–А! – уставился на неё Статис. Девица ему подмигнула и стала кокетливо накручивать на тонкий пальчик, свой светлый локон. Что изящно вился, около её голубых глаз.

–Лола, не говори глупости,– огрызнулась на неё, темнокожая наёмница с внушительным мечом, сидящая рядом,– Саламандра эфенал, ты думаешь, он обратить на такую, как ты, внимание.

–А, что в этом такого,– захлопала ресницами Лола, глядя на женщину,– ты думаешь, у него там, по-другому, не как у наших мальчиков. Может быть, и разногласия исчезли бы, побыв он со мной хоть ночку.

По таверне прошелся гогот: – да, Лолка, ты точно сможешь поспособствовать этому. После тебе не у одного мужика сил на споры не останется.

Саламандра, а ж побагровел весь, по залу снова пронеся смех. Лола соблазнительно улыбнулась ему и уставилась в окно.

–А, кто сказал, что Саламандра это мужчина,– раздался женский голос, на этот раз уже от барной стойки,– может Саламандра это женщина? Мы же не видели эфеналов в живую.

–Это ты не видела Луция, а я столкнулся с ними лицом к лицу, – ответил ей сидящий тут же парень, с безобразным шрамом на лице,– они люди такие же, как мы с тобой, но очень свирепые.

Он бессознательно потрогал свой шрам.

–Ну, тя Грек,– икнула в его сторону Луция, ставя на стол бокал,– может побить любой. Даже, я в пьяном состоянии.

Грек кинул в её сторону злобный взгляд и стал подниматься.

–Сейчас, будет махач, – широко улыбнулся Саламандра, глядя, как эти двое шатаясь, встали напротив друг друга, – присоединимся?

Картахаль и Илларион не сговариваясь, одновременно, пнули, молодого человека под столом.

– Да, твою ж налево, – взвился Статис. На него обратили внимание два десятка пар глаз.

–Все нормально,– встал Илларион и стал усаживать парня назад, – извиняемся, он у нас припадочный.

Постояльцы таверны переглянулись и вернулись к обсуждению насущих проблем.

Неожиданно в таверну зашли трое молодых мужчин, изрядно потрёпанных и перебинтованных. Один из них держал на руках сверток с младенцем. Подвыпивший люд сразу обратил на эту троицу внимание и стих. Мужчины, незамедлительно направились к стойке, у которой стояла Фриг. Поравнявшись со столиком, за которым сидел Картахаль и его друзья, один из мужчин повел носом. Он остановился и встретился взглядом с черными глазами Саламандра. Статис замер, он почувствовал небывалую силу владения огня, которая исходила от этого человека. Маг огня оскалился. Руки Саламандры начали воспламеняться. Статис недолго думая, поднес свою кисть к губам и съел весь огонь. Выдохнув дымок, он сам оскалился. Маг огня, улыбнулся одними уголками рта и двинулся за друзьями.

–Что случилось, Сирена, Аид, Прометей, -кинулась к ним на встречу Фриг. Она забрала из рук Аида сверток,– откуда этот ребенок?

–Это Оливия дочь Гарпии,– ответил мускулистый мужчина с каштановыми волосами, одетый в свободную рубаху и штаны. За плечом у него висела секира. Он сел на место, которое ему освободила Луция.

–Гарпия!?– губы Фриг, дрогнули, они кинула, грустный взгляд на новорожденную девочку, -как же так?

–Мы опоздали, – ответил ей другой наемник, обнажённый по пояс, с шарфом, что закрывал шею и голову. Мужчина снял с забинтованного плеча копьё, похожее на трезубец,– они все погибли.

Фриг кивнула, вышедшей из кухни, девушке. Та, кивнув в ответ, скрылась за дверью, через несколько минут, повариха снова показалась. Она несла, осторожно, в руках глиняную кружку, с каким-то напитком. Отдав её полуголому наемнику, девчушка метнулась вверх по лестнице. Младенец на руках у Фриг, закряхтел, та стало его качать.

За спиной у женщины послышались шаги, и в обеденный зал вышел статный человек с черные, как смоль волосами, рядом с ним была девочка лет пятнадцати. Его проницательный взгляд окинул всех находившихся в зале. Глаза остановились на троице эфиналов, он кивнул им. Картахаль усмехнулся, а Илларион во все глаза смотрел на ребёнка что был рядом с мужчиной.

–Прометей, -обратился он к магу огня,– кто напал на Жасмин? Эфеналы?

