– Лизонька! Зачем вы резали шарф?! – изумился профессор.

– Это не я… – прошептала девушка, которая при всём желании не смогла бы объяснить причину нападения на неё канцелярских товаров и офисной техники.

Телевизор как всегда вовремя продолжил:

– Если вы стали свидетелем мистического явления… или обнаружили следы присутствия маленьких человечков…

Элизия (а именно такое было у Лизоньки полное имя) как заворожённая повторила за волшебным экраном каждое слово: мистическое явление… маленькие человечки…

Чудаков даже рассердился и упрекнул ведущего (как будто тот мог его слышать):

– А вы это… не подсказывайте ерунду!

Телевизор просьбу проигнорировал, но вскоре закончил:

– …немедленно сообщайте нам – в программу «Загадочные тайны»!

Профессор пультом выключил телевизор.

Чтобы как-то успокоить помощницу, а заодно отвлечь её от мыслей о всяких там человечках, профессор попытался пошутить:

– Лизонька, мы же с вами учёные. В науке нет места мистике! Вот, например, винтик.

Показывая ассистентке небольшой винтик на своей ладони, Чудаков случайно уронил его на пол и тут же бросился поднимать с виноватым видом:

– Он и есть винтик! Просто железка! Хи-хи! – свернул он свою речь и поспешил скрыться в лаборатории. Поэтому Лизонька, конечно, не могла видеть, как винтик на ладони Чудакова превратился в того самого несуществующего маленького человечка, да не просто человечка, а целого профессора фиксиков – Дедуса.

– Просто железка, говорите? – заворчал Дедус, потирая ушибленное при падении место.

– Извините, коллега. Это же для конспирации! – И они оба улыбнулись, приложив пальцы к губам: – Т-с-с-с!

Свой секрет они хранили очень давно.

На следующее утро ДимДимыч сидел за столом в своей комнате и играл с фиксиками. По версии для родителей – он играл с танками и солдатиками.

– А-а-а, вот вы позвонили нам и сообщили, что дружите с маленькими человечками. Так ли это? – изобразила Симка ведущего шоу.

– Ты чего, Симка! Я не звонил… – удивился ДимДимыч, не сразу догадавшись, что обломок ватной палочки в руках Симки – это микрофон, а ластик у Нолика – воображаемая телевизионная камера.

– Ну, понарошку. Мы же играем в передачу «Загадочные тайны», – попросила она.

ДимДимыч тут же поправился:

– А-а… Да, я звонил!

– Расскажите, как вы с ними познакомились? – продолжила ведущая.

Гость с важным видом начал рассказ:

– О! Это было года два назад…

ДимДимыч сделал серьёзное лицо, вспоминая историю своего знакомства с фиксиками.

Началось всё с того, что Кусачка ни с того ни с сего бросилась лаять на два безобидных винтика. И так увлечённо лаяла, что мальчик даже заподозрил неладное. Подошёл поближе, присмотрелся: вроде винтики как винтики. Но на всякий случай накрыл их стаканом, а собаку выгнал.

Вернулся ДимДимыч к стакану, а там… вместо винтиков – маленькие человечки. Он даже глаза протёр от изумления, может, думал, почудилось.

– Ну вот, – продолжил он рассказ. – Я им говорю: «Вы кто?», а они – «Мы – фиксики».

Тут Нолик, который слушал очень внимательно, запротестовал:

– Неправда! Мы не хотели признаваться!

– И всё равно признались! Потому что я вас спас! – засмеялся мальчик.

– И вовсе не поэтому! Ты нас из-под стакана не выпускал, пока мы не сказали, как нас зовут! – Нолик продолжал настаивать на своём и даже немного сердился. Он-то хорошо помнил, как они оказались под стаканом, а мальчик рассматривал их с восторгом и не хотел отпускать. В спор вмешалась Симка.

– Нолик, ты телеоператор. Твоё дело снимать. А ДимДимыч – гость в студии. Пусть врёт, – и она снова протянула к гостю свой воображаемый микрофон.

– Я не вру! – в шутку рассердился ДимДимыч.

– А вот и врёшь! – подначил Нолик.

– Не вру! Симка, я вру? – решил он получить поддержку от авторитетной ведущей.

