Лили.

Я все равно двигался вперед, неоднократно спотыкался и падал, потеряв много времени.

Лили.

А потом я шагнул в никуда. Громко закричал, когда земля ушла у меня из-под ног.

Лили.

Падение.

Разрывающая боль.

Лили.

***

В голове пульсировало, свет, несмотря на закрытые веки, был слишком ярким. Я поморщился, повернул голову и застонал, провалившись на полпути обратно в сон, из которого меня вытащили каким-то образом, который я не мог вспомнить. Моя рука казалась тяжелой и онемевшей.

Я услышал голос. Лили, это был голос Лили. Ответ на молитву. Она разговаривала с кем-то шепотом. Я попытался вырваться из сна, но был слишком уставшим. Слишком вымотанным. Случайные слова и фразы плыли передо мной, но у меня не было сил пытаться понять их.

— Тихо, он тебя услышит, — сказала Лили.

— Ну и что? Я только сказала, что он красивый. Он в курсе, верно?

— И да, и нет, — прерывисто прошептала Лили.

— Что это значит? — спросила другая женщина.

— Я скажу тебе, как только о нем позаботятся, — сказала Лили.

Почему у нее такой грустный голос?

Я снова отключился, но лишь на мгновение.

— Опасный? — услышал я вопрос Лили.

— Да, красивые всегда самые опасные, — пробормотала женщина.

— Он не опасен, — ответила Лили.

— Это ты сейчас так думаешь.

Я попытался еще раз вырваться из одурманивающей хватки сна.

Попытался.

Но потерпел неудачу.

Упал обратно вниз, вниз, вниз.

Лили.

Снова услышал голос Лили, разрозненные слова, которые не получилось связать воедино.

Когда пришел в себя, свет за моими закрытыми веками был уже другим.

Сколько времени прошло?

— Лили, — захрипел я, ухватившись за одно слово, которое заставляло меня хотеть бороться, чтобы проснуться и открыть глаза. Однако свет был слишком яркий, и я крепко зажмурил их. — Я пытался добраться до тебя, я так старался…

— Тихо. Лили здесь нет, но она скоро вернется. Просто отдохни. Ты чуть не покончил с собой, но Лили привела тебя сюда. Теперь ты в безопасности.

Я снова заснул, и моей последней мыслью было, что меня похитила ведьма.

Когда я снова проснулся, был в ванне с водой перед камином.

— Вы что, готовите меня? — ошеломленно спросил я, неуверенный, что меня это волновало.

— У тебя сводило мышцы, — послышался женский голос. — Горячая вода поможет. Как давно ты пристрастился к обезболивающим?

Я откинул голову назад, ее вопрос заставил меня попытаться использовать свой мозг. Все казалось таким запутанным. Я поднял руки и тыльной стороной ладоней помассировал виски.

— Не так уж и долго. Пару месяцев.

Женщина фыркнула.

— Это достаточно долго.

— Как Вы узнали?

Женщина на мгновение замолчала.

— Просто поняла.

— Как я здесь оказался?

— Ты сбросился со скалы.

Это казалось неправильным. Я порылся в своей памяти.

— Нет, я этого не делал, — сказал я. — Я споткнулся.

— Хорошо. Ну, у тебя сломан палец и ушиблены ребра. Тебе повезло, что это весь ущерб. Кроме того, у тебя было опасное обезвоживание.

Я открыл глаза, когда ее шаги приблизились, и она подбросила дров в огонь. Пожилая женщина с короткими седыми волосами и лицом, которое все еще было прекрасным, несмотря на ее преклонный возраст. Она отдаленно напоминала Лили.

— Кто Вы такая? — спросил я. — Где мама Лили?

— Тебе не о чем беспокоиться. У тебя и своих проблем хватает. Сосредоточься на том, чтобы тебе стало лучше. — Я съежился от мышечного спазма в икре.

Я ждал продолжения, но этого не произошло. Мой мозг все еще был затуманен, а тело казалось мертвым грузом.

— Лили?

— Я отослала ее на некоторое время. Детоксикация — это грязный процесс, который включает в себя множество личных функций организма. Не думаю, что ты захочешь, чтобы она тебя отмывала.

Я поморщился.

Нет, мне этого не хотелось.

