Глава охраны кивнул, но не сказал больше ничего. Похоже, он уже отдал приказ, но не стал перебивать начальника, умный.

— С нами связались саларианцы, посол, — неожиданно сказал он, глядя в инструметрон.

Батарианец недовольно посмотрел на подчиненного.

— И что им нужно?

Понятно, что саларианцы значит их ГОР или далатресса. Не обязательно лично, но обращение к послу точно согласовано. Совет может сколько угодно грозить и выражать озабоченность. Но факт в том, что у всех в Пространстве Цитадели есть своё место и свои враги. Турианцы ходят строем и управляют дредноутами. Вокруг Волусов крутится экономическая система. Азари — дипломаты. Кварианцы снабжают пространство квалифицированными механиками, добровольно или не очень.

Далеко не каждый скафандр возвращается из «паломничества» и куда меньше сил к этому прикладывают батарианцы, чем об этом говорят. Хватает тех, кто привыкает и кому просто удобно жить так. Ария на Омеге наверняка ходит под советом Матриархов азари, если не является его частью. Все на своем месте. Но батарианцы зло, конечно же.

Если с тобой связываются салары, этим хитросделанным личностям нужен или отвлекающий маневр, или чтобы кто-то исчез. За плату, разумеется. Знали бы граждане Пространства, как часто их лидеры платят, чтобы некоторые их жители оказывались в гостеприимных учебных центрах для рабов гегемонии. Думая об этом, посол включил сообщение. Надо же, советник саларианцев лично. Кого он продаст в этот раз? Говорит очень быстро, но это для саларов норма:

— Советник, хорошо, что вы получили сообщение. По моей информации Иерархия собирается перебросить к ретранслятору 314 дополнительные силы. И по моим данных логистический маршрут будет пролегать через окраину систем Терминус. Я настоятельно требую, чтобы эти корабли успешно достигли точки назначения, пока логистическая цепочка налаживается. У вас будут проблемы с Советом, если произойдет иное.

И отключился. Посол же почти рассмеялся. Это не первое такое сообщение. А значит гости обитают за 314 м, который будут охранять силы Иерархии. И очевидно значительные силы, раз потребуется дополнительная логистика. Похоже турианцы опасаются, что кто-то активирует ретранслятор, чтобы добраться до соседей. И салары хотят провернуть что-то у них под носом. Отвлекающий маневр за вознаграждение. Отлично. Посол и его начальник охраны понимающе переглянулись.

— Перешлем Иерархии или поучаствуем, босс?

Интересный вопрос. Конечно, турианцы заплатят за информацию, они всегда платят. Но…

— Если салары пробьют проход к новеньким, или активируют ретрансляторы, появятся возможности. А возможности это хорошо. Можно нанять «Стаю», они не против пограбить транспорты турианцев.

Основа «Стаи» кроганы, которые что турианцев, что саларов активно не любят. Все на своем месте.

— И сожрать всё, что они там найдут, — усмехнулся подчиненный.

Не то, чтобы он не прав. Кровавая Стая, особенно входящие в нее ворка, не брезгуют почти ничем, если это хоть в теории съедобно. Конечно, нужно организовать всё так, чтобы следы не вели к Гегемонии. Ну и подготовиться к последствиям, конечно же. Нужно успеть поучаствовать.

— Займись наймом. Если следы не ведут к нам, всё отлично. Но это Терминус, и Иерархии там не рады.

— Это будет легко, — согласился начальник охраны, — В Терминусе не любят законников. Это точно.

* * *

Тали"Зора.

Я, Явик и СУЗИ разместились в одном отсеке небольшого транспорта. Явику сложнее всего, с его способностью воспринимать окружение в более широком диапазоне. Поэтому он постоянно сидит в отсеке с руками в воде и ждет. В этом смысле мне и СУЗИ, которую подключили к системам корабля, куда проще. Я об этом не думала, но для Явика мы обе очень хорошие спутники. Сузи машина, и видимых Явику слепков просто не оставляет. У меня скафандр и если быть аккуратной, то следов тоже не остается.

