— Я Най. От всех живущих имею право говорить.

— Мы пришли к вам не для того, чтобы сражаться с вами, а отыскать винтокрыл фригольда. Кахкарабар обмолвился, что он разбился неподалёку отсюда и все погибли, кто находился в нём. Это правда?

— Да. Винтокрыл лежит там. А всех выживших Кахкарабар приказал сегодня принести в жертву Великим на противоположной стороне башни, где тень соприкасается с тьмой.

— Как нам туда пройти?

— Идите прямо, — указал остриём кинжала. — За воротами стоят жертвенные столбы, к ним и привязаны семнадцать фригольдеров.

Изгои тут же разошлись в разные стороны, предоставив нам проход. Мы все долго не думая побежали на помощь. Странно… Оказывается, у этих ребят осталась ещё какая та честь. Не всё так потеряно у них. Минуты через две перед нами стояли ворота, которые необходимо было ещё и открыть. Дрэг сразу дал установку своим воинам, точнее план действия и они быстро со всем справились. Когда створы распахнулись, то мы увидели около двадцати столбов к восьми были привязаны люди. А спереди на нас смотрела непроглядная тьма. В моей голове сразу промелькнула карта, ведь наверняка отсюда начинается тропа Эмлу в соседний круг жизни. Но крик Ланны заставил отбросить все эти мысли в сторону. Я как угорелый побежал к одному из столбов. Сблизившись, я обнажил «глайдер». А когда наши глаза встретились, то Лана улыбнулась, после чего произнесла:

— Они скоро будут здесь.

Я не теряя времени зря, по-быстрому перерезал верёвки сверху и снизу.

— С тобой всё хорошо?

— Нормально. Несколько наших ребят утащили Черви. Хендрика прямо здесь разорвали на части, — Ланна кивнула на кровавое пятно в несколько метрах от нас.

— Ладно, уходим, — я взял подругу за руку.

Тем временем остальных тоже освободили, и мы все второпях направились к воротам, но тут что-то пошло не так. После звука горна створы захлопнулись. А, я уж посчитал изгоев нормальными, просто судьба у них оказалась сложной. Нет у них чести! Тот желтоглазый намеренно загнал нас в эту ловушку, что скормить Червям. Мы все столпились возле ворот лицом к черноте. Одно успокаивало — Феникс жив и тот афро, который подбадривал перед катакомбами. Вооружившись, мы приготовились к худшему. Вскоре со стороны тьмы послышалось шарканье и визги. Мой палец уже был готов нажать на спусковой крючок. Я чувствовал собственное дыхание и стук сердца, всё моё внимание было напряжённо, как и тело. И вот из темноты выскочил первый Червь — Иммаго-Воин (Бронзовый ранг). Мы все как один тут же стали атаковать тварь. Я лично стрелял из автоматической винтовки, не жалея патронов. Пули жадно впивались в его ороговелую броню. Ланна использовала Руну Кислотного броска, которую я отдал ей на время, ведь изгои забрали у неё всё, как и у остальных пленных. Вскоре появилось ещё трое Имаго-Фуражир Деревянного ранга. Бывалые Восходящие обрушивали на отродье тьмы сокрушительные удары, используя боевые Руны. Инсектоиды получали достаточно отпора, чтобы приблизиться к нам. Усатый Дрэг снова перевоплотившись с помощью Рун, незамедлительно бросился атаковать Иммаго-Воина. Его кислотный меч хорошо проникал сквозь хитиновую защиту твари. В конечном счёте при поддержке нас он добил насекомое. Остальные боязливо, но всё-таки набросились на командира, но тут активно включились мы. Я отдал винтовку Лане, а сам достал из своего криптора копьё. Настало время проявить себя. Я тоже бросился на Имаго-Фуражиров. Подпрыгнув, активировал смертоносный луч и следом звуковой удар. Что оказалось достаточно, чтобы насекомое с Деревянным Рангом получило сполна. Но тут добила его в упор неожиданно подоспевшая Лана. Из темноты снова выскочил ещё парочка Имаго-Воинов. Добив деревяшек, мы все скопом переключились на бронзовых инсектоидов. Но тут ещё прибежало шесть Червей. Оставаться здесь — смерти подобно. Наверняка это понимали все. Но куда отступать? Влево или вправо? Я сблизился с Дрэгом и предложил отходить. На, что усатый согласно кивнул. Тогда, я громко крикнул:

— Отступаем вправо! «Надеюсь, это было верным решением».

И все стали отходить в ту сторону, куда я указал. Мы стояли с Дрэгом и ещё семью парнями из его копья, пытаясь сдержать напор Червей, пока остальные отступали.

