Вот как так получается, что меня, самого обычного парня, не верившего, в своё время, ни в чудеса, ни в магов, ни в колдунов, ни в ведьм, вдруг закружил этот водоворот сверхъестественного и магического. Ведь жил же я жизнью простого инженера –электроника в компьютерной фирме и в ус не дул. И на тебе – поддался уговорам, развесил уши, открыл «варежку», и в результате веду теперь жизнь, о которой даже поговорить не с каждым могу. Конечно, у меня появились новые знакомые, друзья и даже жена, которые были, кто больше, кто меньше, в курсе всего того, что окружало меня в последнее время. И это было хорошо, потому что скрывать свои силы и возможности, было бы невмоготу, если бы о них никто не знал и даже не догадывался.

Теперь мне были понятны муки одного персонажа из старого фильма, который обладал огромным алмазом, но не мог его никому показать, а так хотелось! Мне в этом отношении повезло, я не только могу «показать» свои умения, но и довольно часто их применять. И в этом я преуспел настолько, что даже матёрые мастера волшебных дел диву давались. Мне стало понятно, что жизнь моя изменилась раз и навсегда, и я принял это, как неизбежное.

И вот этот «триггер», который запустил всю эту магическую чехарду, вновь находится в моей квартире. Конечно, это он купил мне эту жилплощадь, но не за красивые глаза, а за конкретную и довольно опасную работу…

Аккуратно поставив Нику на пол, я взглянул на братьев-магистров. Одеты они были соответственно нашему миру, никаких камзолов и плащей на них не было. Костюмы, ботинки и тёмные куртки, лежавшие в кресле. На первый взгляд, можно было подумать, что к нам в гости заглянули служащие солидных контор, или банковские работники. Интересно они переоделись при переносе из своего мира в наш, или уже здесь прикупили обновок?

В прошлый раз, когда я перемещался между мирами, одежда на мне менялась автоматически, и мне до сих пор не понятно, как так получалось. Видимо Алекс Бакер, или как я его сначала называл, Владимир Николаевич, всё-таки обладал каким-то, пока недоступным мне, даром «переодеваться» при переходе из одного мира в другой. Интересно, как он узнавал про стиль и нормы одежды в других мирах. Меня он не спешил посвящать в хитрости этих, естественных для него, умений.

Ну а пока, меня от внезапного и неожиданного появления братьев «понесло»…

– Надо же, какие люди и без охраны.

– А зачем нам охрана… – начал было Альфред, поднявшись и положив вилку с наколотой шпротиной на стол, но его перебил брат.

– На сколько я понял – это шутка, – и так же поднявшись и положив столовый прибор, он продолжил, – По правде сказать я уже отвык от твоих неадекватных шуточек, Александр, хотя, похоже придётся привыкать вновь. – Взглянув на Нику, он проговорил, – Но сначала представь нас своей… невесте?

– Не угадал, – ответил я, – это моя жена, моя королева татами! – Я коснулся губами плеча Ники. – Дорогая, вынужден представить тебе моих друзей, братьев Бакер – Алекса и Альфреда. – И через мгновение добавил, – господа магистры, это моя супруга Вероника.

При слове «королева», братья, как-то подтянулись и Алекс, а за ним и его брат, склонив головы приблизились к Веронике с явным намерением поцеловать руку Её Величеству.

Вероника поняла их движение правильно и протянула её навстречу гостям, сказав при этом:

– Господа, не слушайте его, он опять шутит, никакая я не королева, а самая обычная девушка. – Но очарование Ники уже начало работать, и братья, приложившись к руке, сделали шаг назад с обожанием на лице.

Алекс, вновь склонив голову проговорил:

– Госпожа Вероника, если ваш муж и преувеличил – то самую малость. Мы бесконечно рады познакомиться с Вами. У нас нет ни малейшего сомнения, что наш дорогой друг нашёл самую лучшую девушку в своём мире. Впрочем, ему всегда везёт, как с выбором друзей, так и в вопросе выбора спутницы жизни. – И уже смелее он протянул руки, – Разрешите за вами поухаживать?

Ника расстегнула куртку и подала её магистру. Я тоже снял куртку и посмотрел на Альфреда. Тот улыбнулся и проговорил:

– Сам давай, лакеев у вас в семнадцатом году отменили.

