– Признай уже наконец. – Франциска ткнула указательным пальцем ему в грудь. – Ты так жаждешь встретить Вивьен, что начинаешь видишь её повсюду.

– Хочешь сказать, мне показалось?

– Абсолютно. – она кивнула. – Мираж твоего больного подсознания. Не в первый раз.

– Это тоже мираж?

Зеленоглазый поднял руку, облачённую в чёрную кожаную перчатку, и указал на меня.

Повернувшись, Франциска встретилась со мной глазами. Её былое спокойствие пропало. Недовольство, тревога и страх отразились на лице девушки.

Я намеренно вышла из тени переулка. Намеренно попалась ему на глаза. Я больше не могла скрываться. Мне было невыносимо сдерживать то, что я мечтала сделать последние несколько лет.

– Вивьен.

Франциска отрицательно мотнула головой, догадываясь, что могло произойти. Но было слишком поздно для бессмысленных предупреждений.

Я посмотрела на зеленоглазого, в надежде узреть сожаление, испуг, раскаяние. В надежде увидеть хоть что-то. Но он не доставил мне подобного удовольствия. Он не смотрел на меня.

Зеленоглазый стянул с плеча Франциски кожаную сумку с длинным ремешком, похожую на мешок, и открыл её. Внимательно изучив содержимое, он кивнул. Затянул мешок и сжал его в руках. Он всеми силами старался не смотреть на меня, но я чувствовала, как он этого хотел.

– Я передам предводителю.

Зеленоглазый напряжённо выдохнул.

– Убедись, что она в безопасности доберется до дворца.

– Уходи быстрей! – недовольно крикнула Франциска.

Чуть помедлив, зеленоглазый отвернулся и начал уходить. Я смотрела на его широкую удаляющуюся спину, пока тяжесть в груди с каждой секундой становилась всё сильнее. Он не обернулся. Не посмотрел на меня.

Сорвавшись с места, я побежала к нему. Франциска попыталась схватить меня за руку, но я промчалась мимо неё так быстро, что ветер сорвал капюшон с моей головы.

Сжав кулаки, я в злости и с криком запрыгнула зеленоглазому на спину. Он тут же попытался сбросить меня, но я крепко обвила его талию ногами.

– Нет!

Я яростно цеплялась руками за серебряную маску, желая увидеть лицо предателя. Но моя атака продлилась недолго.

Нагнувшись вперед, зеленоглазый схватил меня за предплечья и, перебросив через себя, повалил на кирпичную дорогу. Он навис надо мной, прижимая всем телом.

Я толкала его с себя, но вдруг почувствовала холодную сталь на шее. Опустив глаза на клинок я увидела знакомую рукоять. Чёрный волк с красной розой в пасти.

– Это правда ты. – я прошептала, прерывисто дыша.

Моё сердце билось в истерическом танце. Его глаза горели цветом нежного изумруда. Они завораживали, очаровывали, прогоняли злость и обиды. Я чувствовала горячее дыхание на лице. Чувствовала теплоту его тела. Чувствовала тяжесть руки, прижимающую мою грудь к земле. Я думала, что капли детской влюбленности давно высохли. Но смотря в его глаза, я ощущала, как эти капли превращались в целый океан.

– Почему? – спросила я.

В одном вопросе скрывалось так много.

Почему обманул? Почему использовал? Почему ушёл?

– Ты изменилась.

Его глаза блуждали по моему лицу. Всматриваясь в каждую морщинку. Изучая крапинки в моих зеленых глазах.

Если бы он только знал, как мне хотелось сделать с ним тоже самое. Я представляла его лицо сотни раз. Видела во снах и фантазировала в реальности. Но за столько лет моё воображение так и не нарисовало единый образ.

– Ты хоть раз сожалел, что бросил меня?

Его взгляд казался кристально чистым. Настолько чистым, что не ощущался реальным. Я не увидела в нём ни боли, ни стыда, ни раскаяния. Его глаза заполнила пустота, тонущая в абсолютном безразличие.

– Ни разу. – невозмутимо ответил он.

Холодные слова болезненно воткнулись в сердце, заставив безжалостно кровоточить. Руки, отталкивающие его плечи, ослабли. В один момент моё тело ощутилось непосильным грузом, с которым я не смогла совладать.

Зеленоглазый аккуратно убрал кинжал от моей шеи и встал на ноги. Отвернувшись, он начал уходить. Его шаги становились всё дальше, пока полностью не растворились в тишине.