Дождавшись, когда фригольдеры достаточно ушли, мы тоже по команде Дрэга стали отступать. Делая шаг назад, каждый из нас не давал Червям приблизиться к нам. Кто-то из Восходящих поставил огненную преграду высотой три метра, что дало нам время уйти.

Догнав своих, мы продолжили путь вдоль стены. Не скажу, что было легко преодолевать постоянные подъёмы, но терпимо. Взаимная помощь помогала нам двигаться без каких-либо задержек. Хорошо, что со стороны темноты имелась пропасть. Лишь изредка прилетали кислотные плевки тварей, от которых приходилось постоянно уврачеваться. Мы шли цепочкой, пока не достигли одной из тропы тянущуюся от стен. Желание отомстить изгоям было, но не сейчас. Наших сил не хватило бы с ними справиться. Жалко, что животные остались у них. Как же теперь Эммануил там? Не-е-ет, он не просто ездовой ящер, этот карх для меня как боевой товарищ. Бросить его? Точно, я себе этого никогда не прощу. Резко остановившись, бросил взгляд на стену.

— Что с тобой? — Лана одёрнула меня.

— Я должен спасти Эмма.

Все прошли мимо нас. Мы остались наедине.

— Ты, что такое говоришь? Нам не проникнуть внутрь, это во-первых, а во-вторых, изгоев слишком много.

— Пускай. Но бросить кархов, это неправильно. Ты можешь идти с ними.

— Эй! — к нам подбежал Дрэг. — Вы что задумали? По твоим глазам вижу, темнишь.

— Я не могу бросить кархов, тем более Эммануила. Лана меня отговаривает, но это бесполезно. Я Восходящий, пускай не так крут, как вы командир, но если есть хоть мизерный шанс, то попробую.

— Она права, — кивнул на Лану. — Но, я не буду тебя останавливать. Ты вот скажи мне, как собираешься попасть внутрь? — после короткой паузы добавил. — Без снаряжения? Ладно, у меня есть.

Дрэг достал из своего криптора верёвку с крюком и отдал мне. После попросил, чтобы я открыл свою Скрижаль и тут же секунду у меня оказалась Руна Ледяной стойкости.

Руна Ледяной стойкости

Руна Заклинания

Качество: бронза

Активация: 9 капли Звёздной Крови

Время действия: 3 часов 30 минут

Время перезарядки: 2 часа

При активации сила морозного холода сковывает живое и неживое делая их хрупкими, как обычное стекло.

— Если что мы будем ждать тебя на возвышенности, Василий. Ну а ты остаёшься с ним или как?

— Иди с копьём. Будет лучше, если я буду знать, что с тобой всё в порядке.

— Хорошо, — сблизившись со мной, Лана поцеловала меня.

Проводив командира и свою возлюбленную взглядом, я стал действовать. Сблизившись со стеной, прошёл вдоль неё десяток метров. Изгои, видимо, забыли про осторожность. Наверняка теперь праздновали свою мнимую победу. Подыскав место, я забросил крюк в отверстие в стене. Проверив надёжность, начал восхождение. Сразу вспомнилось, что не зря нас тренировал Горыноч. За несколько минут я уже был на другой стороне, в комнате примерно два на три. Внутри лежал мёртвый изгой, который был пустой, не Рун, не Звёздной Крови. Видимо, это ещё постарались Шон и Соня. Спустившись по каменной лестнице, я оказался в метрах ста от того места, где недавно бились Сахканаабр и Дрэг. Червопоклонники ещё толпились возле кархов. Глубоко вдохнув, я решил провести молниеносную атаку. Но, что-то внутри меня остановило. Бросив взгляд на башню, у меня в голове возник новый план — потушить этот огонь, чтобы устроить этим изгоям хаос. В неразберихе можно попытаться открыть ворота и вывести кархов. Мелкими перебежками, прячась за камнями и осколками зданий, я добрался к входу твердыни. Заскочив внутрь, обвёл беглым взглядом пространство вокруг. Ничего особого не было, лишь факелы пылали на стенах. На полу валялись деревянные балки, которые некогда служили потолком первого яруса. Выбрав направление, я поспешил к лестнице. Мне нужно было добраться до самого верха. Ступени поднимались вдоль стены башни. Наверное, прошло минут десять-двадцать, как я оказался на самом верху. Чувствовался жар, понятно почему сюда никто не спешил подниматься. Похоже, башня служила просто… В центре лежало слегка вытянутое раскалённое ядро диаметром приблизительно метров семь, от которого исходило пламя. Фрейм сразу показал, что это яйцо Драгана. Наверняка внутри находится маленький дракончик. Также система выдала всю информацию об этом существе.