– Помогите! Я не умею плавать! – пронзительно и с отчаянием в голосе закричал подросток.

Но его товарищ не откликнулся и не пришёл на помощь. Испугавшись, что на крики могут явиться взрослые и, выяснив, что произошло, отвести их обоих в полицию, он тут же бросил сумочку с телефоном на землю и убежал.

И действительно, на крики кто-то откликнулся, да только вовсе не взрослый мужчина, а смешной пухляк примерно такого же возраста, что и Владимир.

Словно всю жизнь только тем и занимался, что спасал утопающих, улыбчивый толстячок, которого, как выяснилось в дальнейшем, звали Миша, усердно пыхтя, подбежал и, недолго думая, наклонил ветви растущих у воды деревьев так, что ребята смогли за них схватиться. Первым на берег выбрался Владимир, который, кстати, неплохо плавал, а ветки помогли ему подтянуться и высвободить ноги из опасного ила.

Затем общими усилиями Миша и Владимир вытащили грабителя на берег. Как и следовало ожидать, слов благодарности от него они не услышали. Только ступив на берег, подросток тут же оттолкнул своих спасателей и бросился наутёк, словно испуганная мокрая курица.

Оставшись одни, дети переглянулись.

– Света, – представилась девочка, первой нарушив молчание.

– Меня Миша зовут, – с казал толстячок.

– Владимир, – назвал своё имя наш герой.

– Можно просто Вова? – поинтересовался Миша.

– Не люблю имя Вова. Я Владимир, – ответил мальчик.

– Хорошо, – согласилась Света. – Сегодня я чуть не лишилась своих вещей, но обрела двух новых друзей.

Спасибо вам за помощь! – искренне поблагодарила она обоих мальчиков, обняв их, отчего Владимир вытянулся по струнке и, казалось, даже стал на несколько сантиметров выше.

– Я ничего не лишился, но, признаюсь, очень рад нашему необычному знакомству и хотел бы с вами дружить, – заявил Миша.

– А ты что скажешь? – спросила девочка, мягко коснувшись рукой плеча Владимира.

Владимир застеснялся:

– Я, в общем, тоже хотел бы с вами дружить.

– Давайте обменяемся номерами телефонов и созвонимся сегодня вечером, – предложил Миша.

– Договорились! – ответили ему Света и Владимир, улыбнувшись.

Простившись с ребятами, Владимир зашагал в сторону дома. На сердце у него было радостно. Таким счастливым он уже давным-давно себя не ощущал. Его переполняла гордость от того, что он, пожалуй, впервые в своей жизни совершил настоящий мужской поступок. И надо же, не испугался более взрослых и сильных подростков, помог вернуть похищенные вещи и долгожданных друзей приобрёл.

Нас окружает много крепких, физически сильных людей, которым, казалось бы, всё по плечу. Да вот только так бывает, что в сложный момент, в минуты опасности некоторые из них сникают и, отступая, проявляют малодушие. Про таких говорят: «силён телом, да слаб духом».

Но бывает и наоборот. Эта история о мальчике Михаиле, одном из главных героев книги, чьей внутренней силой мы можем только восхищаться. Возможно, его поступки станут и для тебя примером. Итак, слушай.

Капли дождя легко скользили по окну в спальне. Миша, лёжа на кровати и подперев голову рукой, наблюдал за ними. Как странно: некоторые из них бегут вниз быстрее, другие же застывают и совершенно не хотят двигаться. Капли завораживали и рождали новые мысли в голове мальчика.

Он пытался общаться с ними, назначал некоторых своими фаворитами и с надеждой рассчитывал, что они обгонят остальных в этом бесконечном движении. Но сегодня Мише не везло: капли, на которые он делал ставку, словно специально застывали, в то время как другие, лишь только успев прикоснуться к стеклу, скользили вниз и за несколько секунд исчезали в ночи, скатившись с подоконника.

«Такие маленькие капли, но в них большой смысл, – думал Миша. – О ни даруют жизнь растениям и животным, да и нам, людям…»

Закончить свою мысль Миша не успел, так как в этот момент раздался телефонный звонок. «Кто бы это мог быть?» – удивился мальчик, так как было уже около одиннадцати часов вечера. В любой другой день Миша уже давно спал бы, но не сегодня. Сегодня он никак не мог заснуть, думая о завтрашнем дне.

