Черт возьми, если мой член станет еще жестче, в джинсах для ноги не останется места. Сегодня вечером я оттрахаю ее во всех позах. Мне повезет, если смогу оторваться от нее на достаточно долго, чтобы завтра подписать контракт с лос-анджелесской командой. Возможно, придется взять девушку с собой, чтобы ограничить количество времени, которое мы проведем порознь. Потому что, Господи, эта маленькая зеленоглазая красавица мгновенно забралась мне под кожу, и я не собирался ее упускать. Я уже знал это. Как так быстро все произошло? В одну минуту я жаждал одиночества, в другую — не хотел быть без нее.

— Не двигайся, — сказал я ей. — Жди меня здесь.

После небольшого колебания она кивнула.

— Хорошо.

Раздраженный расстоянием, которое мне пришлось между нами проложить, я все же поднял с пола этот кусок мусора и потащил к охраннику, который уже приближался, держа рацию возле губ. Его глаза стали круглыми, как серебряные доллары, когда он понял, кто сопровождал этого подонка. Пока я объяснял ему, что произошло, он торжественно кивал.

— Мы сейчас же позаботимся об этом, мистер Бентли.

Охранник забрал у меня сопротивляющегося мужчину, закрепив его руки за спиной пластиковой стяжкой.

— Копы уже в пути. Повезло ему.

Я посмотрел преступнику в глаза.

— И еще больше ему повезло, что мы окружены свидетелями, иначе его пришлось бы выносить отсюда на носилках.

Поняв, что я совершенно серьезен, он побледнел.

Как только охранник увел мужчину к двери, я развернулся и стал пробираться сквозь шокированную толпу, ища свою девочку. Она нужна мне сейчас же. Я хотел, чтобы она немедленно оказалась передо мной, источая аромат измельченных ягод. С моим ростом найти ее было несложно, хотя она стояла совсем не там, где я ее оставил. Однако за несколько минут поисков меня прошиб холодный пот, а горло сдавило паникой. Когда я добрался до задней части клуба, она стояла в конце неонового бара, в одном из темных углов. Я подошел как раз вовремя, чтобы услышать, как она просила у бармена стакан воды.

— Ты ушла, — заметил я, едва сдерживая желание запустить пальцы в ее волосы. Или притянуть в свои объятия и поцеловать. Господи, я понятия не имел, что бы сделал в первую очередь. Знал лишь, что мне нужно прикоснуться к этой девушке. — Я просил тебя оставаться на месте.

— Я редко делаю то, что мне говорят, — она на мгновение прикусила губу, бросив на меня взгляд. — Слушай, спасибо, что помог мне сегодня, но почему ты так на меня смотришь? Будто уже выбираешь узор для нашего фарфора. Этого не случится. Я не встречаюсь с баскетболистами. Это мое личное правило, и я никогда, никогда его не нарушу.

Грета

Господи, вживую он еще привлекательнее.

Каштановые волосы глубокого оттенка были расчесаны пальцами. Загорелая кожа, мускулистое телосложение. Упрямая линия подбородка.

Жаль, что я никогда не смогу быть к нему ближе, чем сейчас. Ладно, я позволила ему несколько минут назад сжать мои бедра. Да, мне понравились твердые мышцы его груди, прижатые к моей спине, и то, как легко он поднял меня с пола. Как пришел на помощь и не попросил доказательств моих претензий. Он просто вмешался, не задавая вопросов, и встал на мою сторону. Мне уже слишком многое в нем нравилось, хоть я этого и не желала. Будь он придурком, было бы гораздо легче его отшить.

«Я не встречаюсь с баскетболистами. Это мое личное правило, и я никогда-никогда его не нарушу».

Мое заявление повисло между нами в воздухе. Эрик нахмурился, его брови нависли над ясными голубыми глазами. Знала ли я, кто он? Довольно забавный вопрос, поскольку мой отец мечтал подписать контракт с «тихим убийцей» еще с момента его появления в лиге десять лет назад. Стоявший передо мной разыгрывающий в свои двадцать девять лет уже стал легендой, его знание площадки не имело аналогов, а точность паса без остановки отмечали спортивные журналисты и комментаторы на ESPN. Он был любимцем каждого мужчины в этом клубе и, кажется, даже не осознавал этого. Или же не замечал людей, снимающих его сейчас на свои телефоны. Эрик смотрел только на меня.

