Какой же будет мой новый цвет волос? Я хочу предложить Мэд съездить к ее маме в салон вместе со мной. Только незадача. Учитывая стычки Роуздейл с родителями из-за нового парня, она может не согласиться.

«Я на месте. Жду тебя»

Смотрю на часы и тихо вздыхаю. Еще пятнадцать минут. Учебный год только начался, а я уже хочу избежать всего этого. Школа Ларсон чудесная, лучшая в Ванкувере и, наверное, даже в Канаде. Здесь все сделано для учеников и преподавателей, хорошие условия, соответствующая сумма за год обучения. Идеально все, кроме моего желания учиться.

Единственное, что нравится в академии – это их школьная сборная по теннису. Я с десяти лет активно занимаюсь данным видом спорта и бросать не собираюсь. По этой причине записалась в команду. В Онтарио я ежемесячно учувствовала в турнирах и выигрывала.

«Урок закончится, спущусь»

Следом отправляю еще одно сообщение:

«Как дела у Ромео с Джульеттой?»

Как подруге, мне хочется знать все о парне Роуздейл. Их запутанная история вызывает интерес. Неужели Рон не знал о чувствах Мэделин? Как случилось их воссоединение? Почему он вообще решил вернуться?

«Обсудим в кафешке. Выходи давай! Плевать на эти уроки»

Кажется, влюбленность у кого-то отшибла последние извилины. Надо напомнить Роуздейл, что у нас выпускной год, и не стоит терять себя. Я сама на грани соблазна, чтобы забить на все и уйти с головой во что угодно, только не в учебу. Однако все еще держусь.

Остается десять минут. Это кажется вечностью. Преподаватель беспрестанно учит нас уму разуму, объясняет смысл формул, изображенных на интерактивной доске. Мой ум настолько перегружен, что отказывается воспринимать информацию. Все, на что я способна сейчас – просто пялиться на цифры и буквы.

– Смотрите, вот здесь…

Я решаю заняться хоть чем-то полезным. Решаю почистить телефон и избавиться от ненужных переписок. Не люблю мусор. В голове уже делаю пометку, что на следующем нудном уроке займусь очисткой фото.

Палец скользит вниз, глаза цепляются за номера. Я вспоминаю тот диалог с незнакомцем. Кажется, он успокоился насчет меня. Не глядя удаляю все сообщения, которые были отправлены мной и присланы другими (не трогаю только чат с папой, Сарой, Мэделин, Оливией и Деем – это мне дорого).

Идет загрузка. Пока СМС перемещаются в корзину, раздается звонок.

– Ура! – Громок вопит парень с задней парты.

Я разделяю его радость на все тысячу процентов! Забрасываю в сумку телефон, не глядя на выполняющееся удаление, и в спешке отправляюсь к Мэд. Она уже ждет меня на парковке.

Распахиваю парадную дверь и вижу Роуздейл, лежащую на капоте машины. Мэделин притоптывает ногой конверса по карбону. Подруга в наушниках, я замечаю, как ее рот шевелится.

Не могу сдержать улыбку, достаю телефон, смахиваю загрузку по удалению СМС и фотографирую Роуздейл на память.

– Эй, меломанка! У тебя юбка задралась. Рон не заревнует, когда все увидят твои белые кружевные трусики?

– Вау, ты выучила его имя? – передразнивает она.

Рада признать, Мэд сияет ярче солнца. Это нахождение мужчины на нее так влияет? Он случайно не волшебник, раз сотворил такое за пару часов с моей подругой? Видимо, его волшебная палочка делает свое дело.

– Садись, пора делиться секретами.

– Я расскажу свои на девичнике. В кафе мы едем обсуждать исключительно твои.

С чего бы это? Я хмурюсь, желая узнать все о Рональде, как можно скорее. Это важно, потому что я должна знать, кому доверяю свою подругу. Если обидит ее, голову откушу!

Мы выезжаем со школьной парковки и направляемся в кафе. В заведении нас знают все. Почему? Я с Мэд заезжаем в него перекусить чуть ли не каждый день.

– Знаешь что?

– Что?

– Я подготовила для тебя месть, – признаюсь с гордостью. – Следующую неделю ты проведешь одна.

Сказано, конечно, громко.

– Решила меня бросить? – паркуясь у входа, с наигранной обидой в голосе спрашивает подруга.

– Да!

Когда я рассказываю Роуздейл о принятом решении, она приходит в восторг.

