Крики наполнили комнату. Генри исчез, но в воздухе всё ещё витала угроза. Не теряя времени, Ричард бросился к книге. Листая её страницы, он нашёл запись, которая описывала, как можно остановить ритуал. Для этого нужно было разрушить символы, вырезанные на стенах дома, которые соединяли души семьи с этим миром. Ричард с пылающим светом фонаря направился к стенам первого этажа. Он быстро нашёл первый символ в прихожей – и уничтожил его с помощью кинжала. Дом задрожал, словно это были его жизненные нервы. Стены начали скрипеть, словно они могли вот-вот обрушиться.

Второй символ был вырезан в подвале. Пробираясь сквозь темноту, Хейл нащупал его на одной из стен и также уничтожил. Внезапно он почувствовал, как воздух вокруг начал двигаться. Тени, бывшие душами семьи Грейвс, начали исчезать одна за другой, будто что-то вытягивало их из этого мира.

Но Хейл знал, что этого было недостаточно. Оставался последний символ – на чердаке, в самой комнате, где он впервые почувствовал присутствие проклятия.

Поднявшись на чердак, Ричард увидел, что тени снова окружили его, но теперь они были слабыми, еле различимыми. Генри и Ханна стояли посреди комнаты, их лица искажены ненавистью.

– Ты не сможешь нас уничтожить! – прорычала Ханна, её голос был похож на шипение.

– Я должен это сделать, – спокойно ответил Хейл.

Он направился к стене, где был последний символ, и с силой ударил по нему ножом. В тот же миг дом содрогнулся. Раздался оглушительный гул, словно само здание разрывалось изнутри. Вокруг него всё начало рушиться.

Генри и Ханна закричали, но их крики были не отчаянием, а яростью. В последний миг, когда Ричард уничтожил символ, тени исчезли, и всё стихло. Дом опустел.

Ричард вышел на улицу, глотнув свежего воздуха. Дом стоял за его спиной – мрачный, но теперь пустой. Он знал, что завершил то, что должен был. Проклятие было снято, а души семьи Грейвс наконец-то нашли свой покой.

Городок Кингсли больше не будет преследоваться ужасом этого места. Но Ричард никогда не забудет те минуты, когда он был на грани, когда тени прошлого пытались забрать его с собой.

Летний лагерь «Гринвуд» всегда был популярным местом отдыха для школьников со всей страны. Сосновый лес, чистое озеро, уютные деревянные домики и множество развлекательных программ делали это место идеальным для летних каникул. В начале июля сюда приехали 750 школьников и учителей, готовых провести три недели весёлых игр, соревнований и общения с природой. Никто не знал, что они никогда не вернутся домой.

Автобусы, один за другим, подъезжали к лагерю, и дети, смеясь и обсуждая планы на отдых, выходили на свежий воздух. Природа вокруг них выглядела завораживающе: высокие сосны тянулись к небу, а лёгкий ветерок приносил запах хвои и свежести озера. Вожатые встретили их с улыбками и сразу начали инструктаж.

– Сначала проведём общее собрание в главном корпусе, а затем вас распределят по домикам, – с энтузиазмом говорила старший вожатый, мисс Уокер.

Собрание прошло организованно. Все были полны ожиданий, предвкушая весёлые три недели. Никто не обратил внимание на то, что старый телефон в главном корпусе лагеря дал сбой – с него уже не было связи. Один из техников лагеря, мистер Рэнд, обещал всё исправить.

Вечером того же дня лагерь наполнился звуками детских голосов и смеха. Никто не заметил, что в тени леса, в густой темноте, что-то шевелилось. Это было не зверьё, не ветра, а нечто более зловещее. Нечто, что наблюдало за каждым движением.

На следующее утро, когда всех детей начали собирать на завтрак, трое не появились. Вожатые сначала не придали этому значения, решив, что дети просто проспали или ушли на прогулку. Однако к полудню стало ясно, что их нигде нет.

Мисс Уокер и несколько вожатых решили провести поиски в лесу. Прошло несколько часов, но дети так и не были найдены. Тогда началась паника. Связаться с местной полицией не удавалось – ни мобильные телефоны, ни стационарный в лагере не работали. Лагерь был полностью отрезан от внешнего мира.

Поздно вечером по лагерю прошла волна страха: в одном из домиков обнаружили тела двоих пропавших. Их лица были обезображены, на телах были глубокие раны, нанесённые чем-то острым. Вожатые попытались успокоить детей, говоря, что это был несчастный случай, возможно, дикие животные, но все знали – это было убийство.

Ночь опустилась на лагерь, и в тёмных уголках тени стали гуще. Лес вокруг лагеря казался живым, и в нём начали слышаться шорохи и неясные голоса.

На следующее утро лагерь проснулся в атмосфере страха. Некоторые дети не спали всю ночь, прислушиваясь к шорохам за стенами своих домиков. Но самым страшным было то, что исчезли ещё пятеро. Вожатые снова пытались найти их, но безуспешно.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.