Распорядитель моргает и на мгновение словно не может поверить своим ушам.

— Прошу вас отдать амулеты. — быстро приходит в себя. Потом смотрит на Руслана. — Напоминаю, что если вы воспользуетесь на арене незарегистрированным или просто несданным амулетом, то такой решение будет иметь дисциплинарные последствия.

— Прошу Вас на арену, господа. — провожает нас на песок дуэльного круга распорядитель. — Щиты будут активированы через три, две, одну. — Над кругом возникает молочно-белый купол, который скрывает нас от зрителей. А ведь сейчас за границей дуэльной зоны приходит множество подростков, а еще они идут и идут.

— Ты либо слишком смел, и глуп, либо просто глуп, — говорит Козинов. Но не атакует. Просто стоит на своей половине поля.

— Напоминаю, участник, начавший дуэль без сигнала, автоматически станет считаться проигравшим, с вступлением договора в законную силу.

— Да, помним, помним, — предвкушающе улыбается Козинов. — На что ты рассчитываешь, Максим? Может все-таки примешь наше предложение?

— Нет. — пожимаю плечами. Рассматриваю арену. В принципе простая ровная поляна, покрытая песком. Вокруг круга огромные связки магических каналов. Но вот сам песок будто бы свободен от них.

— А купол будет прозрачен? — просто интересуюсь у распорядителя.

— Будет односторонняя видимость. Вас будут видеть все, вы — никого. Сделано специально, что бы вы не отвлекались.

Мы киваем.

— Рысев! — Руслан доволен. Это видно даже без скана, но и скан это подтверждает. — Зря ты парень так обнаглел!

— До сигнала пять, четыре, три, два, один — сигнал! — раздается гудок, и распорядитель быстро покрывается отдельным коконом силового щита.

— Я бы хотел поговорить с принимающим ставки от клана Алиповых. — Первак останавливается около небольшой кучки старшекурсников.

— О, а я тебя знаю, — говорит один из учеников. — Ты с этим смертником поступил, и тебя я видел с ним же рядом, — кивает парень на Рысева. Тот как раз с распорядителем и Козиновым идет в сторону второго круга.

— Да, так и есть. — Первак спокойно смотрит на парня. — Это что-то меняет?

— Нет конечно. — улыбается парень. — Сейчас позову. — Пару раз машет рукой над головой.

Подходит темноволосый, уверенный в себе парень, тоже с одного из старших лет обучения.

— Чего звал? — спрашивает старшекурсника.

Вообще, за эти десять минут, как Первак оставляет Максима, к дуэльной арене стекается довольно много подростков. И вряд ли это совпадение.

— Да вот, — старшекурсник кивает на Первака. — Приятель Рысева, тебя ищет.

— Нашел, — ухмыляется представитель Алиповых. — Чего хотел?

— Сделать ставку, — невозмутимо отвечает Первак.

— На какое событие будешь ставить? Или на время, когда его, — кивает на Рысева, — Рус тонким слоем размажет, или сколько твой приятель продержится? Выбирай!

— Я хочу поставить на то, что Рысев выиграет. — Все так же спокойно заявляет Первак.

Старшекурсники замолкают.

— Парень, это выкинутые баллы, — замечает первый старшекурсник.

— Спокойно, Виталь, ну хочет парень поставить деньги, не отговаривай его, я же тебе не говорю, как коэффициенты считать! — представитель Алиповых внезапно становится очень доброжелательным. Обращается к Перваку. — Не слушай его, приятель. На что бы ты хотел поставить? И сколько?

— А какой коэффициент? — уточняет Первак.

— Тебе дам под такую ставку максимальный. Один к двадцати двум.

Первак делает в уме несложные расчеты.

— Восемьсот пятьдесят балов. — еще немного прикидывает, — да, именно столько. Только мне помощь будет нужна — я ни разу не пользовался браслетом на оплату.

— Парень, — старшекурсник Виталя отмахивается от представителя Алиповых. — Ты чего творишь⁈ Не так важно, где ты взял столько баллов, но важно, что ты хочешь их слить на откровенно проигрышную ставку. Рома, — кивает на представителя, — тебе максимальный коэффициент дает просто потому, что это коэффициент на невозможное событие! Не вноси деньги!

— Спасибо, — серьезно говорит Первак. — Вы, скорее всего правы. Но я верю в Максима. Поэтому хочу поставить такую ставку.