А пока мы делим одну каюту, так как корабль довольно маленький. Но мне не привыкать. Полет до Омеги займет четыре дня. Корабль не самый новый и не самый быстрый, еще и делает крюк. Почему Омега? Отсюда довольно близко до Мигрирующего Флота, здесь часто высаживают паломников и забирают их. Торговые сделки Флот заключает тоже именно на Омеге. Отсюда проще всего добраться домой, не имея текущего пароля и корабля. Вот и всё. Ну и затеряться на Омеге проще всего. Так и летим. Я за небольшую сумму помогаю с текущим ремонтом, в остальное время смотрю то, что переслала мне СУЗИ и думаю, что скажу Совету Адмиралов.

— Не уверена, что отец будет меня слушать.

СУЗИ повернула ко мне голову и заметила:

— Раэль’Зора в данный момент еще даже не прошел своё Паломничество, Тали’Зора. Не думаю, что стоит беспокоиться об этом.

Ой, я об этом не подумала. Ему же и правда совсем немного лет. Подросток, который даже маму не встретил. Это будет забавно, я старше его.

— Сложно представить отца ребенком, Сузи.

— Вероятно, я понимаю, — согласилась ИИ, — я отмечала, что органики некорректно воспринимают возрастные изменения, хотя постоянно проходят через них.

Я выдохнула. Ну да, ты же не меняешься. Нужно попробовать объяснить.

— Ну, просто я никогда не знала его другим. Капитан, затем адмирал научного Флота. Он всегда был, ну, отцом. И воспринимать парня, который будет моложе меня как собственного отца сложно.

Сузи подумала и кивнула.

— Я поняла.

Неожиданно заговорил Явик.

— Нас изначально готовили к противостоянию со Жнецами. Учили прятаться, затем сражаться. Знать, какие команды нужно выполнять, быть готовым бежать по приказу. Семья это твой отряд, с которыми ты умрешь в бою. Учили распознавать одурманенных. Они могли попытаться увести детей туда, где нас найдут и убьют. Такое случалось. Знать, когда тебя пытаются подставить под удар было обязательно, если хочешь выжить. Но важными были уроки о прошлом. Учителя показывали величие империи, наши города. То, какой была Протеанская Империя до жнецов. Воспоминания, хранимые в памяти и передаваемые от старших к младшим. Чтобы мы помнили, ради чего сражаемся.

Я задумалась, что сказать. Очевидно, сочувствие Явику не нужно. Но все же он решил поделиться этой историей. Так что спросила:

— Ты тоже помнишь это? Сейчас?

Явик посмотрел на меня.

— Помню.

Неожиданно меня посетила мысль.

— А ведь ты сейчас лежишь в стазис-камере на Иден-Прайм. Ну, твоя копия из прошлого. Так что в теории мы можем получить двух тебя. Правда, вы оба мужчины.

— Все еще слишком мало, чтобы возродить Империю, — заметил Явик, — но он заслуживает мести.

Монолог протеанина был прерван дрожанием палубы и сообщением по громкой связи:

— К нам приближается батарианский фрегат. Пытаюсь оторваться. Но лучше готовьтесь, они быстрые.

Я вздохнула. Транспорт, на котором мы летим, довольно небольшой. Кабина, четыре каюты и небольшой склад на несколько контейнеров. Стандартный частный грузовой корабль, на котором можно и грузы возить, и пиратов с грузом. Пушки поставить. В общем универсальная недорогая посудина, которая мало что может сделать даже против самых легких боевых кораблей.

— Не получится оторваться. Если это действительно фрегат, у него есть ускоритель и авиация. Нас не отпустят.

К тому моменту, когда пилот сказал:

— Они угрожают разнести нас, если не остановимся. Оторваться не получилось. Дальше все сами по себе.

Мы уже были вооружены и готовы. Щиты, броня, оружие. Мой дробовик, излучатель Явика и пистолеты Сузи. Я на ходу вызвала дрон, чтобы была разведка.

— Вперед.

Из отсека напротив нас вывалился огромный кроган с дробовиком. Фиолетовая, расписаная узорами броня. морда со шрамом. Туша раза в три больше меня. Типичный кроган на прогулке.

— О, тоже решили, что батары много на себя берут? Это правильно, — он взмахнул огромным кроганским дробовиком, — ха!

Мы переглянулись, и согласились. Сбоку выскочили пилоты с автоматами, турианец и саларианец.