Дом профессора Оруэлла (Граута)

Едва открыв глаза, сразу хватаюсь за листок и ручку, лежащие на столе. Ещё до активации плетения «Меморайз», по названию понял, что там будет видение. Теперь дорога каждая секунда! Надо записать всё важное, что успел увидеть.

— Убийца в маске, запах корицы и ванили, — торопливо чиркаю на листве. — Вот откуда взялось то видение, когда я метался в бреду, находясь в больнице.

Следом появляются заметки «Альдемани» и Кайрон «Король Огня». Первая, видимо, тот самый дракон с фотографии в медальоне. Кайрон же, судя по реакции, что-то знал о её связи с дедом. Ахренеть! Это и впрямь огроменная тайна рода. Если в доставшемся мне теле и впрямь течёт драконья кровь… то это круто! Всё равно что выиграть джекпот и долгое время не знать об этом. Уж кто-кто, а я-то точно смогу раскрыть весь его потенциал. В прошлой жизни моя специализация как целителя-магистра как раз была «телесная трансформация».

— Значит, сестра жива? — откинувшись на спину, шумно выдыхаю. — Тот охотник, видимо, сфабриковал улики. Он тоже что-то знал о тайне друида Грега Граута.

У пришедшего в дом Граутов убийцы тоже имелись претензии к деду. Ещё раз повертев в руках медальон, понял, что скрытое плетение себя исчерпало. Второй раз увидеть подробности нападения уже не выйдет.

[Работа Древних,] — дошло до меня сразу. — [Только они могли сделать плетение, позволяющее видеть произошедшее в тот день со стороны. Видимо, Кайрон взял «Меморайз» наградой за один из покорённых этажей Стены.]

…

Начиная с шести утра и до полудня — когда Стена призовёт всех первопроходцев — я только и делал, что готовился. Запас еды в брикетах, воды в бутылках, верёвка с кошкой и много чего ещё. Пока Альфи ходил за заказанной ещё вчера кольчугой, я убрал все припасы в личный Пространственный Карман. Эту награду за прохождение Корректора я получил ещё в прошлой жизни. Размер у него небольшой — всего-то равный объёму моего тела. Но абсолютному большинству одарённых о таком хранилище остаётся только мечтать.

Ещё в больнице благодаря подосланным убийцам у меня появился трофейный пистолет и армейский нож. Патронов к нему тоже закупил с запасом, на всякий случай.

«Если не будешь управлять своей судьбой, она тебя раздавит». Слова Аталанты пришли на ум, когда настало время примерять кольчугу скрытого ношения. Тяжёлая, зараза! Её я дополнительно зачаровал на прочность.

На часах было одиннадцать, когда я закончил сборы.

— Меня не беспокоить, — говорю я Альфи и поднимаюсь на второй этаж. — Без разницы по какой причине. До моего возвращения из Стены у тебя оплачиваемый отпуск. Только не забывай забирать нашу почту из «Гнездовья Блоссум».

— Береги себя, хозяин! — донёсся мне в спину обеспокоенный крик Альфи. — Я каждое утро сам буду готовить вам завтрак. Эльфийки ещё не знают, что вам по нраву. Вы только возвращайтесь, ладно?

— Да вернусь я! — бурчу с улыбкой на губах, чувствуя, как в груди становится теплее. — Я же теперь Макс Граут из Теона. Тот самый «Паук, плетущий паутину жизни». И раз уж ты мой единственный слуга, то купи себе одёжку поприличней. Считай это заданием на текущий месяц.

— Господин, — Беаниэль по-девичьи пустилась в слёзы. — Мы будем молиться о вашем возвращении. Знайте, что как минимум три живые души ждут вас дома.

— Ну раз уж их стало три, то, так и быть, вернусь, — озорно смеясь, грожу надувшейся эльфийке пальцем. — Смотри, в моё отсутствие клиентов не распугай! Запас скалок и молотков попроси потом у Альфи.

[Вернусь!] – потому что у меня здесь есть дела и планы. Найти Грузовик-сана в Колизее и заказчика тех убийц из больницы. Разобраться с делом Грэга Граута и его связи с некой Альдемани. Вдруг у меня впрямь драконы в предках в этой жизни?

Ещё надо найти Марию — бесследно исчезнувшую сестрицу Макса. И заодно Кайрона «Короля Огня» тоже стоит отыскать и сказать спасибо. Его подарок вскрыл огромный пласт скрытой правды о моей родне и прошлом.