– Чего ты так веселишься? – удивляюсь я.

– Давно было пора! Знаешь, сколько в Ванкувере классных парней? Взять тех же друзей Рона! Мамочки, я должна тебя с ними познакомить! – От переизбытка эмоций у Мэд выскальзывает из рук карта.

Вот оно, то самое время расспросить Роуздейл!

– Друзья говоришь?

За пару недель общения с Мэделин я уяснила важную вещь. На нее не стоит напирать, достаточно вызвать бурные эмоции и дать ей самой шанс раскрыться, выговориться. Но ни в коем случае не докапываться напрямую.

– Да.

Следующие пять минут я слушаю с разинутым ртом Роуздейл. Подруга всегда так интересно рассказывает, что не оторваться.

– Кайд? Ригхан? – удивляюсь я. – Он из какой-то знатной семьи?

– Чего?

– Воин?

Я запутываю Мэделин еще сильнее. Когда мне было шесть, мама рассказывала про мальчика-воина Кайдена Ригхана, спасшего маленькую меня от смерти. Я смутно помню детали, но отчетливо помню фамилию и имя. Удивительно, как запомнила, поскольку мало что помню из детства.

Мне всегда казалось, что это банальная сказка. Только сейчас что-то не сходится…

– Ничего, забей! – отмахиваюсь, решая разобрать с этим позже.

Начнем с тех подробностей, которыми поделилась Мэд. Когда-то коалиция состояла из пяти парней, пока из нее не выбыл Николас Уэстон – самый старший из ребят, он окончил школу девять лет назад. А еще их компанию покинул Берн, они одногодки с Уэстоном. Остальные три парня младше, они покинули академию семь лет назад.

Все старшеклассники когда-то играли в «Больших псах» – местной хоккейной команде. После в состав входили только трое друзей из выпускного класса. Кто они? Кайден Ригхан, Рональд Фостер, Дастер Пол.

– Их дружба всегда казались мне чем-то нерушимым. Но время расставило все по своим местам, доказав простую истину: «Ничто не вечно». Их дружба тоже. – Заключает Мэд.

Звучит печально. Надеюсь, наша связь с Роуздейл не ослабнет, а с годами станет лишь крепче. Как у Кайда, Рона и Даста.

– Кстати, Рон учился в нашей школе со своими друзьями. С Ником и Берном они больше не общаются. Они те еще предатели, таких сыскать надо! – Бурчит под нос подруга, изменяясь в лице.

– Ваши молочные коктейли.

Официант ставит передо мной клубничный, а перед Мэделин ее любимый шоколадный напиток.

– Учились в Ларсон?

– Да. Рон украл мой первый поцелуй, когда я была в девятом классе. – Смущается подруга. – Короли школы. Все, как в том фильме. Никогда бы не подумала, что жизнь предложит мне сыграть главную роль.

– Изменения – это круто! – соглашаюсь я и вывожу наш разговор в нужное русло. – Поучаствуешь в моей новой жизни?

– В каком смысле? – Мэд отрывает ярко-красные губы от трубочки и вопросительно смотрит.

– Нам нужен ребрендинг! Новая я должна быть новой во всем. В поведении, стиле, во внешности!

Роуздейл с задумчивым видом возвращается к охлаждающему напитку. Возможно, она надеется, что он как-то остудит ее закипающий мозг. Как бы не так, потому что в моей голове извилины зашевелились активнее прежнего.

– Мэд! – Вскрикиваю и хлопаю по столу, пугая подружку под песню Firework Кэти Перри. – Мне срочно нужно изменить цвет волос!

– Перекраситься? Ты серьезно?

Стать городской сумасшедшей и перекрасить волосы в ярко-розовый, зеленый, синий? Нет, это не отражает меня.

Какой я хочу быть? Новый образ – почти как новая жизнь. Какой меня воспринимают люди? Беззащитной недалекой блондинкой. Образ светлой девушки, о которую можно вытирать ноги и издеваться. Я вспоминаю, как меня закрыли в раздевалке в среду, и злюсь еще сильнее.

Если новый цвет волос поможет мне хоть на долю стать увереннее в себе, то я сделаю это и глазом не моргну!

– Знаю, ты со своей мамой в ссоре.

– Я не смогу пропустить такое, Стейси. Поедем вдвоем!

Ого! Не думала, что Роуздейл так скоро согласится отправиться к Эмме вместе.