Ну и та хвостатая и ушастая агент. С одной стороны люди явно демонстрируют ксенофобию, с другой у них на службе, причем на должности руководителя низового звена, явный нечеловек. И солдаты ей подчиняются, в том числе гигант. А это показатель того, что эта девушка явно не на позиции раба или слуги. Возможно, это потому, что её хозяин высокопоставленный офицер. А может и в том, что ксенофобия людей не столь велика, как они показывают. С гетами они явно договорились. Да и кроганы. Да, кроганы…

То, что люди устроили на Тучанке. А что они устроили, кстати? Связи нет, определить, что там произошло, нереально. Но по сообщениям там оказался флот гетов, и люди вместе с гетами что-то ищут на поверхности. Знать бы, что именно и зачем? Вопросов больше, чем ответов. Ни люди, ни геты такое в прошлой реальности не творили. И что там происходит?

Казалось бы, Лиара, ты же знаешь будущее! Пользуйся! Проблема в том, что будущее изменилось настолько радикально, что все прошлые выкладки лишены смысла. Если в Пространстве Цитадели еще можно найти знакомые точки, но не на территории несуществующего Альянса систем. Приходится изучать многие вещи с нуля, вербовать агентов и искать контакты.

— Джефф.

Пилот откликнулся мгновенно. Со щелчком заработала связь с мостиком.

— Куда летим, босс?

Лиара против воли улыбнулась. Легкость Джокера действительно облегчает жизнь. Без него она бы, вероятно, сгорела.

— Веди нас по координатам пять, потом полетим на Тессию. Нужно обменять Телу Вазир на масс-ядра и доставить в столицу. Её информация поможет спасти многих на Палавене. Ждать нельзя, да и мама просила прибыть к ней по возможности.

— Тааааак точно! — ответил пилот, — Доставлю в лучшем виде, босс.

Корабль вздрогнул, начиная разгон. Интересно, удастся ли увидеть тех огромных солдат людей или ту женщину-агента, пытающуюся косить под человека? Будет неплохо узнать о них побольше. Серому Посреднику нужны такие специалисты. Да и та агент, она заинтриговала своей необычностью. И вопросами, которые создает её существование. И её, и той, что участвовала в обмене пленными.

Когда в галактике начинается буря, иметь лояльные отряды будет не лишним. Да, у нее есть десантницы, но это десантницы матриарха Бенезии, матери. Не её, и нет гарантий, что они всегда будут ей подчиняться. Скорее даже наоборот, стоит только отдать правильный приказ. А вдвоем с Джокером отбиться будет сложновато. Нужно собрать лояльные себе отряды. Не только агентов, но и друзей, верных ей как Лиаре, а не агентов Посредника.

Еще один вопрос: коллекционеры. Целая армия марионеток жнецов в галактическом ядре. Со станцией и кораблями. Воссоздать код свой-чужой не проблема, Сузи оставила технологию, Цербер смог установить подобные устройства на целый флот. Вот только по ту сторону флот будет ждать несколько крейсеров Протеан и, возможно, Властелин. А значит, прежде чем туда лезть, нужна разведка. И большой флот, одним кораблем можем и не прорваться. Еще проблемы.

Сначала этот ковенант, потом жнецы. А может и еще что-то из-за границ галактики вылезет. И именно она, Серый Посредник, галактический торговец информацией, сможет решить многие из головоломок, если нужные разумные окажутся в нужное время, в нужном месте и с нужными знаниями.

Хорошо, что «Серым Троном» управляет лучший пилот в известной галактике. Потому, что покой нам только снится. И даже на сон времени активно не хватает.

На будущее, выяснить больше о людях и найти там агентов для работы. В том числе в мирах союзных людям рас. Может получиться занимательно.

* * *

Орбита Палавена.

Вой системы предупреждения заставил турианского капитана мысленно выругаться.

— Авиацию на перехват! Они не должны достигнуть Палавена!

— Выполняем.

Несмотря на то, что враг не торопится, методично выжигая флот, оборонительные линии на лунах и пытаясь удержать контроль над ретранслятором, устраивать налеты на поверхность, выискивая слабые места в обороне планеты, враг не забывает. А флота категорически мало, чтобы удерживать оборону вокруг всей планеты.

А значит, приходится растягивать силы или родной мир вспыхивает от взрывов плазмы.

— Отправлено пять эскадрилий перехватчиков.

— Хорошо.

Флагманский дредноут получил пробоину и сейчас в срочном порядке заменяет левое «крыло» и заделывает пятидесятиметровую пробоину. Но командовать можно и отсюда, была бы связь. Тем более, что ремонтный док находится прямо на орбите, как и верфи. Часть враг уничтожил, но не все. А значит, корабли Иерархии можно чинить на месте.

Враг упорен, силен и опасен. На спутниках Палавена, покрытых крепостями и зенитными системами, имеющих на орбите множество станций и кораблей, идет натуральная мясорубка.

Еще и вражеский флагман… Никто, увидев его впервые, более не может спокойно спать. Никогда более. Корабль прошел сквозь оборону, словно нож, уничтожив группу перехвата и даже щитов не лишился. Удалось отогнать его термоядерным ударом, но и этого мало. Противник только отошел, но потом вернулся, обстреливая корабли. Ему бы снять щит, а потом еще одну ядерную. Но пока это только мечты.

— Прорыв ликвидирован, префект.

Хорошо.

— Потери?

— Шесть машин у противника. Мы потеряли пять перехватчиков.

Значит, пока мы победили.

Перенеся внимание на луну, префект посмотрел на довольно занимательную картину. Ближняя к планете система ПКО (на внутренней стороне луны) цела, и враг не может подойти к ней, не подставившись. И сейчас рвется туда по поверхности, отчего там происходит натуральная резня с обоих сторон. Солдаты Иерархии стоят насмерть, пока враг преодолевает метр за метром. с упорством, без отступлений, с потерями. Но не останавливается.

Хорошо хоть поверхность луны очень сложно пересеченная, не всякая техника пройдет. Кроме огромных четвероногих шагателей, которые и создают просеки для остальных. Натурально прорубают дороги в сложных скалах, открывая путь для техники и пехоты.

— Мы получили данные о уничтожении этих машин с Ома Кер? — уточнил командир у подчиненного.

Тот кивнул.

— Да, префект. Данные переданы по линии азари. Похоже, нам нужно больше ракетной пехоты.

Так, десант пехотой. Технику легко сбивают, а ракетчики, хоть сколько-то, но долетают.

— Интендант закажет у саларианцев больше комплектов.

Мы победим. Мы обязаны победить. Дальше отступать просто некуда.