— Ты здесь одна?

Я бросила взгляд ему за спину и увидела, как мои друзья зажигали на танцполе.

— Я здесь с несколькими однокурсниками. Это скорее их место, чем мое.

— Верю. Ты студентка колледжа?

Я согласно кивнула.

— Слишком молода для тебя?

— У меня нет возрастного диапазона для женщин, с которыми я встречаюсь. По правде, я вообще ни с кем не встречаюсь. Так что сколько бы тебе ни было лет, это идеально.

На его щеке дрогнул мускул, и Эрик схватился за край барной стойки рядом со мной. Черт возьми, мне слишком понравился его ответ.

— Почему ты не встречаешься с баскетболистами? — он склонился ко мне, чтобы задать этот вопрос, и от его дыхания шевельнулись волосы на моем затылке. — Может, ко мне это правило не относится.

— Боюсь, оно относится ко всем вам, — отозвалась я, забирая у бармена свою воду. — Профессиональным спортсменам дается все, что они пожелают. Деньги, машины, женщины, слава. Им надоедает одна игрушка, они покупают новую. Только я не игрушка и никогда ею не буду.

Черт возьми, он действительно меня слушал. Терпеливо и спокойно, как и предполагало его прозвище. Эрик не просто ждал своей очереди вставить пару фраз, он действительно слушал, что я говорила, и обдумывал это, хмурясь все сильнее.

— Я не могу поспорить ни с чем из перечисленного, но…

— Но ты не такой? — я глотнула ледяной воды и поставила стакан на место. — Многие женщины, встречавшиеся с баскетболистами, уже слышали эту фразу. Я буду умной и стану учиться у них. Я не собираюсь повторять их ошибок.

Следующие несколько секунд Эрик молчал.

— Как тебя зовут? — наконец, спросил он.

— Грета Велдинг, — я протянула ему руку для рукопожатия. — Приятно познакомиться.

Когда наши ладони соприкоснулись, голубые глаза Эрика сверкнули удовольствием, а у меня перехватило дыхание, будто от удара электричества.

— Велдинг. Ты, случайно, не родственница…

— Твоего нового тренера, — мы все еще держались за руки, и, похоже, я не могла отстраниться. — Это так. Я его дочь.

— К несчастью для меня, да? — пробормотал он, проводя большим пальцем по внутренней стороне моей ладони, его внимание было полностью сосредоточено на мне. — Может, ты и молода, но уже достаточно долго обитаешь в этой среде, чтобы заметить плохое поведение игроков, не так ли? А теперь ты причисляешь меня ко всем, с кем знакомилась раньше.

— Верно, — ответила я с гораздо меньшей уверенностью, чем раньше. Потому что теперь Эрик был ближе, от него пахло мятой, а его глаза так властно смотрели в вырез моей майки, что мои соски затвердели, а по шее пробежала волна жара. — Это не твоя в-вина, конечно… — Господи, я чувствовала себя словно в бреду. — Тебе дано все, что только может пожелать мужчина. Зачем тратить силы на конкретную женщину, если сотни ждут в очереди?

— Они не были бы тобой. И я всегда упорно тружусь, независимо от того, сколько мне дано, — Эрик склонился к моему уху, касаясь губами чувствительной раковины. — Я буду тратить на тебя силы. Потому что не настолько глуп, чтобы думать, будто сотня мужчин не умирает от желания занять мое место. Хотя скорее тысячи.

Несмотря на только что выпитую воду, во рту у меня пересохло.

— Я… эм, что ж, это действительно хороший ответ.

— Не просто ответ, Грета, — он посмотрел мне в глаза. — Это правда.

— То, что я ничего… по правде, совсем ничего не слышала о твоей жизни вне площадки… ничего не значит.

— Я играю в мяч и иду домой.

Прежде, чем я успела понять его намерения, Эрик обвил рукой мою талию, поднял меня и усадил на одно из мягких белых кожаных стульев перед стойкой бара.

— И я хочу, чтобы в следующий раз там была ты, — хрипло проговорил он, протискиваясь между моих ног и позволяя почувствовать толщину его достоинства внутренней стороной бедра. Эрик стиснул зубы от нашего соприкосновения, а мне перестало хватать воздуха в легких.