— Спасибо, что ты рядом. — Хлои улыбнулась и взяла меня за руку.

— Давай посмотрим фильм и поедим мороженое? — я старалась отвлечь подругу, Хлои согласно кивнула и растянулась на диване. На столе стояли несколько вёдер с мороженым: клубничное, шоколадное, ванильное. Мы выбирали свои любимые вкусы и начали придаваться волшебству кино. На экране разворачивалась комедия с элементами мелодрамы, вызывая смешанные эмоции смеха и слез. Мы делились впечатлением о героях фильма и неизменно возвращались к мороженому, которое пропадало с удивительной быстротой.

— Ты как? — я перевела взгляд на Хлои.

— Нормально, жить буду. Даже смешно, мы повстречались два дня. — она рассмеялась.

— Рекорд, это твои самые быстрые отношения. — я старалась шутить.

— Он звал меня в поход, но я уже точно не пойду. — взгляд Хлои стал грустным.

— Ты можешь пойти со мной.

— Нет, не хочу видеть Итана.

— Если ты вдруг передумаешь, дай знать. — я подмигнула подруге, и она улыбнулась. Когда Хлои покинула дом, я поднялась к себе в комнату. Опустившись на постель, я задумчиво смотрела в окно на серое небо. В голове возник образ Итана, его улыбка с ямочками на щеках, и серые глаза словно туман — всё это казалось таким близким и в то же время недосягаемым. Стук в дверь вернул меня в реальность, в комнату зашла мама с блеском в глазах.

— Завтра на рассвете идём в поход. — напомнила она. Её голос заполнял комнату, мама рассказывала об интересных тропах и местах для привала, где сможем остановиться. Но моё сердце трепетало от предвкушения встречи с ним. Светало. Лёгкие проблески солнца проникали через шторы, освещая комнату золотистым светом. Я потянулась к будильнику, параллельно ругая себя за то, что не легла раньше. Приняв освежающий душ и собрав волосы в высокий хвост, я направилась в кухню. Мама сидела за столом и проверяла по списку снаряжения для похода.

— Доброе утро. — мой голос был всё ещё сонный.

— Не выспалась? — мама не отрывала взгляда от списка.

— Есть такое. — я зевнула в знак подтверждения.

— С нами в машине поедет Итан и Эмма.

— Эмма-эта мама Аманды? — я уточнила, и мама кивнула.

— Хорошо, что не Аманда. — я облегчённо выдохнула.

— Зои, оставь свой негативный настрой дома. Мы едем отдыхать. — голос мамы стал серьёзным.

— Хорошо. — я улыбнулась, делая невинные глазки. Распределив вещи между рюкзаками, мы вышли из дома. На крыльце стоял Итан, окружённый лучами солнца, меня тянуло к нему. Нахлынувший поток чувств остановил голос мамы.

— Итан, закидывай сумки в багажник. — она давала указания.

— Позволишь? — рука Итана легла на лямку моего рюкзака.

— А? Да. — я сняла рюкзак и отдала ему.

— Зои, садись в машину. — мама повернула ключ зажигания. Подойдя ближе к машине, я обнаружила, что переднее сиденье занято, на нем сидела Эмма и мило улыбалась. Когда все участники похода пристегнули ремни, машина двинулась в путь. Мама включила песни своей юности, и вместе с Эммой они подпевали исполнителям. Мой взгляд был устремлен к проносящемуся мимо пейзажу. Мысли заполняло чувство тепла, когда Итан бросал на меня мимолетные взгляды. Он смеялся, наблюдая за концертом на переднем сиденье, и в конце каждой песни аплодировал им. Его рука лежала совсем рядом, и желание прикоснуться росло всё быстрее.

— Мам, а куда мы вообще едем? — я старалась отвлечь себя разговором.

— Блек Каньон, там очень красиво. Рядом скалистые горы и величественный лес. — глаза Карлы горели от восторга.

— Ты ходила когда-нибудь в поход? — голос Итана окутал моё сознание.

— Нет, я не особый любитель такого отдыха. — я нервно перебирала рукав кофты, рядом с ним сложно держаться уверенно.

— Я думаю, тебе понравится. — он улыбнулся уголком рта.

