– Знаю, знаю. Уважаемая семью и лучшие виноградники в округе. Я не представлял, что в их саду растет такая роза. –

Парень весело шутил, глядя в притягательные, изумрудные глаза девочки.

– Вот подрастешь Хрисанта и я женюсь на тебе. Ты славная кроха, а вырастешь еще краше станешь.

– Я никогда не выйду за тебя Филипп.

Юноша заинтригованно посмотрен на странную девочку.

– Это почему? Неужели я так ужасен и тебе не нравлюсь? –

Ее ответ еще больше удивил и обескуражил взрослого парня. Он прозвучал неожиданно серьезно и имел глубокое содержание. Хрисанта обвела парня пронизывающим взглядом с головы до ног, словно изучая его и к чему-то прислушиваясь внутри себя. Она дотронулась до головы и уверенно заявила.

– Ты очень хороший Филипп, добрый, и таким будешь всегда. У тебя есть все и я тебе не нужна. Я жду того, кто предназначен мне самим небом. У него, ничего нет и я буду у него единственной радостью. Когда я вырасту он непременно приедет за мной и заберет отсюда. Ему никто не сможет помешать. Я это знаю и чувствую его на расстояние, ведь я его судьба. –

Парень снова рассмеялся. Он еще не встречал столь искреннего и странного создания.

– Выдумщица. Жди сватов Хрисанта. Теперь я точно тебя не забуду.

– Я все-равно никогда не выйду за тебя замуж Филипп и не надейся. –

Девочка с досады топнула ножкой и побежала домой. Хрисанта уже не увидела, как ее отец Армиг решил проучить незадачливого жениха. Он появился незаметно за его спиной и нанес сильной пинок по мягкому месту. Филипп словно перышко отлетел в сторону и попал лицом в лошадиный помет. Он услышал веселый хохот бога войны и сев на дороге, испуганно огляделся, не видя никого вокруг. Подбегая к дому Хрисанта неожиданно зацепилась за корягу и упала, подвернув себе ногу. Она попыталась встать и со стоном опустилась на землю. Рядом с ней появилась пожилая женщина и наклонилась к девочке.

– Что случилось? Ты поранилась? –

Девочка попыталась изобразить улыбку, и вся сморщилась от боли.

– Немного. Нога очень болит. Я не могу на нее встать. Мой дом совсем рядом и меня уже ждут. Вы можете позвать рабыню? Я дочь Михея.

– Я знаю. Ты Хрисанта, а я Персефида-знахарка. Давай я тебе помогу, и ты сама побежишь домой своими ножками. У тебя сильный вывих. Сейчас я тебе его вправлю и боль уйдет. –

Знахарка ласково погладила девочку по голове, и та удивленно заметила.

– Меня никто не гладит по голове. У всех появляются ожоги, а у вас нет. Как странно. Мне так хорошо и спокойно рядом с вами.

– А, сейчас будет еще лучше. –

Персифида незаметным движением вправила вывих и помогла девочке подняться.

– Вот и все. Можешь бежать домой. –

Хрисанта восторженно попрыгала на ноге и доверчиво протянула знахарке маленькую ладошку, горя любопытными глазенками.

– Спасибо. Мне совсем не больно. Как это у вас получилось? Пойдемте к нам. Папа обязательно вам заплатит. –

Знахарка таинственно улыбнулась.

– Не стоит. Мне не нужны деньги. Хочешь, я научу тебя тоже лечить людей. У тебя непременно получится. Только с одним условием, чтобы никто не знал. Пусть это будет наша маленькая тайна. Согласна?

– Конечно! Я люблю лечить животных.

– Теперь научишься помогать людям. Я сама найду тебя. Приходи на берег моря, но только одна. Придешь?

– Обязательно приду. –

Хрисанта радостно улыбнулась и побежала к дому. Армиг проводил теплым взглядом родную дочь и остался очень доволен своей затеей. Теперь он мог общаться с девочкой прививая ей знания сервов и наблюдая за ее развитием, не открывая своей сути.