— Спасибо, — сказал я. — Спасибо Вам за это. — Я был благодарен этой женщине за то, что она дала мне сохранить это маленькое достоинство.

Она пожала плечами.

— Думаю, самое худшее из этого уже позади.

— Как долго я здесь нахожусь? — спросил я, еще глубже погрузившись в горячую воду. Это было так приятно. Я открыл глаза достаточно надолго, чтобы осмотреться. Комната была похожа на старую библиотеку: богато украшенный мраморный камин занимал большую часть одной стены, книжные полки, заполненные книгами, стояли вдоль других стен, а зона отдыха располагалась прямо за ванной.

— Четыре дня.

Четыре дня.

Четыре дня без таблеток. Волна гордости пробежала по моему позвоночнику. Худшее было позади. Так и должно быть.

— Когда Лили вернется?

Женщина безмолвно посмотрела на меня, продолжив подбрасывать дрова в огонь, а потом ответила:

— Сегодня вечером. Ты голоден? — я обдумал ее вопрос, поняв, что на самом деле так и было.

— Думаю, что мог бы поесть. Может быть, мне следует это сделать. Может быть, это было бы хорошо.

Она протянула мне полотенце и отвернулась, но, казалось, не была смущена этой ситуацией. Я медленно встал, прикрывшись полотенцем, и осторожно вышел из ванны на выцветший восточный ковер на полу. Я обернул полотенце вокруг талии.

— Как Вы затащили меня в эту ванну?

— Ты шел сам. Я просто поддерживала тебя. Туман должен начать рассеиваться теперь, когда ты двигаешься. И твоя одежда в той спальне. — Она указала на открытую дверь.

Я кивнул и направился туда. Мне казалось, что мои ноги весили по десять тонн каждая. Мне потребовалась вся моя энергия, чтобы натянуть одежду. Женщина привела меня в гостиную, и, склонившись над кофейным столиком перед маленьким диваном, я съел что-то вроде овощного рагу с картофелем и густым наваристым бульоном. Это было восхитительно, и я бы съел еще, если бы у меня были силы. Потом выпил два стакана воды и уже едва мог держать глаза открытыми.

Женщина помогла мне вернуться в маленькую спальню, где я переодевался, и на этот раз я воспользовался моментом, чтобы осмотреться. В углу стояла двуспальная кровать, а у стены — комод. Повсюду были личные безделушки — розовый камень, который был настолько гладким, что казался отполированным; птичье гнездо, с перьями всех цветов и размеров; корзина, полная сосновых шишек; даже маленький зазубренный наконечник стрелы… вещи из леса.

— Это комната Лили, не так ли?

Когда я проходил мимо нее, женщина кивнула и наклонила голову в сторону кровати, предложив мне лечь. Я не собирался спорить.

Просто посплю немного и проснусь, когда вернется Лили.

— Спасибо, — пробормотал я, даже не обернувшись. — Спасибо, что помогли мне.

Женщина не ответила. Я услышал только щелчок закрываемой двери. Быстро разделся и забрался в постель. Подушка пахла Лили. Я сразу же заснул и пришел в себя только на мгновение, когда услышал приглушенный спор по другую сторону двери. Я мог разобрать только слова Лили.

«Ты этого не знаешь. Ты не знаешь, если только… должен быть способ.»

Тихий плач.

«Я могу быть. Я могу быть тем, что ему нужно.»

Снова рыдания.

Лили.

Я попытался полностью вырваться из сна, подтянуться к ней, но не смог.

Мне снился Райан. Он пришел ко мне сквозь туман, заговорил со мной, рассказал мне свою историю, потому что я забыл.

О Боже, я совсем забыл.

Нет, я не забыл. Просто не хотел этого слышать. Я закрылся от этого, бросил его. Бросил себя. Да, я отказался от самого себя. Потому что думал, что заслужил это.

Мой лучший друг протянул мне руку, и я ахнул, изображение становилось все яснее и яснее по мере того, как он приближался. Мне хотелось отвернуться от стыда и всепоглощающего чувства… страха. Я был потерян, одинок. Но он улыбался и выглядел… счастливым.

— Прости меня, — у меня перехватило дыхание от эмоций.

— Здесь нечего прощать. Это была не твоя вина. Ничто из этого не было твоей виной, — сказал он. — Я сделал то, что должен был сделать в этой жизни. Пришло время отпустить меня сейчас.