Молодой человек со светлыми волосами и голубыми глазами, покачал головой. Он бы одет в красный камзол безрукавку, за его спиной висели лук и стрелы: -это были не совсем они, Берн.

–Не эфеналы,– удивились хозяева таверны, маленькая Оливия опять заголосила.

–Матушка Фриг,– обратилась девочка, что пришла с Берном, к женщине,– давайте я покормлю Оливию.

– Хорошо Урсулочка,– погладив по голове девочку, промолвила Фриг, передовая ей ребенка,– подойди к Клатильде, а недавно стала мамой, у неё есть молоко, она покормит Оливию.

–Кто? – улыбнулся Прометей, на её слова.

–Сын,– ответила ему Фриг, провожая взглядом Урсулу,– ты стал отцом Прометей. Так кто же напал на Жасмин?

С лица мага исчезла улыбка, он посмотрел на молодого человека в черном плаще, что уплетал мяса за обе щеки: – люди, и они в совершенстве владели черным аттом эфенала Саламандры.

Статис снова брел по пустоши из сажи и пепла. Небо было закрыто плотными и багровыми тучами, казалось, как будто оно само горело. Саламандра оглянулся по сторонам, он был в саженом лесу. Когда-то этот лес был прекрасен и наполнен жизнью. Теперь молодого человека, окружали лишь обгорелые скелеты лесных великанов.

–Люди овладели мои аттом?– изумился Статис, бредя по горельнику, – но как? Мой атт предназначался, только для эфеналов. Где я просчитался, и кто нас предал?

Лес кончился, и молодой человек вышел на опушку. Пред его взором предстал город, что горел черным огнем. Саламандра застыл, узнавая его.

–Магнолия!!– молодой человек, кинулся вниз. Добежав до центральных ворот, он остановился. Войдя в город, Статис начал осматриваться по сторонам, он стал задыхаться. Дышать мешали дым и жар, что исходил от пылающих домов. Черное пламя съедало, один за другим каменные строения с круглыми окнами. На земле лежали люди, они тоже полыхали, как головешки. На глазах у Саламандры появились слезы.

–Они все горят,– прикрыв лицо ладонью, прошептал он,– горят огнем Стати! Огнем, которым был уничтожен, Парадайз.

Он бросился в сторону, где должна была находиться таверна « Веселый Наемник», добежав до места Статис остановился. Его глаза округлились. Рядом с тем местом, где, когда-то был трактир, проявился остров, окруженный волнами моря Роз, с вулканом в центре, плюющимся злым огнем.

–Нет! не может быть!– застонал он, узнавая остров, – не здесь! Сердце Парадайза!

Огненная гора загудела и из жерла, в небо выбросило облако, состоявшее из пепла и камней. Средь огненного хаоса, стал проявляться силуэт, окруженный черным пламенем. Огромный ящер расправлял свои крылья. Дракон завис в воздухе и уставился на молодого человека. Его глаза налились красным светом, существо кинулось в сторону Саламандра и нависло над ним. Статис задрожал. Он бросился бежать по горящим улицам, прячась средь пылающих руин. Но дракон не отставал от него, монстр рычал и дышал огнем, всякий раз видя эфенала. Перед Статисом, показался храм Огня, молодой человек кинулся в сторону собора. Влетев под крышу храма, он затаился в надежде, что дракон его не учует. Но даже крепкие стены храма, не смогли укрыть Саламандра от чудовища из сердца Парадайза. Дракон дыхнул огнем и снес крышу собора. Над парнем застыла черная тень, Статис стал отползать от взгляда монстра. Молодой человек уперся спиной в алтарь. Дракон набрал полную грудь огня, Саламандра закрылся руками, готовясь принять удар стихии и зажмурился.

–Статис, ты принадлежишь мне, – выдохнуло пламя, животное. Статис вздрогнул и открыл глаза.

– Ой, я тебя разбудила! – воскликнула девушка лет семнадцати, лежавшая рядом с ним на песке, в тени дерева.

– Урсула? – удивленно посмотрев на неё, промолвил Саламандра, – а я разве спал?

– Да, – улыбнулась ему Урсула,– тебя на жаре развезло.

Невдалеке от них послышался детский крик. Урсула поднимаясь, вздохнула.

–Оливия, хватит лупить лопаткой Мая, – прикрикнула она, на компанию детишек, лет двух, что копошилась на песке, рядом с теплыми волнами моря Роз, в бухте Магнолии. Она направилась к ним.