Город Амфиполь пылал в огне. Люди в панике и ужасе метались среди горящих домов в поисках спасения от неминуемой смерти. Банда беспощадного Садала грабила город и его золотые запасы. Высокая черноволосая девушка яростно отбивалась от наседавших разбойников, защищая раненного отца и сестру. Ее меч легко находил очередную жертву и виртуозно свистел, рассекая воздух. Крепкие кулаки далеко отбрасывали очумелых головорезов. Словно каменная стена стояла девушка на их пути. Ряды разбойников все больше редели, сея среди них панику. Взбешенный ее упорством Садал, что-то сказал помощнику и тот сразу бросился выполнять приказ главаря. Резкий удар по голове сбил храбрую девушку с ног. Радостно галдя разбойники крепко скрутили великолепную добычу и схватив 13 летнюю Дениру, погнали к остальным женщинам. Ипполита словно загнанный зверь рвалась из жестких пут, все время оглядываясь назад. Геродот поднял окровавленную голову и захлебываясь кровью проводил дочерей помутневшим взглядом, тихо шепча.

– Ипполита! Денира! –

Он потерял сознание, упав лицом в траву. Плач и стон стоял над разграбленным городом. Никто не заметил двух богов стоящих в стороне и наблюдающих за кровавой бойней. Армиг удивленно посмотрел на отца.

– Ты не поможешь Ипполите? Ее ждет незавидная участь в стае гиен.

– Нет. Она вполне свободна. Не веревки держат ее здесь, а связь с земной сестрой. Я не в силах в этом ей помочь. Эти испытания Ипполита должна пройти сама, как бы жестоки они не были. В ней должна проснуться суть серва, его сила, мощь и знания. Только тогда она будет готова к посвящению. Сейчас в ней слишком много от человека. В моей дочери заложена моя сила, но она использует ее лишь наполовину. Она должна стать совершенной, как и твоя дочь Хрисанта. Славная растет девочка и такая болтушка. Пока я с ней общался в личине служанки, она успела мне рассказать три истории. –

Армиг невольно рассмеялся.

– Это не моя заслуга. Хрисанта чудесная девочка и очень любознательная. Мне не составляет труда учить ее медицине. Думаю, скоро она превзойдет в этом даже меня.

– Хорошо. Покинем это место. Мне будет сложно удержаться, когда все начнется. –

Боги Олимпа незаметно покинули место боя. Встретив упорное сопротивление и опустошив золотую казну, Садал поспешно покинул город. Он получил отличные трофеи и мог долго наслаждаться богатой жизнью. В устье реки Стримон его уже ждал корабль, чтобы побыстрее увести награбленное и пленниц. Женщин пригнали к пирсу и стали загонять на корабль. Ипполита стремилась избавиться от веревок. Девушка была необычайно сильной и веревки до крови врезались в нежную кожу. Ее ярко васильково-синие глаза полыхали огнем ярости и свободы. Она одна выделялась среди беспомощной толпы обреченных пленниц не только высоким ростом и красотой, но и редким бесстрашием. Уже не один раз длинная плеть охраны прошлась по ее грациозному, сильному телу, оставляя кровавый след, но дух юной красавицы не был сломлен. Ипполита чувствовала, как в ней зреет необычный импульс в гребне и невероятное желание освободиться. Денира с болью и страхом взирала на кровавые полосы на теле сестры. Не выдержав, девочка умаляющее попросила.

– Ипполита. Они убьют тебя. Смирись. Так хотят боги. Ты уже вся в крови. –

Нежная рука Дениры осторожно вытерла ей кровь и улыбнулась своей кроткой улыбкой.

– Я не хочу потерять тебя. Родители не переживут твоей смерти. Потерпи немного.

– Что ты говоришь. Чего потерпеть? Рабство на долгие годы, а может навсегда? Отец ранен и может умереть без помощи. Представляешь, что нас ждет. Я должна освободить себя и тебя тоже. Я старшая и отвечаю перед родителями за тебя. Никто и никогда не отнимет у меня свободу. –

16 летняя Ипполита явно горячилась и спешила. Молодость и отсутствие опыта бурлило в ней с невероятной силой. В этой девушке жил дух неповиновения и сильная неординарная личность. На ее фоне младшая сестра совсем терялась. Невысокая, светловолосая, сероглазая Денира напоминала хрупкую тростинку. Ее лицо излучало смирение и кротость. Она снова попросила сестру, после очередного удара плетью.

– Пожалей хотя бы меня. Если с тобой что-нибудь случится, я просто пропаду.

– Ничего со мной не случится. Не бойся. Мне совсем не больно. Хорошо, я успокоюсь, но обещай, что при первой возможности мы сбежим.