Игорь стиснул зубы.

— Я не собираюсь тратить время на разговоры с тобой. У тебя есть день на размышление. А затем…

Он сделал шаг назад и добавил:

— …я покажу тебе настоящую силу. Ты пожалеешь о том, что встал у меня на пути.

С этими словами он развернулся и вышел из окна любимым его способом.

Я остался один в комнате, сердце колотилось, как у раненого зверя. Мысли путались в голове, и я не мог избавиться от чувства безысходности. Игорь действительно обвел меня вокруг пальца и стал тем, кем, по-видимому, он всегда мечтал быть — властелином, готовым на всё ради своей цели. Но я не собираюсь сдаваться!

Собравшись с мыслями, я направился домой. Дорога казалась бесконечной, но в голове крутились только слова Игоря. Я понимал, что не могу оставить Оксану и Сашу в неведении. Им нужно знать правду, даже если она ужасна.

Когда я вошел в особняк, они уже ждали меня. Саша сидела на диване с книгой в руках, а Оксана стояла у окна, глядя на улицу. Я почувствовал, как тревога накрывает меня с головой.

— Что случилось? — спросила Оксана, заметив мой мрачный вид.

Я глубоко вздохнул и сел рядом с ними.

— Это даже хуже, чем я думал, — начал я, стараясь говорить спокойно. — Игорю удалось собрать все земли Ростова, и теперь он хочет использовать меня в качестве исполнителя его планов.

Саша нахмурилась:

— Как это? Ты уверен в этом? Игорь всегда был на стороне справедливости, — недоумевая, сказала Саша.

— Я тоже так думал, — ответил я, — но он использует свои связи и манипулирует людьми. Он предложил мне стать графом в его новом Ростове. Если я откажусь, он угрожает расправиться с нами.

Оксана побледнела:

— Что? Как он может так поступать?

— У него есть печати, которые дают ему власть над всем этим. Он сейчас очень силен, — произнес я с горечью. — Но даже у силы есть слабости. Я не собираюсь просто так сдаваться.

Саша подняла голову:

— Значит, нам нужно действовать. Мы не можем позволить ему запугивать нас! — вскрикнула она.

Я кивнул:

— Да, именно так. Слушайте мой план.

Глава 26

Саша и Оксана подвинулись ближе, и я посмотрел в их заинтересованные глаза. Думаю, что мне даже повезло оказаться в этом мире. Этим девушкам удалось показать мне, что такое командная игра. В своем мире мне приходилось всегда действовать в одиночку. А тут у меня появилась полноценная семья, которая готова вместе со мной вступить в бой.

— В этом доме скрыта магия, — сказал я, оглядываясь на старинные стены, — это не просто здание, это огромный магический источник. Если мне удастся настроиться на его энергетику, я смогу почерпнуть силу, необходимую для противостояния Игорю.

Саша и Оксана обменялись взглядами, в которых читалось и сомнение, и надежда.

— Как ты собираешься это сделать? — спросила Саша, прищурившись. — Разве ты сможешь использовать магию в таких масштабах?

В моем мире мне уже удавалось создать портал. Но тогда со мной были все мои печати. А сейчас я был пуст. Несколько артефактов этого мира вряд ли как-то смогут мне помочь.

— Я еще не знаю, как это сделать, но я должен попробовать, — ответил я. — У нас просто нет другого выбора. Я чувствую, что у меня должно получиться. Возможно, придется попробовать применить ритуал призыва.

Саша наклонилась ближе:

— И что нам для этого нужно? — спросила она, приподняв бровь.

Я тяжело вздохнул и немного отстранился от девушек. Саша права! Просто сил, которые остались во мне, будет совершенно недостаточно. Тут нужно что-то другое.

— Кажется, я что-то читала о подобном, — неуверенно сказала Оксана, прикусив нижнюю губу.

Я посмотрел на сестру, которая резко поднялась и направилась к шкафу с книгами.

— Не думаю, что это то, что нам пригодится, — кинул я разочарованно.

Вряд ли в этом мире что-то вообще могут знать о ритуале призыва. Особенно такого сильного.

— Нам понадобится пять артефактов, — восторженно вскрикнула Оксана. — Вот, смотри.

