– Эта сука, из дручей, Хо Дин, сожгла моего робота! Спекла бронесьют в один огромный белый шар! Я едва успел из него Прыгнуть!

– Как тогда? На планете Лла? – прошептала Шасерра, дрожа от восхищения и ужаса. Что за тау сейчас в ее объятиях?! Истинный Супергерой!!! С великим и героическим прошлым, даже и до их первого знакомства. А уж потом – тем более…

– Да! Мы поймаем… ее… вместе… мы найдем ее… и накажем… оторвем ее хитрые ноги… – шипел между тем Шовах, переполняемый чувствами: любовью к Шасерре, и ненавистью к проклятым дручам.

Дыхание обоих стало шумным, речь – неразборчивой. Шовах, став фиолетовым от страсти, придавил Шасерру телом к стенке. Она – обвила его пояс ногами. И…

– Шовах! Шасерра! Вы еще паритесь? – с этими словами дверь в жестяную баню приоткрылась, впустив снаружи ледяной морозный воздух.

– Ну да! Типа того! – содрогаясь от удовольствия, ответил полуобернувшись Шовах.

– Вместе?! – улыбнулся какой-то не знакомый "огневик", в легких зеленоватых доспехах, осторожно заглядывая в баню.

– Тут моется все звено! Оба наши звена! Ведь теперь мы врэ! Что хотим, то и приказываем! Наплевав на правила приличия! – ответила Шасерра, жарко улыбаясь и синея.

– За один бой – уже врэ?! – вопросил обычный воин огня, с легкой завистью и недоверием.

– Зато какой бой! – отвечал Шовах, с приятной дымкой в очах, от удовольствия.

– Ну да, слышал. Но вам придется еще очень многому научиться, говорит Чистый Прилив! А он кое-что понимает в этом, не так ли?

– Да. Так. – закивали, согласились оба, плавно расцепляясь.

– Вас вызывают в штаб! Обоих! Только двоих! Похоже, тихий отдых на этой снежной планете для вас явно заканчивается. И вас опять швырнут в круговерть сражений, но уже как ветеранов, Шас Уи! Сами, в общем, напросились! – улыбнулся воин огня. – Хотя, и я наверно тоже…

– А мы особо так и не боимся! – произнес Шовах, быстро натягивая свой универсальный комбинезон, его верхнюю часть. Глаза Шасерры – ободряюще моргнули за его спиной.

ШАСЕРРА

Войдя в просторное помещение белого как снег мобильного штаба вместе с Шовахом, Шасерра увидела там уже сидящих за столом сразу 10 командующих ближайших сектором галактики. По фотографиям она узнала только половину из них. Другие – вероятно тоже были весьма и весьма известными, в своих кругах, но редко попадали в ежедневные сводки новостей. И, естественно, там был и их наставник – коммандер Чистых Прилив. Он быстро зыркнул в их строну, а затем – также глазами – указал на два свободных еще стула.

– Нам? – изумленно спросил Шовах. – Новое задание?!

– Вам! – коротко подтвердил Прилив. – Итак… все в сборе… начинаем!

На стенах засветилась карта галактики, а они – вроде бы были в самом ее центре. Слово сразу же взял какой-то совсем не известный коммандер.

– Налет дручей… тьфу… темных эльдар на планету в синем секторе и разгром имеющейся там строго засекреченной базы курсантов… – Он покосился на двух новых вошедших (сопляка и соплячку). – Создал в 9-м рукаве галактики совершенно новую ситуацию. Стала очевидна связь дручей с империей монкеев… тьфу… террян. К счастью, у нас там внезапно и неожиданно появились новые могущественные союзники, и атакующие дручи были практически полностью уничтожены. В связи с этим возникают два важных вопроса: Кто выдал монкеям информацию о базе? И как нам реагировать на поступившее к нам предложение от высших эльдар Искусственных Миров?

– Первый вопрос не совсем в нашей компетенции. – сказал еще один из сидящих коммандеров. – То есть совсем не в нашей компетенции. Совет Аун-ов 9-ти планет уже работает над этой проблемой, задействовав лучших из телепатов. Максимум, что мы должны сейчас сделать: жестко предупредить всех находящихся здесь, что разглашение важнейших сведений с этого заседания карается смертью. И возраст здесь никак не оправдание. Вам, молодые тау, это ясно?

– Вполне! – ответил Шовах, мрачнея.

Шпионские игры… ффу… он крайне не любил играть в такое. Надежных тылов как будто больше нет. Ужасно!