Да, похоже, пока братья нас ждали, они тут историю изучали.

Алекс, тем временем приняв у Ники куртку не знал куда её девать. Не в кресло же её бросать, в самом деле. Но потом он быстро сориентировался и направился к шкафу, куда и пристроил свою ношу.

Когда первые, самые неожиданные, для обоих сторон, минуты прошли, мы, наконец уселись за барной стойкой, и Ника быстро устроила нам кофе. К сожалению, круассанов не было, но кофе у нас был очень хороший, да и кофемашина, которую мы прикупили перед самым отъездом на отдых, готовила этот напиток отменно. Вместо моих любимых пирожных, Вероника поставила на стойку вазочку с миндальным печением.

Я с наслаждением пил горячий напиток, посматривая на гостей. Интересно, что привело их (обоих!) в наш мир? Уж точно они появились здесь не ради того, чтобы глазеть на мою жену. Значит у них произошло что-то серьёзное! Но, неужели им сами не хватает сил, чтобы справиться с любой, даже самой сложной проблемой? Что-то мне в это плохо верится, хотя первое моё появление у них, как раз и было вызнано тем, что Алексу Бакеру срочно понадобилась помощь. Тут я ему и подвернулся…

Все пили кофе и молчали.

Я ждал, что скажут братья, Ника молчала, потому что ждала, что скажу я, а братья молчали, потому что смотрели на королеву татами и ждали, что скажет она.

В конце концов, Ника не выдержала и на правах хозяйки дома спросила:

– А что, в вашем мире сейчас тоже зима?

Алекс успел убрать чашку от губ, а вот Альфред сделал глоток и поперхнулся.

Ника подала ему салфетку.

– Госпожа Вероника, – ответил Алекс, пока его брат приходил в себя, – у нас такой зимы, как у вас не бывает. В нашем мире снег можно увидеть только на самых высоких горных вершинах. А зимой можно назвать сезон дождей, который, впрочем, длится всего дней десять – пятнадцать.

И тут я решил взять слово.

– Так, друзья, давайте заканчивать с дворцовым этикетом и с этими «госпожами» и «господами». Дорогая, ты не против, – обратился я к Нике.

Она облегчённо вздохнула и ответила – Нет. – Видимо и ей было сложно продолжать беседу в придворном стиле.

– Тогда я ещё раз вас знакомлю. Это Ника, или Вероника, – указал я на неё братьям, – а это Алекс и Альфред. И давайте, наконец, разговаривать, по-простому. – Но я тут же оговорился, – Вы конечно старше нас с Никой, но не до такой степени, чтобы мы называли нас «дядями».

– Согласны, – начал Алекс, – и тогда, мы с братом первым делом хотим поблагодарить тебя за возвращение нашей сестры.

– Она вернулась?! – Воскликнула Ника.

– Да, – Алекс, взглянув на девушку сразу понял, что она в курсе всего, что происходило со мной в их мире. – Ваш муж сделал невероятную вещь, которая была не под силу даже нашим объединённым стараниям! Когда мы вернулись из Трента, сестра уже ждала нас.

– Очень рад за неё и за вас, друзья. – Мне было приятно, что этот мой эксперимент, или даже скорее авантюра, закончилась благополучно. У меня не было стопроцентной уверенности, что получится вернуть Элизабет.

– И что, она опять рисует? – Поинтересовался я.

– Ты знаешь, да! Но теперь её полотна – это самые обычные картины. – Альфред, наконец справился с собой и улыбаясь смотрел на Нику.

Я почесал затылок, – Мне кажется, она какое-то время будет осторожна со своим даром, но в конце концов продолжит писать магические полотна. Вы, на всякий случай присматривайте за ней.

– Конечно-конечно, – ответил Алекс, – но, думаю, что она получила такой урок, что и сама будут теперь крайне осторожна.

– Хотелось бы чтобы это было так.

Я взглянул на Нику, потом перевёл взгляд на братьев.

– Ну а что у НАС случилось плохого? – Это «НАС» было мной специально выделено, чтобы магистрам стало понятно, что их появление истолковано правильно, и мне ясно, что они здесь появились не для того чтобы кофе попить и на жену-красавицу посмотреть.