– Нет, – не моргнув глазом, ответила она. А потом повернулась к своему оператору Нолику и утвердительно кивнула: – Врёт!

В самый разгар интервью в дверь постучались, и съёмки передачи пришлось прекратить. В комнату вошла мама, а следом за ней немного неуверенно выглянула из-за маминой спины гостья. Это была Катя!

Она училась вместе с ДимДимычем в одном классе. И эта девочка всегда помогала ДимДимычу на уроках. Они сидели рядом. И он даже думал про себя, только никому никогда не говорил, что Катя – самая красивая девочка в их классе.

– Катя? – радостно удивился ДимДимыч.

– Привет, – поздоровалась одноклассница.

– Это я попросила Катю прийти позаниматься с тобой математикой, – улыбнулась мама. – У тебя же по ней тройка. Так что… не буду мешать, – и она аккуратно прикрыла дверь.

– Хы, гляди! А ДимДимыч-то покраснел! – отметил Нолик, который наблюдал вместе с Симкой из укрытия.

– Это же КАТЯ! У них… дружба! – с многозначительным видом сказала Симка.

– Как у тебя с Файером? – напомнил излишне любопытный Нолик.

На эти слова Симка сильно разозлилась, потому что даже себе она ещё не признавалась, что Файер ей очень нравится. А тут Нолик со своими заявлениями…

Нечего ему лезть не в своё дело, маленький ещё… В наказание Симка отогнала Нолика от угла, из-за которого они вели наблюдение. И теперь ему пришлось протискиваться, чтобы хоть что-то увидеть.

В комнате тем временем продолжалось принудительное изучение математики.

Девочка достала из ранца свой учебник и решительно положила на стол. ДимДимыч сразу приуныл. Он-то надеялся, что они просто поиграют…

Катя пришла к нему в первый раз, ему столько хотелось ей показать – и кораблики, и рисунки!

– Ты что – и вправду будешь меня учить? – произнёс он с разочарованием, надеясь, что учительница передумает.

– Конечно, – удивилась девочка.

Тогда он попробовал применить стратегический прием:

– Слушай… Мы же друзья?

– Друзья, – ответила Катя и неожиданно покраснела.

– А друзья должны друг друга выручать, – ДимДимыч взял со стола Катин учебник и протянул ей. – Давай просто поиграем. А ты скажешь моей маме, что я всё выучил, – закончил он, радуясь, что так удачно всё придумал.

Катя моргнула ресницами от удивления и ответила решительно:

– Нет. Так нечестно. Я обещала тебе помочь. Начнём.

Несмотря на всё красноречие, уклониться от незапланированных уроков ДимДимычу не удалось. А из укрытия за ними продолжали наблюдать фиксики.

– Хм, такая же, как ты. Вредная! – сделал вывод Нолик.

– Не вредная, а принципиальная! – отрезала Симка и вздохнула умильно: – И красивая. А ты, Нолик, ничего не понимаешь!

– Чего тут понимать! Тили-тили-тесто – жених и невеста… – продолжил дразнить братик и даже станцевал незамысловатый танец для убедительности. Именно танец окончательно рассердил Симку, и она решила прекратить наблюдение. Подхватила Нолика и потащила за собой обратно в школу.

– Жалко, такое кино не досмотрим! – с досадой оглянулся он.

В школе как раз начался урок. Практике в школе фиксиков уделялось особое внимание, потому что маленькие человечки должны были ремонтировать много разной техники. А где ещё можно научиться делать это быстро и правильно, как не на уроках?

– Первое задание – тебе, Верта! – начал профессор. – Скажи, что нужно сделать, чтобы этот механизм заработал? – И Дедус показал на систему шестерёнок, которой что-то мешало крутиться.

Верта протёрла ручкой поверхность и залюбовалась на своё отражение.

– Ну, может, смазать? А ещё лучше – начистить! – На этих словах она поправила свою причёску и бросила кокетливый взгляд в сторону Файера.

Симка, перехватив взгляд Верты, возмущённо фыркнула:

– Воображала.

– Ясно. Симка, у тебя что, есть своя версия? – тут же обратился профессор к ней.

– Надо поправить вон ту шестерёнку, – с видом знатока заявила Симка, показывая на ту часть механизма, где одна из деталей была плохо закреплена.