[Дела-дела-дела. Вот и как, зная, что меня всё это ждёт, не вернуться?] — успел подумать я, прежде чем часы показали полдень. — [Надо бы что-то сказать? «Hello, World» или, скорее, «Hello, Wall».]

Вход…

*Блык*

Призыв в Стену сработал штатно. Каменный пол ударил в ноги при переносе в точку назначения. Над головой — огромный арочный купол. Вместо ламп, светятся кристаллы. Оглянувшись, вижу зал диаметром под несколько сотен метров. Сотни избранных Стеной кандидатов прибывали в помещение во вспышках телепорта. Вооружённые солдаты, группы Охотников на монстров, банды орков и много кто ещё. Зрение одарённого сразу выявило закономерность.

[Здесь только одарённые и ученики: нулевой [0] и первый [1] ранг. Видимо, всех, у кого сил побольше, отправляют в другую «зону обучения» первого этажа Стены.]

Орки, оглядевшись, сразу стали подходить друг к другу.

— Эй ты, чви, — зеленокожий крепыш ухмыльнулся, — давай объединимся.

— Давай, — второй клыкастый, со шрамами на звериной морде, сразу зарычал. — Орки сильные! Орки должны держаться вместе… Вместе мы всех убьём.

— Э-э, ну да! — крепыш удивлённо захлопал глазами. — Постой тут. Я пока поищу других сильных орков.

Первый орк ловко скрылся в толпе, при этом разве что пятками не сверкая. Осматриваюсь дальше и вижу, что военные сошлись с коллегами по службе. Банды к бандам, Охотники к своим — все прибывшие стали разбиваться на группы.

Не прошло и минуты, как в центре зала началось движение. Там из пола поднялась высоченная каменная колонна. Диаметр вершины метров пять, если не больше. Вся покрытая странными узорами, она мерно гудела, испуская волны маны. Народ начал роптать, вытаскивая мечи из ножен. Нам явно давали время на подготовку.

Секундой позже вдоль стен помещения открылись сотни небольших комнат. Вход в каждую из них перекрывал барьер силового поля. Внутри них бесновались абсолютно одинаковые монстры. Гоблины в состоянии берсерка.

— Внимание! Кандидаты в Первопроходцы, избранные Стеной! — донёсся грубый женский голос с вершины колонны. Там, сверкая серебряными доспехами, стояла дама-эльф с огроменными… глазами. — Вы прибыли из разных стран. Сейчас у вас на запястьях появятся чёрные полоски. Это универсальные переводчики Древних. Затем перед глазами выскочит Диалоговое Окно Первопроходца. Краткое название ДОП. В нём будет написано условие прохождения этапа один-один в Зоне Обучения.

Перед глазами и впрямь появилось полупрозрачное диалоговое окно Древних. Народ в зале сразу же притих.

[Зона Обучения, этап 1−1 «Адаптивность»]

[Задание: в течение следующих 60 минут любым способом наберите 100 коинов и коснитесь колонны в центре.]

[Условие: за убийство гоблина в первую минуту — 50 коинов. За убийство в любое другое время — 200 коинов.]

Не прошло и секунды, как все находящиеся в зале Первопроходцы ломанулись к комнатам с гоблинами.

— Моё, чви! — орал тот самый звероватый орк. — Сунешься вперёд меня и ты покойник.

Кто-то шустрый ткнул здоровяка кинжалом под ребро и сразу же скрылся в толпе. Потом, правда, сразу вылетел обратно с разбитой мордой. Следом началась свара — все против всех. Я же, зевая, продолжил стоять на месте. Из-за сна о дедуле Греге Грауте мне не удалось выспаться нормально.

Где-то слева раздалась автоматная очередь. Смотрю туда, а там группа людей-военных встала около барьера в комнату с гоблином и попросту его расстреляла. Видимо, силовое поле пропускает атаки кандидатов.

— Есть! — один из них заорал довольно. — Мне начислили полсотни коинов.

— А мне нет, — мрачно сообщил его коллега. — Да и парням, походу, тоже. Чёрт! Видимо, награда опять выдаётся только кому-то одному. В прошлый раз так же было.

Ещё через двадцать секунд группа солдат выстроилась напротив соседней комнаты. Находящийся там гоблин вдруг зарычал и стал меняться прямо на глазах. Кожа покраснела и покрылась костяными наростами. На глазах появилось что-то вроде линз. Плюгавый карлик вдруг раздался до метра в плечах. Это уже не гоблин, а какая-то ходячая бронетумбочка на коротких ножках.