Когда я добрался до их особняка, меня встретил слуга и проводил в кабинет Пожарского. Он, как обычно, сидел за массивным столом, окруженный книгами и цветами, его лицо засияло в улыбке, заметив меня.

— Рассказывай, что произошло! — спросил он, поднимая бровь.

— У нас проблемы, — начал я.

Пожарский обменялся взглядами с Куприным, который только что вошел в комнату. Я рассказал всё, что произошло со мной за последние дни, и за подставу, которую учинил Игорь. Они переглянулись, и я почувствовал, что они понимают всю серьезность ситуации.

— Эти артефакты имеют огромное значение, — произнес Куприн. — Мы готовы помочь тебе. Ты сделал много для нас.

— Мы отдадим тебе артефакты и отпустим наших людей для отвлечения внимания Игоря, — добавил Пожарский. — Но ты должен быть осторожен. Игорь не простит предательства.

Я кивнул, чувствуя благодарность за их поддержку.

— Спасибо вам! — сказал я искренне. — Я сделаю всё возможное, чтобы справиться с этой угрозой.

После короткой беседы они передали мне артефакты: деревянную ложку и зеркальце. Сколько воспоминаний связано с этими простыми вещицами! Я аккуратно положил их в сумку и вышел из особняка с чувством облегчения. Теперь нужно навестить Светлану и поговорить с ней. Она должна мне помочь.

Когда я добрался до квартиры Светланы, я вспомнил все прекрасные моменты, что нас объединяли с ней. Надеюсь, что она поймет меня и встанет на мою сторону. Я постучал в дверь, и через мгновение она открыла её с улыбкой, которая быстро сменилась на выражение удивления.

— Ты? — произнесла она, слегка приподняв бровь. — Что случилось?

Кажется, что сейчас она ждала уж точно не меня.

— Света, мне нужно поговорить. Это важно, — сказал я, входя внутрь и закрывая за собой дверь.

Она провела меня в гостиную, где стоял небольшой столик с чашками чая. Она точно кого-то ждала. Но кто это мог быть? Ведь она говорила, что у нее совсем мало знакомых в этом городе. А из родственников был только Клюев.

Я сел и начал рассказывать о ситуации с Игорем, о предательстве и о том, что нам нужно объединиться, чтобы остановить его.

Светлана слушала внимательно, но в её глазах я заметил что-то настораживающее. Когда я закончил, она сделала глубокий вздох.

— Ты знаешь, я всегда уважала тебя и ценю наши отношения, — начала она медленно. — Но я не могу помочь тебе.

Я замер, не веря своим ушам. Неужели Игорь смог привлечь ее на свою сторону? Как ему это удалось?

— Как это? Свет, ты же понимаешь, что Игорь представляет опасность для всех нас! — строго сказал я.

— Я понимаю. Но Игорь тоже не прост. Он предложил мне защиту и поддержку в обмен на информацию. И я не могу предать его доверие, — произнесла она с сожалением.

— Ты серьезно?! — воскликнул я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Ты знаешь, что он делает! Ты не можешь быть на его стороне!

Светлана опустила взгляд и продолжила:

— Я не собираюсь докладывать о твоём предательстве. Из уважения к тем хорошим воспоминаниям, которые у нас были. Но я не могу помочь тебе. Это слишком рискованно, — сказала она с дрожью в голосе.

Я почувствовал, как злость и разочарование накрывают меня волной. Услышать такое от Светы я был совершенно не готов.

— Так ты просто оставишь нас всех? — спросил я, стараясь скрыть эмоции.

— Я не оставляю вас, — ответила она тихо. — Я просто не могу пойти против Игоря. Он знает слишком много, и я не готова рисковать своей безопасностью.

Я встал из-за стола и шагнул к двери.

— Это твой выбор, — просто произнес я.

Светлана продолжала сидеть на диване, виновато опустив голову. Я вышел на улицу, чувствуя, что нужно быстро менять тактику. Света хоть и сказала, что ничего не расскажет Игорю, но я его знаю, он очень хитер. Если он захочет, то сможет выведать у нее все тайны. Теперь у меня не было выбора: мне нужно ехать к ликвидаторам. Возможно, они смогут помочь разобраться с последним артефактом. Время поджимало, и я быстро вызвал такси и направился в офис.

