— Усилить наблюдение за тучанкой. Нельзя позволить людям влиять на генофаг.
— Выполняем.
— И ускорить работу над новой версией генофага, на всякий случай.
— Научная группа извещена.
Если люди вылечат кроганам генофаг, мы быстро получим в регионе горячую точку. Нежелательно. Нужно узнать больше, о навыках людей в генетике. Что еще?
Батарианцы, через пиратов. Сброд, расходный материал. Или контакт с Гегемонией, которая тоже пострадала от этого контакта. Люди могут как договориться с батарианцами, на правах пострадавших, так и конфликтовать, учитывая, что Гегемония и пространство людей соседи. Мало информации.
Элкоры… сложнее. Кто знает, до чего в контакте с ними могут дойти люди. Но похоже у них формируется круг сторонников в системах термина. Это следует проконтролировать, вероятно, скоро люди вступят в конфликт с ЧВК и корпорациями.
Техника людей, независимая от нулевого элемента, вступает в резкую конкуренцию с корпорациями азари, производящими многомиллиардные тиражи самых разных изделий на нулевом элементе, от оружия и каров до космических кораблей и строительной техники.
И появления конкурентов они не потерпят, тем более, что крупнейшие корпорации имеют свою армию (вся армия азари корпоративная) и входят в совет матриархов. Поэтому людям радикально нежелательно проигрывать конфликт с Цитаделью, иначе их принудят отказаться от технологий без нулевого элемента. Как минимум части, пересадив на общий стандарт. И это сильно ударит по их экономике, работающей на иной технологической базе.
Или на их фабриках появятся «совершенно неизвестные» азари с подготовкой спецназа и в современной броне без опознавательных знаков. А потом фабрики взорвутся.
Поэтому и о мире-кольце знать никому категорически нельзя. До, оно ценно, но если азари до него доберутся… Потери будут невосполнимы. Сейчас весь сбор технологий держится на нескольких экспедиционных зонах, зависимых от пополнений и снабжения. Перекрой их и с кольца нас вышибут роботы. Но кольцо слишком важно, чтобы такое допустить даже в теории.
Речь о научном потенциале, недоступном ни одной из рас Цитадели. Энергетическое оружие, колонизация миров, не ограниченная ретрансляторами… Не просто так Иерархия пробивается в лоб, а азари ищут политические подходы к новичкам. Их корабли тоже были замечены в зоне миров человечества.
Да и жнецы… Что помешает спрятаться в глубине галактики, за сотни световых от ближайшего ретранслятора и удачи в поисках. Галактика огромна, можно организовать множество колоний в мирах, недоступных иными методами.
Нет причин отказываться, если это приносит прибыль тебе. Политика и игры друг против друга, как и всегда. Да и военные будут применять в любом случае. Сейчас же ситуация все больше переходит в разряд корпоративных разборок с участием армий, раз с лобовой атакой не получилось. Даже турианцы это поняли, похоже. Потеряв флот и понеся урон вторым.
Такая вот двусторонняя игра, ограничения с одной стороны, перехват контроля с другой, так как вся эта ситуация ведет к прибыли и новым мирам, не требующим активации ретрансляторов, а значит законным даже с точки зрения Пространства. А терминус мнение Совета тем более волновать не будет. Вылечить кроганам генофаг, отправить их колонизировать иные миры.
Офицер содрогнулся от одной мысли об этом. С их плодовитостью… Нельзя подобное допустить.
И тут, явно провоцируя реакцию всех заинтересованных, новость о корабле людей, круизный лайнер корпорации, двигающийся в непосредственной близости от ретранслятора, после нескольких нападений. Да ситуация просто воняет болотом. НО!
Благодаря технологиям кольца именно саларианская наука ближе всего к получению новых технологий. Получив технический персонал или работающий образец двигателя, мы сможем закрепиться на этом поле. Тайно, чтобы не провоцировать конфликты. Но закрепиться.
В конечном итоге, что могут все эти корпорации против колонии, расположенной в 100–200 световых годах от ближайшего ретранслятора, до которых не доберется ни один тяжелый корабль? Только возмущаться и требовать запретить такое оборудование. Или купить себе.