Оксана поднесла ко мне книгу, и я, пробежав глазами по тексту, понял, что это то, что нам нужно. В книге довольно подробно были описаны инструкции использования артефактов для ритуала призыва.

— Ты просто прелестна! — с гордостью произнес я, подняв взгляд на сестру. — Не знаю, где ты взяла эту книгу, но это действительно то, что надо!

Я поднялся, выхватил книгу из рук сестры, и начал изучать ритуал, что предлагался в книге.

— Пять артефактов. — произнес я, тяжело выдохнув.

— Что-то не так? — удивленно спросила Саша.

— Сейчас у меня есть только два. Мне нужно достать еще три артефакта, — почесывая голову, произнес я.

— И как ты собираешься их найти? — спросила Саша, прищурившись.

Я задумался. Где мне взять еще три артефакта, да еще и как можно скорее?

Подойдя к окну, я посмотрел на улицу, рассматривая прохожих людей.

— Может, Куприн нам поможет? — неуверенно предложила Оксана.

Точно! И как я сам до этого не додумался?

Я подошел к Оксане и приобнял ее, поцеловав в макушку.

— Ты просто супер! — произнес я довольно. — Куприн не сможет мне отказать.

— Да, но у нас нет времени, — сказала Оксана. — Игорь может прийти в любой момент.

— Ты права! Нам нужно отвлечь остальных аристократов, пока я буду доставать артефакты и выяснять отношения с ним.

— Я могу заняться этим. Я соберу восстание! Мы сможем создать шумиху, чтобы Игорь не заметил, что ты готовишься к ритуалу. — произнесла Саша решительно.

Восстания Саша умеет собирать лучше остальных в этом городе. Наверное, на нее можно положиться. Но я переживаю, что среди ее людей могут оказаться предатели.

— Это рискованно, — произнес я, чувствуя, как сердце забилось быстрее. — Но если у нас нет другого выбора...

— Я справлюсь, — уверенно сказала она. — Я соберу всех недовольных. Уверена, что они готовы действовать.

— Хорошо, тогда нам нужно поторопиться, — сказал я.

Я заметил, как Оксана нахмурилась и села на диван, скрестив руки.

— Оксан, что-то не так? — спросил я удивленно.

Кажется, что план получился просто замечательный, что могло ее так расстроить?

— Нам еще нужно спасти Илью. Он в опасности, и мы не можем его оставить. — пробурчала она недовольно.

Я замер, осознав, что не думал о нем в контексте нашего плана. Илья дорог для Оксаны, и бросить его будет просто непростительно с нашей стороны.

— Ты права, — сказал я, глядя на Оксану. — Мы не можем его бросить.

— Может, сначала попробуем найти Илью? — предложила Оксана. — Если он в плену у Игоря, это может быть опасно, но если мы его освободим, он сможет помочь нам.

— Пока Саша готовит восстание, а я занимаюсь поиском артефактов, твоя задача разузнать, где держат Илью. Мы освободим его при первой же возможности. — произнес я решительно.

Оксана довольно выдохнула и поднялась с дивана:

— Я согласна! — воскликнула она с улыбкой.

— Отлично! — сказал я, ощущая прилив энергии. — Но нам нужно действовать быстро и слаженно.

Я подошел к двери, но остановился, обернувшись к ним:

— И еще, я поговорю с ликвидаторами. Они точно не откажут в помощи, ведь я сделал для них много чего хорошего.

Оксана кивнула:

— Это отличная идея. У них есть связи и ресурсы, которые могут нам пригодиться. — задумчиво произнесла Оксана.

— Да, и они знают город как свои пять пальцев, — добавила Саша. — Если кто-то сможет помочь нам найти Игоря, так это они.

Я направился к выходу, ощущая, как холодный воздух наполняет легкие. Каждая секунда была на счету, и я знал, что нужно действовать быстро. Я уверен, что Саша и Оксана смогут справиться с непростыми задачами, что сейчас стоят перед ними.

Сначала я решил навестить друзей, предварительно позвонив Куприну. Мы договорились встретиться у Пожарского. Я знал, что они не откажут мне просто так, особенно учитывая, что у нас была общая цель.