкое рычание.

Андрей не стал медлить. Он быстро произвёл несколько коротких очередей, поливая тварь свинцом. Кровосос взревел, но не остановился. Тогда сталкер одной рукой достал гранату, выдернул чеку и метнул её в чудовище. Раздался мощный взрыв, разнёсший монстра в клочья.

Отступив на несколько шагов, Андрей перевёл дыхание. Он знал, что это было лишь начало. В темноте Зоны его могли подстерегать куда более страшные твари.

Осмотрев оружие и снаряжение, сталкер двинулся дальше. Ему предстояло отыскать то, за чем он пришёл в проклятое место – таинственный артефакт, способный, по слухам, исцелить любой недуг. Но путь к нему будет нелёгким, ведь Зона не собиралась просто так отдавать свои секреты.

Шагая по разрушенным коридорам недостроенного реактора, Андрей постоянно вглядывался в темноту, готовый в любой момент открыть огонь. Обломки бетона и металла усеивали пол, грозя в любую секунду подвернуть ногу. Сталкер осторожно переступал, стараясь не наделать лишнего шума.

Внезапно откуда-то спереди донесся странный, гортанный рык. Андрей замер, вскинув автомат, и прислушался. Звук приближался, сопровождаемый глухими шагами. Сердце сталкера забилось чаще – впереди, судя по всему, была одна из мутантных тварей, обитающих в Зоне.

Медленно двигаясь вперёд, Андрей осветил фонариком темный коридор. Луч высветил силуэт огромного существа, покрытого серой чешуёй. Похожее на гигантскую ящерицу, чудовище разинуло пасть, демонстрируя ряды острых зубов.

– Кровосос! – выдохнул Андрей и без промедления открыл огонь.

Автоматная очередь дважды ударила в грудь монстра, отбрасывая того назад. Кровосос взревел от боли и ярости, но устоял на ногах. Затем, собрав остатки сил, он ринулся на сталкера, разевая пасть.

Андрей отступил, продолжая стрелять. Несколько пуль попали твари в голову, но она продолжала надвигаться, игнорируя ранения. Кровосос уже почти настиг сталкера, когда тот, отчаянно пытаясь сохранить хладнокровие, выхватил из кобуры пистолет и влепил монстру сразу несколько точных выстрелов в упор.

Чудовище замерло на мгновение, а потом, словно в замедленной съёмке, начало оседать на пол. Издав предсмертный хрип, Кровосос замер, распростершись на окровавленном бетоне.

Переведя дух, Андрей подошёл и осмотрел тушу мутанта. Убедившись, что тот мёртв, он двинулся дальше, внимательно осматриваясь по сторонам. Впереди его поджидали новые опасности Зоны.

Внутри недостроенного реактора царил полумрак, разбавляемый лишь слабым светом аварийных ламп. Андрей осторожно ступал вперёд, внимательно вглядываясь в темноту. Под ногами хрустел мусор и обломки – Зона неумолимо поглощала это место, возвращая его себе.

Вдруг впереди раздался глухой звук, будто что-то тяжёлое упало на бетонный пол. Сталкер замер, вскидывая автомат. Его палец лежал на спусковом крючке, готовый открыть огонь при малейшей угрозе.

Из темноты медленно выступила массивная тень. Это было существо, похожее на человека, но искажённое мутациями. Огромные когтистые лапы, гротескно вытянутый череп с горящими красными глазами – Андрей сразу узнал в нём одного из порождений Зоны, прозванных "псевдогигантами".

Чудовище издало леденящий душу рык и бросилось на человека. Сталкер не раздумывая открыл огонь, очередь за очередью прошивая мутанта. Тот пошатнулся, но, несмотря на ранения, продолжал надвигаться.

Андрей отступал, пятясь назад, но псевдогигант всё приближался, угрожающе скаля обезображенную морду. Сталкер лихорадочно нащупал на поясе гранату, выдернул чеку и швырнул в чудовище. Раздался оглушительный взрыв, усыпавший бетонный пол осколками. Когда дым рассеялся, от псевдогиганта остался лишь изуродованный труп.