Миша взглянул на дисплей. Звонила Света. «Что ей нужно? Но если звонит так поздно, значит, по важному делу».

Свету он знал совсем недолго, значительно меньше, чем остальных своих друзей. Но, несмотря на это, она стала одним из его лучших товарищей. Да, Света – о тличный друг, она добрая, весёлая, с ней интересно. Миша был уверен: попроси он её о помощи – о на всегда придёт на выручку.

– Алло. Что случилось? – негромко произнёс он в трубку, чтобы не беспокоить родителей.

– Миша, я хотела тебя кое о чём попросить, – услышал он голос Светы.

– О чём?

– Сегодня пятница, а уже в следующий понедельник я вступаю в волонтёрский проект акции взаимопомощи «#МЫВМЕСТЕ», и мне нужно как следует в этом разобраться и подготовиться. Объясни, чем волонтёры занимаются. Ты же знаешь, я ничего в этом не понимаю, кроме того, что нужно кому-то помогать. А ты рассказывал, что раньше был волонтёром.

– Почему был? – и скренне удивился Миша. – Я и сейчас волонтёр и, когда взрослым стану, всё равно останусь волонтёром.

– Вот и отлично! – обрадовалась Света. – Расскажи, пожалуйста.

– Хорошо! – с огласился мальчик и, чтобы придать своему рассказу значимость, серьёзным голосом произнёс: – Слушай тогда внимательно. Меня приняли в волонтёры буквально на следующий день, после того как мне исполнилось четырнадцать, а чуть позже выдали документ о том, что я волонтёр. Мои данные есть в специальной базе молодёжного волонтёрского движения, и всё, что я делаю, там тоже отмечается.

– А сколько лет должно исполниться, чтобы документы выдали? – поинтересовалась Света.

– Личную книжку волонтёра выдают с четырнадцати лет, – пояснил Миша. – Честно говоря, мне нет необходимости переживать из-за документов, и за славой я не гонюсь. Но, если хочешь знать, у меня есть грамота, подписанная самим губернатором. Сразу после приёма в волонтёры со мной такой случай произошёл, что даже по телевизору показали и грамоту вручили.

– Вот это да! – восхитилась Света.

– На следующий день, когда я в школу пришёл, весь класс меня поздравлял, и даже наш классный руководитель. Но когда я говорил со старшеклассниками, они сказали, что ерунда всё это.

– Почему ерунда? – у дивилась Света.

– Они сказали: «Ты это делаешь специально, чтобы тебя по телевизору показали и блогеры про тебя написали. Ты хорошим прикидываешься в надежде получить известность», – с ообщил Миша.

– Не расстраивайся, я знаю: всё, что ты делаешь, помогая людям, ты делаешь от чистого сердца, а не ради каких-то выгод или славы, – сказала Света. – Расскажи наконец про свой поступок, за который тебя наградили грамотой и показали по телевизору. Мне очень интересно, – попросила друга Света.

– Я всегда хотел быть полезным людям и искал возможность помогать нуждающимся. После того как в прошлом году я с отцом посетил городское отделение волонтёров и понял, что это то дело, которым я хочу заниматься, меня приняли в команду. Вначале поручения и задачи были совсем простыми и даже скучными. Мне выделили место в штабе, и, пользуясь списком получателей помощи, приходилось раскладывать продукты и вещи из общих коробок по персональным пакетам, – рассказывал Миша. – Затем все изменилось. Меня с согласия родителей стали брать с собой старшие волонтёры для вручения собранной помощи: вещей, продуктов, лекарств нуждающимся.

Тяжело было. Иногда выйдешь в воскресенье в девять утра и возвращаешься уже под вечер. В такие дни мама собирала мне с собой бутерброды и ещё разные вкусности. Складывала их в рюкзачок – тот самый, с которым я обычно хожу. С рюкзаком на спине и с тяжёлыми пакетами в руках вместе со старшими волонтёрами я за день успевал обойти до двадцати адресов. Но, поверь, я не жалуюсь. Столько я людей повидал! У каждого своя непростая судьба. Все нас рады видеть и благодарны той небольшой помощи, которую мы им оказываем. Не в пример людям, у которых всё есть, но они ночами не спят, размышляя, какую бы ещё себе яхту или спортивную машину купить.