– Так! Давайте договоримся, что «Величество» осталось во дворце, а в условиях ведения боевых действий, зовите меня так, как и звали раньше – Александром. И имейте ввиду, что, называть вас с Альфредом, господами архимагистрами я тоже не буду. Короче, отменяются все официальные звания до тех пор, пока мы в подземелье, – и глянув на гвардейцев, – всех касается! Военные в крайнем случае могут меня называть – «командир». – И подойдя к гвардейцам спросил, – Как поняли, бойцы?

Нестройный хор голосов произнёс, – Понятно, командир.

– А вот мне не понятно! Ещё раз спрашиваю! Как поняли гвардейцы?

На этот раз гвардия не подвела, – Понятно, командир, -гаркнули военные.

– О! Теперь и мне понятно, что вам понятно. Всё, вперёд!

– Саша, а как мне тебя называть? – раздался тихий голос.

Я сурово посмотрел на жену, – Называй меня просто – «Мой господин».

Ника взглянула на меня, как рабыня на своего хозяина, и опустив глаза произнесла, – Хорошо, но только если ты меня будешь называть «Моя королева».

– С этим вообще проблем не будет. Я и так тебя всё время королевой называю.

– Ребята, – Алекс смотрел на нас, – вы разобрались с титулами? Может пойдём уже?

Я хлопнул его по плечу, – Пошли. У меня руки чешутся показать этим гадам, где раки зимуют.

– Э-э-э, не понял…

– Ну, показать им кузькину мать.

– Кого?

– Вот когда мы увидим врагов, тогда ты сразу поймёшь, кого я им хочу показать.

– Ясно, – кивнул Алекс, – буду ждать, этого момента, чтобы увидеть, где зимует кузькина мать.

В усыпальнице ничего не изменилось, а вот когда мы подошли к дыре в углу подземелья, то остановились в растерянности. Вся она заросла льдом, который, однако не вышел за пределы прохода.

– И что это такое? – Мы с удивлением рассматривали ледяную пробку.

– Алекс, а вы какую защиту ставили?

– Мы ставили огненные ловушки. Если кто попадает в зону её действия, то от него остаётся только кучка пепла.

– Хм… Моя сеть тоже не сработала. – Я почесал голову. – Предлагаю зайти с тыла.

– В каком смысле?

– Телепортироваться в пещеру, где мы нашли короля Адриана.

– А если пещера так же забита льдом?

– Мне хватит минуты, чтобы растопить весь лёд!

– А выдержат ли остальные эту минуту?

– Алекс, что ты предлагаешь? – «Критиковать каждый может» – подумалось мне.

– Мы переносимся туда втроём.

Я посмотрел на Нику и гвардейцев, может магистр и прав. Рисковать всеми не стоило.

– Тогда, давайте я смотаюсь на разведку, и, если всё тихо, быстренько перенесёмся туда.

– Это опасно, – возразил Альфред, – вспомни короля.

– Король был не готов, с ним не было практически ничего из его магических артефактов! – И с этими словами я достал из кармана «тактические» перчатки Адриана и надел их.

– Твою… – начал было Алекс, но вовремя замолчал.

– Вот именно, – кивнул я и сжал несколько раз кулаки, чтобы почувствовать эти предметы. Каждый раз, когда ладони сжималась, у меня появлялось впечатление, что руки превращаются в стволы орудий, из которых в любой момент могли вырваться магические заряды огромной силы.

– Да, – проговорил магистр, – теперь ты действительно готов ко всему. Но идти одному всё равно не стоит.

– Возьми Колючего, – вдруг предложил Альфред.

А ведь и в самом деле! Волк превратился в такого зверя, что не каждый магистр мог с ним справиться.

Глядя на меня зверь хикнул так, что с потолка посыпались мелкие камешки, а все вокруг слегка присели.

– Красавец! – Я был очарован этим животным! Мощь, сила, скорость, решительность совмещались в нём с хитростью, сообразительностью и привязанностью.

– Моя королева, разрешите ненадолго взять вашего охранника? – Я посмотрел на Нику.

Зеленоглазка наклонилась к зверю и сказала:

– Колючий, присмотри пожалуйста за этим авантюристом.

– Хи-хи. – тихонько, практически на ухо Нике, ответил здоровенный чёрный волк.

Мне показалось, что он это промурлыкал, нежно и даже влюблённо.

Мы отошли на свободное место и я, приобняв зверя за шею, представил нас в пещере с цепями.