Именно поэтому, даже понимая, что актуальная информация о круизном корабле это с высокой (почти гарантированной) вероятностью ловушка, мы не имеем права не рисковать. Тем более, что есть повстанцы, есть дальнобойные корабли и элемент внезапности.
Нужно всё хорошо продумать, если есть ловушка, есть и те, кто будет её захлопывать. И тут кто кого переиграет.
* * *
Кхаэла, крейсер «Аполлон».
Аватара прошла ремонт, замену поврежденных огнем и обстрелом элементов. «Пеликан» крайне крепкий летающий контейнер. Прямое попадание зенитного лазера, а у меня только сгорела шерсть, внешние камеры и обгорела внешняя часть аватары. Замены внутренних систем почти не потребовались. Грузовой отсек транспорта на момент эвакуации был вообще цел. Геты слегка запылились при приземлении и всё.
Что я думаю насчет лейтенанта? Ничего. Она знала, на что шла. Когда речь о корабельных калибрах, любое попадание означает смерть всех, кто попал под выстрел и находился в отсеках в точке попадания. Плазма, снаряд из МРП, попадание торпеды или ракеты просто испарит весь персонал в точке попадания тем или иным способом. Попала под выстрел и погибла, всё закономерно.
В момент попадания я уже готовилась отключить от управления аватару, но бронекапсула «пеликана» выдержала. Стекло треснуло, расплавилось примерно наполовину, оплавило и обожгло пилотов, но не более того. Будь лейтенант одета по форме с полагающейся защитой, могла бы выжить. Но она была в офицерской форме и бронежилете. Итог закономерен.
Собственно двигатели тоже не оторвало, а просто расплавило изнутри. Геты вообще целенькие, помыть от грязи и можно использовать дальше. Ну или они сами себя отмоют. Сработала громкая связь, это Аякс:
— Кхаэла Парангоски прибыть в офицерский блок два. Немедленно.
Я посмотрела на потолок и голограммой поинтересовалась:
— Аякс, что за цирк? Ты же можешь меня вызвать напрямую в любой момент времени. Учитывая, кто читает мой трафик с внешним миром. Да и шарик проектора в кабинете лежит.
ИИ корабля на это спокойно заметил:
— Приказ вице-адмирала. Требует к себе аватару, вызванную именно так. У нее гости.
А это интересно. Задание, похоже. Пусть и оформленное нестандартно. А может напоминание экипажу. Что у нас в рабочем кабинете Парангоски, какие гости?
Проектор взлетел, сканируя кабинет начальницы, но не создавая голограмму. А, еще три человека, военные судя по форме и выправке, причем я их не знаю, видимо прибыли на последнем транспорте. И аватара идет прямо к ним. Еще интереснее.
Аякс молчит, ну ладно, посмотрим, что за задание. Зайдя в кабинет, аватара вытянулась по стойке «смирно» и отчеканила:
— Вице-адмирал, агент Парангоски по вашему приказу прибыла.
Та кивнула на еще один стул. Затем снова переключила внимание на людей.
— Значит, все в сборе. Кхаэла, вижу ты уже восстановилась.
Аватара кивнула, подыгрывая.
— Да, вице-адмирал. Готова к выполнению задач.
Она кивнула, как будто не может посмотреть результаты сканирования через Аякса. Но мы тут играем для не обладающих допуском. Осмотрела всех и произнесла:
— Немного предыстории для остальных. Месяц назад нами было установлено, что местные вместо монтажа маяка оповещения, вступили в контакт с пришельцами. Более того, начали закупать у них оружие и снаряжение. И как минимум часть снаряжения ушла повстанцам. Далее, инцидент «одинокий путник». Кхаэла, помнишь?
Аватара кивнула. Полевые испытания в лаборатории суперсолдат с применением нановируса.
— Зачистка лаборатории повстанцев. Удачная, — пояснила я для остальных. Больше им знать не положено.
Парангоски сложила руки под подбородком и продолжила.
— Всё верно. Мы выяснили, откуда у повстанцев вирус и техника, а так же один интересный момент. Нановирус, применяемый повстанцами, генерирует отслеживаемый приборами сигнал. Зараженных можно отслеживать. Наниты были изменены и у повстанцев нет оборудования и специалистов такого уровня.