— Все, Виталь, исчезни! Или я обижусь! — Роман технично начинает оттирать других букмекеров от Первака.

— Нет, — мотает головой Первак. — Я бы хотел, чтобы он был свидетелем.

— Ладно, — тут же сдает назад Роман. — Давай браслет, покажу, что надо делать.

— Мне уже показывали, — кивает Первак. — Просто прошу проконтролировать вас, Виталий, что я делаю все правильно. Хорошо?

— Ну давай, парень. — кивает Виталий. — Только по мне, ты делаешь большую ошибку.

— Легко пришло — легко уйдет, — философски замечает Первак. — Вот смотрите, правильно я подаю магию?

— Да, вот видишь баланс высветился. — Присвистывает. — Ты из аристо? Нормально так у тебя баллов.

— Нет, я деревенский. — Пожимает плечами парень. — Да, вижу. А как их теперь перевести?

— Ну прислоняй браслет, и называй сумму. — протягивает свой браслет Роман.

— Ща, погодь! — Виталий оборачивается, — Сём, иди сюда, ты никогда не видел, как кто-то сжигает трехзначную сумму баллов!

Подбегает еще парень.

— Что случилось?

— Да вот, побудешь еще одним свидетелем, вместе со мной. Тут парень на выигрыш Рысева поставить хочет, — новый пришедший тоже с сочувствием смотрит на Первака.

— Перевожу. — Перваку на эти взгляды вообще наплевать похоже, а вот на то, что сам процесс и условия слышали пара свидетелей, парня радует.

— Ну, парень! Поздравляю тебя с удачной ставкой! — ржет Роман. — Пойдемте к арене. Скоро круг станет виден.

Шаг вбок.

Шурх. Огненный росчерк проносится в считанных сантиметрах от моей руки. Да уж. Второй круг конструктов совсем по скорости не напоминает то, что демонстрировали студенты месяц назад на Лютом. Скорость кастов Козинова становится крайне неприятным сюрпризом и стоит мне уже одного сильного ожога и двух обморожений. Кожа болит конечно, но и то и то можно пока игнорировать, все-таки боль не больше той, что у меня поселяется в душе каждый раз, когда строю печать. А эта еще и внешняя. Ничего важного даже близко не задето.

Жаль, что эти дни не было ни одной дуэли, и посмотреть, как это вживую происходит мне пока было негде. Так что оценивать мага приходится только сейчас. Но в принципе, пока что все в пределах ожидаемого.

Небольшой отшаг. Водяная плеть проносится мимо. Орет «предчувствие», и я рыбкой ухожу в кувырок над изменившим траекторию конструктом. Все, я на ногах. Плеть рассыпается каплями. Черт, я опять немного дальше, чем хотелось бы. Ничего, продолжаю движение.

Развлекаемся уже минут десять, не меньше. А это для дуэли долгий срок. Но Козинов признаков усталости не показывает, что, парадоксальным образом, меня радует.

Начинается дуэль далеко не сразу. Заходим в круг, и нас отрезает от внешнего мира молочно-белой стеной. Козинов будто сбрасывает с себя груз необходимости притворяться.

— Зря ты, Рысев, так обнаглел! Вернул бы баллы, остался бы здоровеньким! А так, пеняй на свое упрямство. — парень улыбается даже с некоторым предвкушением. — Ты же всего лишь универсал, да еще и ничего не умеешь. На что ты рассчитываешь? На ловкость? Смешно. — встряхивает руками, словно разминает их. Ну точно, похоже все маги тут завязаны на жесты. Не ошибся получается.

Парень про универсала знает. Хоть и непонятно откуда. С другой стороны, я это сам говорил Ольге с Ритой при знакомстве. Так что информация вроде не особо важная. Что еще он может знать обо мне, чтобы использовать? А ведь ничего существенного, получается. И да, молнию он ожидает — замечаю легкое искажение сферы щита на Козинове.

— До сигнала пять, четыре, три, два, один — сигнал! — раздается из ниши распорядителя.

«Предчувствие» я не отключаю вообще, а вместе с аспектом телекинеза я словно начинаю чувствовать поле вокруг себя, пусть и недалеко. Очень похоже, почти так, но намного точнее, я его чувствовал с так-комом. Но буду обходиться тем что есть. Да и вектора атаки я кажется начинаю себе дорисовывать.