Я лежала на холодной дороге и смотрела в ночное небо. Я хотела быть ослеплённой ярким сиянием звёзд. Хотела, чтобы они забрали меня к себе в волшебную высь. Я мечтала слиться с ночью и не чувствовать обжигающую душу боль.

– Нам нужно найти Медалин.

Франциска встала рядом со мной и посмотрела на небо.

– Я его знаю. – я прошептала.

Мой голос был хриплым из-за внезапных слёз, которые я старательно сдерживала. Я не могла позволить себе разрыдаться. Не могла позволить ему выиграть. Он не сожалел. Ни разу.

– Скажи его имя. – попросила Франциска.

Мне захотелось смеяться. Единственный мужчина, который ежедневно появлялся в моим мыслях, снах и надеждах был вечно безымянным.

– Вивьен, поверь. Ты его не знаешь.

Франциска помогла мне подняться. Весь путь до центральной площади мы прошли в тишине. Осталось так много вопросов, которые было логично задать. Так много тем, которые было необходимо обсудить. Но я не могла заставить себя заговорить. Встреча с ним опустошила мою душу, прожгла сердце, болезненно разочаровала.

Людей стало в несколько раз больше. Нарядные адорианцы толпились около танцующих, разливали всевозможные напитки, смеялись над бессмысленными шутками, оценивали безвкусные костюмы друг друга. Звонкие голоса нервировали, а громкая музыка вгоняла в панику. Я была не в состоянии мыслить. Мне хотелось тишины, одиночества и покоя. А не ощущать толчки проходящих мимо людей.

Увидев мои прикрытые глаза и опущенную голову, Франциска взяла меня за руку и повела за собой. Я была благодарна за безмолвную помощь. Она уверенно проталкивалась через спины выпивших мужчин, аккуратно обходя широкие юбки разукрашенных дам. Я догадывалась, кем Франциска являлась зеленоглазому. И от этого моё доверие к ней становилось всё сильнее.

Медалин вертелась в энергичном танце, заводя окруживших её людей. Десятки мужчин, раскрыв рты, были не в силах оторвать глаз от яркой улыбки девушки. Хлопая в такт её бедрам, они радостно свистели. Кудрявые волосы Медалин подпрыгивали при каждом движении, а на шоколадной коже блестели капельки пота. Она вытащила чёрную рубашку из штанов и завязала её на груди, оголив талию, плавно переходящую в широкие бёдра. На фоне культа худобы адорианских девушек фигура Медалин манила своей уникальностью. Она была живым примером красоты, свободы и магии Эдартиса.

Заметив нас, Медалин помахала нам. Франциска позвала её, но Медалин отмахнувшись, продолжила танцевать.

– Останься здесь, я её приведу.

Франциска отпустила мою руку и посмотрела на меня. Вздохнув, она заботливо собрала мои волосы и надела на голову капюшон, спрятав лицо.

– Никуда не уходи!

Франциска старалась вытащить Медалин из тесного круга мужчин, но её попытки были безуспешны. Они недовольно гудели и мешали ей добраться до Медалин, которая наслаждалась вниманием и всеобщим обожанием. Она привлекала мужчин, манипулируя их слабостями. Чувствуя власть, Медалин мастерски играла в соблазн. Она делала это ненамеренно. Её природное очарование и эдартиская внешность не могли не завораживать.

Холодная жидкость внезапно разлилась на меня. Перед моими глазами появился молодой человек с двумя деревянными пинтами. От неожиданности я ударила виновника кулаком в грудь, и новая порция жидкости брызнула мне в лицо. Запахло цитрусовыми пряностями и землёй.

– Моя вина! – он засмеялся. – Прошу прощения.

Моя рубашка намокла и мерзко прилипала к телу. Я в злости подняла голову и увидела яркую улыбку. Еле стоявший на ногах парень, качался из стороны в сторону и совершенно не выглядел расстроенным. Его оранжевый костюм был обшит золотыми узорами и на фоне остальных казался по-настоящему дорогим. Мы были одного роста, из-за чего его светло-карие глаза смотрели прямо в мои. Он был красив: ровный нос, тонкие губы, густые брови и волнистые каштановые волосы, падающие на лицо. Единственной неидеальностью его внешности были кривые передние зубы. Но мне они показались его милой особенностью.