– Я так и рассчитывал. – сказал Чистый Прилив, ободряюще подмигивая ново пришедшим. – Думаю, все также в курсе особенностей популяции курсантов на этой разгромленной базе?

– Разумеется! – отозвался один из офицеров. В ранге между прочим "О". Ого-го. – Это был ваш личный эксперимент, и он не провалился! Один из присутствующих здесь ла… уи… врэ… в ходе сражения наглядно доказал готовность пожертвовать жизнью ради победы. Что со второй… врэ?

– Шассерра тоже смертельно рискнула! – сказал Прилив. – И не проиграла! А это признак очень хорошего командира! Достойного носить знаки отличия!

– Так-то оно так… но.... У нее пока не было высокой гарантии, что она мгновенно погибнет. – продолжил этот офицер. – А ведь через это прошли… например все МЫ. Да! Более того: она фактически сдалась в плен к этим новым нашим «союзникам»!

– И? – сдвинул брови Прилив.

– Нужно просто одеть на обоих пояса со взрывчаткой! При возникновении угрозы плена – пояс должен быть взорван владельцем! Или… – продолжил мысль еще один командующий.

Вспыхнув голубым цветом, Шовах молниеносно вскочил на ноги, едва заметно положив левую руку на Шасерру и невольно закрыл ее телом от говорившего. А другая рука – инстинктивно легла на пистолет.

– Ну-ну… это-то мы уже поняли… – пробормотал тот, невольно смутившись от этого зрелища. – Молодая любовь… и все такое…

Шасерра же – быстро распрямилась и смело сказала, тряхнув хвостом фиолетовых волос за плечами:

– Никаких проблем! Я тоже одену этот пояс! Ведь он есть и у каждого из вас, не так ли?

– А она умна! – сказал еще один коммандер, почесывая висок пальцем. – Выбор Прилива вышел довольно удачным!

– Да, это так! – вымолвил Чистый Прилив. – Все тау рангом «коммандер» и выше имеют такой пояс, и нам запрещено попадать в плен! Это вам не обычными "врэ" быть, это сложнее и гораздо опаснее! Поняли суть? Вы готовы одеть такие же пояса и участвовать в следующей секретной операции Штаба?

– Да! – одновременно ответили Шовах и Шасерра. И странно поглядели друг на друга, чуть синея, от страха и восхищения.

– Нормально! Я в вас не ошибся! Тогда, одевайте… и переходим к делу! – заключил их Наставник.

КОММАНДЕР ЧИСТЫЙ ПРИЛИВ

Личный дневник.

После битвы с дручами и обнаружения ими нашей секретной базы на этой планете я начал понимать, что шпионы есть не только наши среди темных эльдар, но и их – среди нас. Вероятно имеются также шпионы монкеев… орков… некронов (а чем черт не шутит?) и даже пожирателей (ну они-то точно есть, везде). Эксперимент по созданию из деклассированных тау ударной группы воинов огня с особо высокими тактическими параметрами можно признать удачным. Кому уже нечего терять – и заниматься будет особо прилежно, у него просто нет иного выхода.

Расчет молодого коммандера Шоваха на сочетание боевых возможностей экзоскелетов XV8 вполне логичен и мало уязвим для критики. Они – универсальные, пригодные и туда и сюда, как бы среднего класса, и большие и маленькие одновременно. Точнее, самые большие из тех, что могут летать на джет-паках. Любое другое решение – могло бы привести к катастрофе. Отражать атаку дручей более легкими и слабо вооруженными «невидимками» – мало перспективно. Да, конечно, остальные его навыки – еще не командирские. Но потенциал у него впечатляющий. То же самое можно сказать про Шасерру, да и про остальных ла, быстро проходящих состояние уи, врэ… вплоть до О. Проблема ныне в другом: что теперь делать с вновь появившейся силой, из множества юных Талантов, как ее использовать для целей Всеобщего Блага?

И тут внезапно поступает это предложение Высших Эльдар.... Ловушка ли это? Не думаю. Но исключать ничего уже нельзя. Тем более, что они предлагают в перспективе нечто совсем уж дерзновенное – если все пройдет как надо и получится. Одно дело, засылать своих отдельных шпионов и вербовать отдельных информаторов из других цивилизаций. Но совсем иное – заняться перевоспитанием пленников малого возраста. Это… взрывает мозги сотрясает основы того, что нам известно о всех расах этого космоса. И, тем не менее, мы уже летим туда. И ударный отряд сформирован как раз из представителей тех самых бывших шас ла, которые недавно победи дручей.