Когда я сел в такси, мысли о Свете и Игоре тревожили мое сознание. Неужели Игорь использовал на нее артефакт убеждения? Не могу поверить, что она встала на его сторону. Я понимал, что время работает против меня, и каждая минута на счету. Ликвидаторы могли стать единственной надеждой в этой ситуации.

По пути я вспомнил, как много раз я помогал им с аномалиями, и вспомнил их позицию по отношению к князьям. Они тоже устали от постоянной борьбы и, возможно, смогут поддержать меня.

Добравшись до офиса, я зашел внутрь и увидел знакомые лица — Бориса и Семена Николаевича. Они сидели за столом, погруженные в бурное обсуждение новых бурь.

— Громов, что с тобой? Ты что-то натворил? — спросил Борис, заметив меня.

Семен Николаевич сразу отвел от меня взгляд, как будто не заметив меня. Видимо, ему еще стыдно за то, что тогда украл у меня артефакт.

— Нам нужно поговорить. Это срочно, — ответил я, стараясь говорить спокойно.

Я рассказал им о ситуации с Игорем, о том, как он манипулирует людьми и усиливает аномалии. Семен Николаевич, поняв, что я на него не злюсь, тоже подключился к беседе. Они слушали внимательно, и вскоре на лицах отразилось понимание.

— Если Игорь действительно виновен в увеличении аномалий, нам нужно действовать, — сказал Семен Николаевич. — Хотя у нас тут и своих проблем хватает.

— Какие проблемы? — спросил я.

Семен Николаевич посмотрел на меня с серьезным выражением лица.

— На последней буре мы нашли побрякушку аристократов, — произнес Семен недовольно.

— Что за побрякушка? И как она может оказаться проблемой? — непонимающе спросил я.

— Артефакт-пружина, — продолжил Борис. — По нашим исследованиям, она может увеличивать скорость. Вот только непонятно, куда делся владелец.

— Видимо, слишком разогнался, — усмехнулся Семен.

— Возможно, он мертв, и могут обвинить нас, — с огорчением произнес Борис. — Придется опять кучу документов заполнять.

Я прищурился, осознавая, что это сейчас как раз то, что мне нужно. Артефакт, которого как раз мне сейчас не хватает до полного набора.

— Можно я возьму ее ненадолго? — произнес я решительно.

Семен Николаевич посмотрел на меня с удивлением.

— Да мог и не спрашивать, бери, конечно, мы же в одной команде, — сказал он спокойным голосом.

Я быстро забрал артефакт и направился домой, чувствуя, как внутри меня нарастает напряжение. Мысли о Игоре не покидали меня. Я понимал, что если не остановлю его сейчас, последствия могут быть катастрофическими. Он слишком умен для того, кто мог просто проиграть мне.

Прибытие домой было как глоток свежего воздуха. Я закрыл за собой дверь и сразу же принялся раскладывать артефакты на столе. Пружина сияла в тусклом свете лампы, и я чувствовал, как каждый артефакт излучает энергию. Мне нужно было подготовить ритуал, чтобы активировать её и использовать в борьбе с Игорем.

Я расставил все необходимые компоненты, которые были указаны в книге Оксаны: свечи, символы и артефакты. Сейчас самое важное — правильно провести ритуал. Я знал, что любое отклонение может привести к непредсказуемым последствиям.

Когда всё было готово, я начал читать заклинания, чувствуя, как энергия артефактов наполняет пространство вокруг меня. С каждым словом я ощущал, как мир вокруг начинает меняться. Вдруг передо мной возникли искры, и в воздухе закружились светящиеся частицы.

Постепенно они начали собираться в одну точку, образуя вихрь света. Вихрь увеличился, создавая причудливую аномалию. И я понял, что передо мной портал в мой мир.

Я могу вернуться назад прямо сейчас.

Глава 27

Я смотрел на кружащиеся потоки энергии, которая так и манила меня сделать еще несколько шагов и оказаться на родной земле. Вот оно, то, чего я так долго добивался в этом долбаном мире, полном безрассудных людей и разбитых улиц. Сделав полшага вперед, я остановился. В голове закружились мысли о том, что меня ждет там, за пределами этого мира.