— Так не бывает!!! Как они умудрились спрятать целый крейсер?

Невидимая огромная пехота под маскировкой, потрясающе. Это вообще кто, невидимый кроган? Это шоу или реальность? Как это вообще возможно? Что там происходит, мам? Бенезия согласно кивнула на мою реакцию, пока я продолжила вчитываться в отчет. Да жнецы такого не делали! Вот на камерах засекли плывущую фигуру, причем по параметрам она крупнее что человека, что турианца. Это кроган с пропорциями человека!

— Вот и ответ на поведение Иерархии, — сказала Бенезия, когда я закончила чтение и вопросительно на нее посмотрела, — турианцы в шоке, причем и от атаки, и от осознания того, как именно она произошла. Саларианцы в возбуждении ищут доступ к знаниям. Невидимые крейсера заинтриговали многих. Азари в меньшинстве в Совете Цитадели. Если мы хотим прийти к решению, нам нужны аргументы, которые их переубедят.

Понятно. И тревожно. Кстати об этом.

— Саларианцы ведут себя странно. Я понимаю деньги за картографию. Но артефакты? Археологи пробрались в саларианскую ГОР? Выглядит так, словно они готовы платить за любые обломки, что странно.

Бенезия подумала, прежде чем ответить.

— Ты права, Лиара. Мы тоже удивлены подобным интересом, но ГОР хорошо умеют хранить свои тайны. Возможно, увидев наиболее интересующие их вещи, мы сможем понять больше. Пока же важен сам факт их интереса.

Ответ принимается, это действительно разумный подход.

— Чего ты хочешь от меня?

Бенезия посмотрела мне в глаза, затем медленно ответила:

— У тебя есть план. Можешь не отвечать, я это вижу. Ты моя дочь и я знаю, как ты тяготишься этим местом и наверняка готовилась бы к чему-то, не будь заперта здесь. Ты можешь держать лицо, но я слишком хорошо тебя знаю и у меня сотни лет опыта. Ты не доверяешь мне, не до конца.

И как на это отвечать? Мама права, конечно, но… Я вздохнула и отвела глаза.

— Мне это непросто. Но ты член совета Матриархов, сама понимаешь.

Она кивнула.

— Давай я покажу тебе одно воспоминание. Думаю, ты оценишь. А потом еще несколько. Слияние разумов, ты ведешь.

Я задумалась, затем кивнула. Не уверена, что это сделает ситуацию проще, но все же. Слияние разумов процесс тонкий, но отработанный в самых разных сферах. В том числе потому, что обмануть его практически нереально. Единственная защита — быть Ардат Якши. Юстициары без проблем принимают память в качестве доказательств. Предложении Бенезии это явный жест доверия.

Так что я расслабилась, делая шаг в её разум.

* * *

Широкий кабинет со столом посередине. В нем за столом сидит пять матриархов. Все серьезны, представительны, одеты дорого, держатся уверенно. Шесть матриархов, шестая Бенезия, из глаз которой идет картинка. Они переговариваются. Долю секунды спустя стал понятен текст.

— Бенезия, ты её чрезмерно опекаешь. Эта информация полезна, даже если неверна. А она всё еще дева, мы могли бы сделать больше, даже просто зная, где именно нужно искать. И ты знаешь, что я права.

Голос матери возразил, демонстрируя нотки раздражения:

— Моя старшая дочь прекрасная, не по годам умная и проницательная дева. Но ей не хватает опыта, как и прочим в её возрасте. И она не получит его, сидя взаперти. Мы не сделаем лучше для нее, если заберем всё силой. И лишимся перспективного соратника в будущем. Она не простит подобное.

Азари с желтым рисунком на лице возразила:

— Мы все знаем, что это не твоя дочь, Бенезия. И если она столь умна, как ты утверждаешь, она поймет, почему мы это сделаем. Для её же блага.

Ответ матери был холодным.

— Генетика говорит иное. И все здесь присутствующие как минимум по разу ознакомились с результатами. А еще она живет под моей крышей и я заявляю: Лиара Т’Cони моя дочь. Старшая. И стремление совета удержать её на расстоянии вытянутой руки не делает никому лучше. А попытка извлечь информацию, которой та не желает делиться, станет катастрофой. Помочь ей достичь целей, а не вырвать и бросить остатки. Она умна и достаточно горда, чтобы понять это.