Было темно! Светильники не горели. Что-то, или кто-то ударил меня в грудь, потом в спину, под колени, в пах, в голову, и удары посыпались, как из скорострельной пушки.

– Свет! – Рявкнул я, и пещера осветилась.

Какие-то чёрные клубки, размером с баскетбольный мяч, носились по подземелью.

– ХИ!!!

Вся эта гадость заверещала и на мгновение застыла, но тут же вновь кинулась на нас с Колючим.

Кто-то вцепился зубами мне в ногу… Ага, счаз…

– Стоять!

Всё замерло, даже волк застыл с чёрным клубков в пасти.

– Колючий, ко мне!

Зверь мотнул головой откидывая тварь в сторону, и та с мокрым шлепком, разбрызгивая капли алой крови, ударилась о камни.

Оказалось, у этих… не знаю, как назвать, были небольшие когтистые ручки и ножки, и пасть усыпанная зубами. И как только разорванный Колючим «смешарик» упал замертво, они вновь кинулись на нас.

Недолго думая я хлопнул в ладоши и от меня, во все стороны, пронеслась волна, которая раскидала всю прыгучую мелочь. А за первой волной пошла вторая, только теперь огненная, и в пещере завоняло палёным.

Эта гадость вновь заверещала и ломанулась к проходам.

– Куда?! – Я представил, что тоннели перекрыли крышки с выставленными наружу длинными шипами. Клубки набилась на эти шипы, как куски мяса на шампуры. Но эта мелочь быстро сообразила, что отступать некуда, и они вновь кинулись на нас с волком.

Колючему они вообще ничего сделать не могли. Он рвал их зубами, он просто перекатывался с боку набок, давя их как блох. Его колючая шерсть, стоявшая дыбом, была вся в крови.

Я тоже не стал ждать, когда зубастики начнут рвать на мне одежду, и достав мечи закрутил ими «мельницу». Куски плоти и кровь разлетались по пещере.

– Колючий, оставь одного живого! – Проорал я, шинкуя мелких тварей.

Много! Много было этой нечисти, но мы справились. Минут через пять, я осмотрелся вокруг. Всё в крови и кусках поверженных врагов. Волк, неторопливо поднёс мне придушенного чёрного «колобка».

– И что же ты такое? – Я вертел в руках тушку непонятного зверя.

Почти круглый, только голова чуть выступала из тела, ноги и лапы с длинными когтями. Небольшие оттопыренные уши и почти полностью чёрные, круглые большие глаза. Широкая пасть, думаю кулак запросто поместиться, и треугольные зубы в два ряда, казавшиеся большими и страшными. Хотя скорее всего такое впечатление создавалось из-за того, что сами существа были не крупными.

«Колобок» пришёл в себя и попытался цапнуть меня за руку, но с браслета сорвалась молния и шибанула его в нос. Тварь обмякла.

Я, к искоркам, освещавшим пещеру, выпустил ещё целый рой и скомандовал:

– Всё подчистить тут, а то как я сюда жену перемещать буду. И светильники зажгите!

Ударили первые молнии, выжигая кровавые потеки и превращая куски плоти в кучки пепла. Вспыхнули настенные чаши, в которых горел огонь, когда мы впервые сюда попали. Щиты, закрывавшие проходы исчезли и там образовались кучи чёрные тел, которые постепенно превращались в кучки пепла.

Сжав кулак, я подкинул «колобка» и запустил в него молнию. На пол осыпались горячие хлопья.

– Колючий, – я погладил волка, – ты молодец! Жаль не догадался прихватить тебе пару рубинов.

– Хех, – облизнулся боевой товарищ, и боднул меня головой.

– Ладно-ладно, запишу на твой счёт.

Пещера становилась чище и уже, в принципе, можно было переносить сюда весь наш отряд. Вот только запах! Продолжало вонять палёной шерстью и жареным мясом. Эх, сюда бы уксусу и луку, глядишь они бы перебили этот запах, или сделали его более приятным. И тут я вспомнил о небольшой фляге с вином которая была у меня сзади на поясе. Надеюсь цела! И мои руки начали шарить по ремню. Вот засранцы! Баклажка была цела, только сильно смята. Отцепив сосуд, я начал откручивать крышку, из-под неё брызнуло вино. Тьфу ты, сколько пролилось! Зажав пальцем отверстие и наклонив флягу, я дунул на тонкую струйку вина, разбрызгивая, на манер пульверизатора, жидкость. Пройдя по пещере, мне удалось таким образом хоть немного перебить запах палёной шерсти и мяса. Мне показалось, что вонять совсем перестало, а может просто уже принюхался.