Ветер обдувал моё лицо, проникая через открытое окно автомобиля. Воздух вокруг наполнялся запахом свежей зелени, расслабляя сознания, и я задремала. Спустя мгновения я почувствовала, как чья та рука нежно, но уверенно взяла мою руку. Тёплые пальцы Итана пробежались по моей ладони, вызывая мурашки по коже. Я открыла глаза и увидела его взгляд, одновременно полный нежности и страсти. Наши пальцы переплелись, словно два стремящихся потока.

— Почти приехали. — прозвучал голос мамы, и я выдернула руку. Машина, медленно подъезжая к лесному массиву, покатила колеса по мелким камушкам, а затем остановилась. Семья мистера Уильямса была уже на месте, они дружно приветствовали нас. Я вышла из машины, ноги были настолько ватные, что меня подкосило.

— Привет, Зои. — голос Аманды был тонким как струна.

— И тебе привет.

— Правда здорово, что мы пошли все вместе в поход? — Аманда хлопала глазами, как ребёнок.

— Наверно. — я поспешила покинуть общество этой особы, подругами нам точно не стать. Мистер Уильямс объяснял всем маршрут, чётко проговаривая правила безопасности. Когда лекция была проведена, мы двинулись к назначенному месту. Кайл всю дорогу избегал меня, помогая Аманде преодолевать препятствия, для неё это был повод лишний раз подержать его за руку. Удивительно, но их близость не вызвала во мне никаких чувств, я поняла, что больше не люблю этого парня. Когда мы прибыли в назначенное место, нам открылся вид на величественные горы, покрытые бледными облаками, будто шалью. Мистер Уильямс выбрал ровное мести, защищённое со всех сторон от ветра.

Палатки сочетались с окружающей зеленью, а каркасные конструкции поднимались, словно грибы после дождя. Вскоре, когда последняя палатка была установлена, Карла с Джессикой принялись готовить обед. Я села на раскладной стул, понимая, что моя помощь не требуется.

— Ну как тебе? — спросил Итан и сел рядом.

— Здесь очень красиво.

— Ночью будет ещё лучше, ведь небо украсят яркие звезды. — его глаза засветились, и на лице появилась знакомая улыбка.

— Мы можем поговорить? — я услышала голос Кайла, он стоял рядом и бросал взгляд на Итана.

— Оставлю вас. — Итан встал со стула, освобождая место для него. Убедившись, что Итан отошёл на значительное расстояния, Кайл заговорил.

— Я не хочу быть с тобой в таких напряженных отношениях.

— Так это зависит не от меня. Ты думаешь, мы сможем стать друзьями? — я подняла взгляд на него.

— Я надеюсь, что мы сможем вернуть наши прежние отношения. Я люблю тебя. — янтарные глаза парня в ожидании смотрели на меня.

— Прости, но я не могу ответить тебе тем же. — после моих слов Кайл замолчал и начал пинать камень под ногами.

— Всё, что я могу тебе предложить, это общение. — я старалась взбодрить его.

— Пока что мне этого будет достаточно, но я приложу все усилия, чтоб вернуть наши отношения. — с этими словами Кайл ушёл от меня и скрылся в палатке.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, наслаждаясь атмосферой леса. А солнечные лучи, словно нежные руки, согревали моё лицо. Не открывая глаза, я ощутила, как чья та фигура села рядом.

— Поговорили? — я согласно кивнула на вопрос Итана.

— Аманда старается добиться расположения Кайла. — Итан продолжал говорить, наблюдая за моей реакцией.

— Меня это уже не волнует. Кайл свободный парень и в праве делать всё, что захочет. — ответила я и посмотрела на парня. По лицу Итана расползлась довольная улыбка.

— Значит, я могу начать ухаживать за тобой? — его вопрос выбил весь воздух из моих лёгких.

— Перестань, Итан. Ничего не получится. — я встала со стула, стараясь как можно быстрее покинуть его.

Солнце медленно спускалось за горизонт, раскрашивая небо в нежные оттенки розового. Когда костёр начал трещать, мы все вместе устроились у огня, поглощая ужин. В воздухе стоял запах дыма и специй, а вокруг собрались звезды, сверкает на тёмном небе. Ночная тишина окутала лес, я сидела у костра и поглядывала на пляшущие языки пламени. Неожиданный звук шагов заставил меня поднять голову.

— А ты чего одна? — Итан оценивал обстановку.

— Все разошлись по палаткам. — я продолжила смотреть на пламя.

— Хочешь, покажу тебе одно прекрасное место? — он протянул мне руку.