В эмоциях матери\Бенезии тоже масса раздражения. Они понимают, что дева рассказала и показала далеко не всё и надеются со временем получить больше. Да она даже мне\ей показала не всё. У Лиары явно есть планы, которые фактическое заключение на Тессии тормозит. И нехватка доверия не делает ситуацию лучше. Или проще. Она даже младшей версии себя почти ничего не рассказала, тем более, что дом и основные места, где они могли бы говорить, прослушиваются.

Надо полагать, заметила или не доверяет. Тем временем третья матриарх подключилась к разговору.

— Юная Лиара перспективна. Будет печально, если талант будет потерян в истории.

Бенезия ответила, уже совершенно спокойно.

— У меня есть, кому присмотреть за ней. И защитить. Но талант следует реализовывать.

Четвертая матриарх кивнула.

— Талант следует реализовывать, верно. Но отпускать юную деву в это неспокойное время рискованно. Они часто попадают в неприятности, даже самые спокойные из них. Галактику лихорадит. Возможно, мы могли бы помочь.

Даже если бы знала точно, не сказала бы. Но если бы знала, было бы гораздо проще. Помощь означает дать им информацию, еще и остаться должной. Нет уж, мой отряд достаточно хорош и тренирован. Справимся сами.

— Лиара, как и мы все, знает о тайне Храма Богини. Она может собрать больше информации. Но не запертой здесь. Мы не получим больше информации, если просто её оставим. Она, как и мы, азари. Мы терпеливы, — высказалась Бенезия.

— Дева! — фыркнула вторая, — ей не хватит терпения. И она сотворит полнейшую глупость, этот ребенок. Рано или поздно она…

Бенезия засветилась биотикой. В эмоциях же появилась злость. Не ярость, которую она явно демонстрирует на публику, но злость.

— Не забывайся. В конечном итоге решать не тебе.

Третья матриарх, про которую все почти забыли, отпила что-то из бокала и заметила.

— Так что ты предлагаешь, Бенезия? Никто не сомневается в твоей силе или таланте девы, но ты явно не просто так это устроила. Что ты предлагаешь?

Бенезия моментально погасла и села. Матриархи тоже умеют играть мускулами, но делают это немного иначе.

— Дать ей шанс. Мои ресурсы, мои десантницы. Ваше одобрение. Вы ничего не теряете, я прослежу, чтобы она не облажалась. В случае успеха наша фракция получит бонусы. В случае неудачи? — Бенезия развела руками, — мать излишне поверила в юную дочь, так бывает. Дева не справилась со свалившимся на нее грузом.

Матриархи задумались, начали переговариваться. Совсем скоро у Бенезии было их одобрение.

* * *

Я выдохнула, глядя на Бенезию. Матриарх же спокойно смотрит в глаза, улыбаясь.

— Так и получилось. Я не враг тебе, Лиара. Уже то, что ты сообщила о Сарене спасло мне жизнь, ты моя дочь, и я буду помогать тебе в этом пути. Ты хочешь справиться со жнецами и у тебя есть план. Позволь помочь тебе.

Я задумалась. Я видела эмоции Бенезии, понимаю её решения. Она действительно хотела помочь и была раздражена сопротивлением даже союзников. И те дали добро только на том основании, что Бенезия за свой счет добудет им нечто. Информацию. Ну ладно.

— Бенезия. Мама, — я обвела глазами комнату, Бенезия сделала несколько нажатий на панели, после чего та загорелась желтым.

— Нас не услышат, Лиара.

Я кивнула.

— Возможно, я знаю, где найти Серого Посредника и как подчинить его активы.

Бенезия медленно кивнула.

— Это действительно много. И как ты собиралась пробиться незаметно в его тайное логово, через охрану? У тебя есть план, я бы хотела знать, какие ресурсы нам понадобятся.

Я улыбнулась.

— Я немного знаю, где взять ресурсы.

Можно попробовать выйти на местного Рекса. Здоровяк недоверчив, но если доказать свою лояльность, можно было бы заручиться ударной силой. Клан Урднот плюс ресурсы Посредника это сила, которая может очень многое. Он самая простая в получении и перспективная сила. Нужно только сделать всё правильно. Конечно, Рекса нужно сперва найти…